英文习语精解（强烈推荐）（1~20）

connie

注：本帖完全摘自李文博士的《英文习语精解——Analysis of EnglisIdioms》，   李文博士 Dr. Hedy W.Lee，为台湾著名作家李敖之长女，受多元文化的熏陶。
# o* I. T1 n+ a+ Y5 `  i这些习语都是地道而且常用的，李文博士撰写此书，不仅是想让大家了解这些习语，真正目的是想帮大家了解另外一种文化。
" j. D7 R' N& r7 ~) g' U
+ l) k& h3 m/ h6 o' \( ?; N( k) Q) i1.  a close call 千钧一发
) _5 A3 G# z3 H0 Q     释义：narrow escape, near miss
9 k) \: H- a3 k4 l" G" k3 h     例句：That skier just missed the tree——what a close call！
' H+ d- S& I6 L' w/ W, K8 U               滑雪者刚好避开那棵树，好险啊！
5 b( r) ?% a* O0 R: f/ \; B9 J4 o     典故：字面上的意义是说，刮胡子时，可能会刮破皮。当一个人逃跑时，
; Y. s; J- `  Z# L# [) y! d) {              好不容易避开了追捕者，而此种情况与刮胡子可能会被刮破的
              情形颇有相通之处，因而人们在很早之前就开始使用了。1834年
7 l, s, E) T( _$ g. d. D& j               查尔斯.A.戴维斯在所著的《杰克.东宁的信》中，曾用过a close
               shave的说法：
( d, }, \& K% t7 H$ p9 _6 ~% e            I did not so much as get my feet wet when the bridge fell, though it was a close shave.              我还没下水时，桥就倒塌了，真是千钧一发。
) T! ^1 y" t3 t3 i& G6 c
[ Last edited by connie on 2004-12-10 at 09:58 PM ]

connie

2. a drop in the bucket九牛一毛
( ?: A9 s9 b- a    释义：a very small quantity, especially one that is too small
/ B7 W- N  y5 n; p6 ]7 v# Q    例句：Their contributions are just a drop in the bucket.   
             The new church wing will cost thousands more.   
              他们的捐献可谓是杯水车薪，教堂的新侧厅还得花好几千
              才行呢。               
  典故：《以赛亚书》（Isaiah）第40章12节中有这样一段话：
              ...who hath measured the waters in the hollow of  his hand, and
% `. n4 L- Z/ J9 f+ Z              meted out heaven with the span, and comprehended the dust of
$ V9 ?' {% a  F) u% C5 m; a              the earth in a measure, and weighed the mountains in scales, and
              the hills in a balance?              谁能用手心量诸水， 用手虎口量苍天，用升斗盛大地的尘土，用秤称
              山岭，用天平平冈陵呢？
              然后在14节又说：
             Behold, the nations are as a drop of a bucket, and are counted as
              the small dust of the balance...              看哪！万民都像水桶中的一滴，又算如天平上的微尘。······

阿莉

好，不过太少了。

2 u( R5 o1 ]# z1 u, d. N9 _- r期待你的补充！

connie

3. add insult to injury 落井下石；雪上加霜
8 @! G/ B7 o( X% v5 A    释义：hurt a person's feelings after doing him or her   
8 Z0 y5 f9 U1 G4 N" |             harm; also, make a bad situation worse
. A$ y5 _0 {+ E, T$ @+ Q7 w    例句：Not only did Jim's girlfriend give him thr brush-off
             last month, but the he lost his job yesterday. That really add insult
             to injury.
; F1 {2 l* e3 Y9 b' a4 S             上个月吉姆的女朋友把他给甩了，昨天他又被炒了鱿鱼，这可真是雪上
             加霜。
    典故：两千多年前希腊哲学家菲德拉斯（Phaedrus）的寓言里就提到了这个
" Z* b4 \" d, A" B4 P; r             成语。他引用了伊索的一则寓言，讲到一名秃顶男人，原想赶走停在
# w3 V5 [0 m  }- e             头上的苍蝇，结果苍蝇没打着，却打了自己的头。苍蝇嘲笑他道：
             You wished to kill me for a touch. What will you do
             to yourself since you have added insult to injury?
: B' e7 d# r2 t             刚才只不过碰了你一下，就要杀我。现在你自己朝伤口上撒盐，雪上加
, \) ~7 L- z( F             霜，又怎么办呢？
             1978年埃德华·穆尔（Edward Moore）在其《弃儿》（The
8 Y# U: B- c; ]" F- z             Foundling）一剧中也使用过这个短语：
             This is adding insult to injuries.
9 v) ?' t4 v3 }' D6 G             这就叫落井下石。

