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去年4月,来自不列颠哥伦比亚省Kelowna的夫妇租了一辆车,随后在埃德蒙顿国际机场归还。但没想到,这件事竟然让他们被追讨赔偿长达数月。
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: O/ t" s& g4 ~: ^- Y, C1 P) FKelly与Katherine Graves称还车过程一切顺利,但一周后,二人却被指控损坏了车辆。$ p, @$ k% u9 s4 I7 H& c
# Z& ?* F# w* d9 V( K% F. F) HEnterprise租车公司表示,这对夫妇给一辆汽油驱动的SUV加了柴油——尽管收据显示他们购买的是汽油,加油的加油机也不提供柴油,且所租车辆本身就有防止此类误加的设计。 W g# w7 ~' R# H
! m, m6 y- [$ M. Z" Z“我当时有点心慌,”Kelly说,“血压一下子就上来了。”
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该公司追讨赔偿长达数月,直到一名律师介入、Go Public栏目开始质询后,才撤销了索赔。
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专攻公司法与商事法律的律师Abu Khurana表示,Graves夫妇的经历,折射出一个更普遍的担忧:租车公司如何证实索赔主张、披露证据,以及在数月后再向客户追责。
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“你面对的是一家大型企业。他们张口就说你欠他们数千加元,却往往几乎不做任何解释,”他说,“大多数人既没有时间、财力,也没有法律知识去反驳。”. L$ f$ u. D# D& u& v9 a) i
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' V- ]" U1 d- _6 B# v“车辆全程没有任何问题”0 s" \4 y+ l4 P' e; n- G# @5 g
0 ~: Q, T; W, Q [# d- }4 ?从Enterprise旗下的National Car Rental租了一辆Dodge Durango,随后在埃德蒙顿国际机场归还。- Y* T0 H: N