connie

4. an eye for an eye以眼还眼
; y1 H+ F4 n! D0 t! u0 |% G, V    释义：punishment in which the offender suffers
" s) |% ~+ F, O: |4 t" M              what the victim has suffered, exact retribution
    例句：Joe believed in an eye for an eye; stealing his client would have to
* m% ^, d6 S, x! [             be avenged.
0 O  J3 ^- Q8 `4 ?: k& ^             乔坚信凡事都应该以其人之道还治其人之身，抢了他的客户，就必须要
             遭到报复。
7 \/ R: `1 R, h, H& `- t    典故：《旧约·出埃及记》（Exodus）第21章谈到耶和华告诉摩西，要在以色
; H- y. |3 }; `* G+ q/ B              列人中立下典章。其中第23到25节中说到：
              And if any mischief follow, then thou shalt give life for life, eye for
              eye, tooth for tooth, hand for hand, foot for foot, burning for
! ]( Y2 T- o5 F              burning, wound for wound, stripe for stripe.
/ o  d1 v% X/ Y              若有他害，就要以命偿命， 以眼还眼，以牙还牙，以手还手，以脚
              还脚，以烙还烙，以伤还伤，以鞭还鞭。

connie

5. a friend in need is a friend indeed患难见真情

5 `/ E  p# G7 ~! y% x; c; Q释义：Real friends stand by and support one another through thick and
         thin. In time of need or hardship it's easy to see who our real friends
* [2 I# e8 e7 l  B; \8 b+ z         are.
' c$ z1 m7 s' W9 [例句：Tom lost everything due to his investment failure, but learnt out and
         out what "a friend in need is a friend indeed" means.
4 n' n5 O# ~) y2 h         汤姆因为投资失败一无所有了，可是他彻彻底底地东得了什么叫“患难见
         真情”。

典故：这个成语与fairweather friend（酒肉朋友）真好相
         反。在1275年时的中古英语中可见其踪迹。在理查德·怀特福特（
         Richard Whytford）的《居家杂务》（Werke for Householders, 1530
        年）中可找到：
        A true frende loueth at all tymes and never feyleth at need.
  H+ `: v  Y1 y        真正的朋友随时都对你好，需要他时绝不逃避。

[ Last edited by connie on 2004-11-30 at 04:48 AM ]

connie

6. burn one's bridges背水一战
) u& p% j8 p0 u' @* w/ z+ g释义：commit oneself to an irreversible course
+ `5 o3 a$ L9 g# x  |例句：We've had no option but to burn our boats and go forward.
& ]( a: Z/ D4 J  |         我们别无选择，只有背水一战，继续前进。
典故：相传古罗马的凯撒出征时，为了加强士兵奋战的决心，常常防火烧掉军队
         的船只，斩断退路。士兵们别无出路，只有勇往直前，奋勇杀敌。另一种
         说法to burn one's boats意义与此相同。

飞雨

Originally posted by connie at 2004-11-30 03:21 AM:
$ {# x; B: b5 @7 C1 b4. an eye for an eye以眼还眼
    释义：punishment in which the offender suffers
              what the victim has suffered, exact retribution
, q- `% P9 v& F: T% L   ...

4 b) X: m7 H" |% AA tooth for a tooth .
以牙还牙

wenwen

be second to none 不比任何人差
  ^5 S- U4 |) W6 s: ]/ n4 Heg: She was second to none in math.

connie

7.can't see the forest for the trees一叶障目，不见泰山

* I) e- f* u; L释义：focus only on small details and fail to understand larger plans or
8 _$ ]; g4 m/ m" I         principles

例句：Alex argues about petty cash and overlooks the budget——he can't
         see the forest for the trees.         亚利克斯总在小钱上争论不休，却注意不到整体预算，他可真是见树不见
6 ^& s- _& d4 n& i# L' P         林。

典故：以前一度为the wood for the trees， 现在偶尔也有人这样说。1546年，
         约翰·海伍德（John Heywood）在他的英语谚语集中收录的就是这一条。
:D

connie

8. cat got one's tongue哑口无言
* y/ ]9 j) E: T$ C, M1 Y; M9 f
# V' o5 l2 B  F: G. V; j7 L释义：a comment made when someone is unaccountably or unusually quiet

例句：We haven't heard from you all morning——has the cat got your
         tongue?         我们一上午都没听见你说话，怎么哑巴了？

7 C9 S0 ^, M8 k$ Q% d典故：舌头被猫抓住？ 似乎太不可思议了。本短语大约出现于19世纪。英文中
0 y* h  B' y6 |- u! P3 U7 J3 x         有很多和猫相关的短语，也许下面这些内容可以帮助你理解cat got one's
         tongue。其一为cat-o'-nine-tails（九尾鞭），此鞭令人望而生畏，吓得说
         不出话来； 其二，有一种药用cat（或kat）可治疗心脏疾病，但会导致暂
& R& c8 P4 g1 ?3 {! N) Y! S! d         时停止呼吸的副作用；其三，家猫习惯静静地瞪着主人或鸟，有相通之
- Q5 a* @2 q2 d; `         妙。

connie

9. climb the walls走投无路
" K3 [, u2 g; ^- a4 M
释义：show extreme frustration, impatience, or anxiety
) v9 _. W/ {' \
1 M& S7 m) b/ j2 }, e; e例句：That long, boring banquet made me want to climb the walls.
$ Q( K" V+ j# C9 S9 J         那个冗长无聊的宴会都快把我逼疯了。

典故：这是现代用法，但起源于从前军人必须攀爬护城墙的时代。此短语出自
# R" U6 W% `- e  e) T$ g/ a        《圣经·旧约》中较不为人知的《约珥书》（Joel）。其中第二章第七节中
4 r+ C+ o3 _- ]$ e+ s+ L) ]         说道：
         They shall run like mighty men: they shall climb the wall like men of
         war; and they shall march every one of his ways, and they shall not
         break their ranks.         他们如勇士般奔跑，像战士爬墙，各都步行，不乱队伍。

4 o& F1 o' O" S3 f; a; R[ Last edited by connie on 2004-12-4 at 05:37 AM ]

connie

10. count one's chickens before they hatch如意算盘，黄粱美梦
8 z) B1 ]$ c% C4 k
- w. B' n) l- ?/ G/ w6 n6 Z释义：make plans based on events that may or may not happen
6 `5 R1 S9 O/ f" u9 @* O4 b+ P3 V
例句： I know you have big plans for your consulting business, but don't
+ V* }" c2 F- u' [& B1 x          count your chickens.          我知道你在咨询业务方面有很多重大计划，不过可先别做美梦哦。
* E5 `- b9 z+ E# k# X2 D' Q
典故：这个谚语原出自《伊索寓言》。讲的是一位挤牛奶的女工和一桶牛奶。老
         板因为这位女工工作表现良好，将给她一桶牛奶。女工知道医生会用一先
         令来买这桶牛奶。在回家的路上，她幻想着要用赚来的一先令去买些鸡
" Y! b) \1 K( f5 j# m0 n         蛋。鸡蛋孵出来的鸡又可以卖到一基尼（21先令）。然后她就可以拿这些
         钱去买顶帽子和丝带。想着想着，却不小心把牛奶打翻了。英国人萨缪尔·
) J3 @, A1 P2 h, i         巴特勒（Samuel Butler）在他的讽刺诗《休迪布拉斯》（Hudibras,
         1664年）里曾经写道：
         To swallow gudgeons ere they're catched,
- Q5 Q, p  V( K( K- c9 Z( u         And count their chickens ere they're hatched.         鱼未捕着却先尝，
         鸡未孵出点算忙。

connie

11. cross a bridge when one comes to it车到山前必有路
释义：deal with a situation when, and not before, it occurs
2 }. P! w8 W! L8 W" L) N5 ]
% |0 L+ Y& w: U) p例句：If we can't sell the house——well, we'll cross that bridge when we
5 C& {8 s$ o; O: e3 v         come to it.         
         我们要是卖不掉这房子，那我们就等问题出现时再解决也不迟。

典故：这个短语起源甚早，即使连《牛津英语谚语词典》也无法列出其起源，只
8 Y2 W2 `5 p/ R" l: t& g         引用了19世纪美国诗人朗菲罗的作品：
         Don't cross the bridge till you come to it, ......is a proverb old, and of
# c& S& E5 j) k) j0 n8 b         excellent wit.        
         Don't cross the bridge till you come to it, ......是个充满智慧的古老的谚
         语。

connie

12. cry wolf 谎报军情

释义：raise a false alarm

例句：Helen's always crying wolf about attempted break-ins, but the police
; Z( O5 o( S" C, s3 P  C2 \         can never find any evidence.         
         海伦总是谎称有人企图非法闯入她家，可是警察从未发现任何证据。
( |5 n/ g& s6 r+ c2 _& U( y
- D  R' H" a- b: X5 G# P/ r典故：这个短语出自《伊索寓言》。（狼来了的故事大家都很熟悉，就不
                   写了）

connie

13. down and out 穷困潦倒

释义：lacking funds or prospects; destitute, penniless
+ M) `! E! X8 @
" U" }  f9 `. \0 E( [. X例句：After losing the job, car and home, he was completely down and out.         丢了工作、车和房子， 他可真是穷困到了极点。
  j6 C" H' i/ l) t- g7 ?0 N$ |' m
典故：这种说法很可能是来自拳击比赛，欧·亨里（O. Henry）地《西部之心》
         （Heart of the West, 1904年）一书中，便有此用法：
! z! a1 H+ f5 U0 r* |# E) E         Then he delivered the good Saxon knock-out blow......and Garcia
          was down and out.         然后他挥出萨克逊式的关键性一拳，······加西亚便倒地不起了。

connie

14. drive sb. up the wall 逼人发疯

释义：annoy someone by doing something

$ g+ z. t, ^4 U* ?3 q. S( `例句：These slovenly workmen drive me up the wall.         这些懒散的工人都快把我逼疯了。
- d1 @$ d8 I9 j( U- G2 H" E& M: M  v/ N
  b2 z6 k* B) ?* w3 w典故：另一种更古老的说法是 drive to the wall，即
          “逼人太甚”的意思。1546 年，英国作家约翰·海伍得（John  
            Heywood）在他的英文谚语选集中，曾用到此短语：
5 q( `1 u4 P% ?0 ]1 Q4 l! d0 z         That deede without words shall drive him to the wall.
0 z7 ?( D. X6 i         这种沉默不语的举动会让他束手无策。
         以 drive sb. up the wall 来形容一个人陷入绝境，走投无路，是近代才开
         始使用的概念。
) r6 b1 |# x+ g
[ Last edited by connie on 2004-12-7 at 08:43 PM ]

connie

15. dull as dishwater枯燥无味

释义：boring, tedious
+ |& V  T( ]0 H2 L, ]) k
2 T4 i  I  `  i$ p例句：That lecture was dull as dishwater
         那个讲座是在是枯燥无味。
( k7 G$ b& |( c( y- G' e( m
9 x2 t: |0 _  n典故：原先指的是ditchwater(沟水)。英国小说家查尔斯·狄更斯在《我们共同
# f" q  I2 ^. O4 }- t2 _( f         的朋友》一书中即用到此短语：
         
/ y8 f! R, a! H1 s/ z: q' t         He'd be sharper than serpent's tooth, if he wasn't as dull as
         ditchwater.         
+ {. S* [0 g; F5 X         他如果不是一个枯燥乏味的人，就一定是个尖锐如蛇牙的人。
0 n6 H0 r5 ^( M         dishwater 还出现在更早的短语中 dead as dishwater。

connie

16. fall on deaf ears 置若罔闻
; u# s3 q! E3 i0 j5 D: C, [: G3 i6 r
释义：be ignored or disregarded
2 o3 m  Q! ?8 ~/ [+ z0 X1 ], t
例句：Any advice we give them about remodeling seems to fall on deaf ears.         
         他们好像对我们就改造一事给他们提出的建议全都置若罔闻。
. x4 p: D; ~* x0 F9 X8 _" \: y0 O! C
+ Q& m  b" n& i0 M1 Z& n典故：沃尔特·希尔顿(Walter Hylton)的《完美之梯》（Scala Perfectionis,
/ T% c7 k  t! p- N, X/ D: `/ }: c         1440年作品）中，可见到这个短语的影子：
          Make deef ere to hem as though you herde hem not.
          在他面前装聋作哑，就好像你根本听不到他讲的话。

connie

17. fish in troubled water 趁火打劫
9 W% N9 I. ~$ ~" W2 I: G! _
释义：try to take advantage of a confused situation

例句：He often buys up stocks in companies declaring bankruptcy; fishing in
! o& }4 Y; s1 m# x  ]( @         troubled waters generally pays off.         
         他常常全部收购那些宣布破产的公司的股票，趁火打劫，这样一般都会大
# s( ]- \8 |- N$ k/ b/ j         涝一把。

典故：这个短语原是渔夫们的老格言，说的是水浑浊时，鱼咬饵的频率较高。理
         查德·格拉夫顿（Richard Grafton）的《英国编年史（缩减本）》（A
& Q6 ^4 o3 T+ l8 f+ @! ?         bridgement of the Chronicles of England）中即出现此短语的比喻用法：
) S# b7 L5 Q* @/ r   
         Their persuasions which always desire your unquietness, where they
         may the better fish in the water when it is troubled.        
         他们一再说服的目的，就是希望造成你们的不安，即可借着从混乱中取
         利。

connie

18. flash in the pan 虎头蛇尾
. _& B" h  k" U9 i
释义：an effort or person that promises great success but fails

5 u* n8 j- i% N) ~  Z例句：We had high hopes for the new director, but she was only a flash in
5 a; L2 C# q9 o8 F. S         the pan.         
! [* ?, P: ~1 Y  j, F         我们对新主管的期望很高，但是她也不过是昙花一现。

典故：这里的pan 是旧式点火步枪上的火药池。这种步枪的射击步骤为：
6 L3 b/ c  T: f5 Z' |. p         将火药粉装入池内，再以火石擦出火花，引燃火药，产生推力，将球弹或
         子弹推出枪管。有时火药池内的火花点燃了，但是却没有将枪弹击出去，
         这就是火药池内的闪光。查尔斯·詹姆斯（Charles James）编修的1810版
         《最新增订军事词典》（A New and Enlarged Military Dictioary）里，对
4 B+ K8 o- Z2 Y) t         这个现象有如下定义：

         Flash in the pan, an explosion of gunpowder without any
         communication beyond the touchhole.         
$ B8 t- Z$ Y! z' V        池内火花，火药爆炸，却未到达枪口外。

connie

19. follow in someone's footsteps 萧规曹随
: a! _* v0 s7 y3 D) `
4 @' V4 v! C# _) x# G! a/ y释义：follow someone's example or guidance
8 u' ?9 b- e# y; ^( L+ D
例句：Dean hoped his son would follow in his footsteps and become an
! W6 F2 ?; o5 ]$ o. N         ecnomist.         
1 R( u, c  x( M* J  O         迪安希望他的儿子能继承父业，也当个经济学家。
! c* w1 b8 ?: F- L7 R
& g% \  i( \9 b5 X$ \# m( y1 r% ?典故：这个比喻用法至少在16世纪中叶就出现了，例如《苏格兰的控诉》
         （Complaynt of Scotlande， 1594年）中提到的：
8 R/ H( [/ f  f- B) V5 F' k) i          You ar obleist to follou the futsteppis of your predecessours in vertu.
$ B: l5 P+ C2 J1 a$ f  B; n5 ^          你应该遵循先驱的美行。

connie

20. for the brids 一文不值

释义：worthless, not to be taken seriously, no good at all
7 F& l! q  }" }6 A
例句：This conference is for the birds —— let's go now.
         这会议毫无意义，我们现在就走吧。

2 g6 e4 Y1 X4 a6 M7 Q' h* Q典故：J.D.塞林格（J.D.Sailinger）的《麦田守望者》（The Catcher in the
+ v0 U) l% R; N; p1 l$ Z' i3 t7 K4 s! R! b         Rye, 1951年）里，霍尔顿·考尔菲尔德（Holden Caulfield）引述且批评了
! o8 L2 N5 |2 p- `         一段他上的那所小学所发的宣传：
4 }4 t! n: f' D6 Z7 |0 U: [; ~; H         Since 1888 we have been molding boys into splendid, clear-thinking
  C4 h) f/ B: n& N( o5 u* p- C         young men. Strictly for the birds.         
/ H- [% k# J7 T  J& R* ?3 H         从1888年起，我们将许多小男孩造就成杰出、思路清晰的年轻人。这话是
6 y5 Q$ P$ r" [  ^9 ^+ [         骗小孩的。

jason2005

Gino

UP

阿莉

WOW! Good!
. A8 X6 \# z+ H+ |
辛苦了，connie！

老郗

不错，只是少了点。Connie，你从南通来，兴许我们还是老乡？

connie

Originally posted by 郗土佤 at 2004-12-20 12:44 PM:
不错，只是少了点。Connie，你从南通来，兴许我们还是老乡？

兴许？？？？？:D:P为什么是兴许哩？
郗土佤，你是不是以为偶在加国呀:lol::lol:，非也非也，俺在国内~~~
/ k) {. _# E4 B7 ]
  

connie

只是少了点

一共61 条~~~

老郗

是，忘了那句名言，网络无国界，向老乡问好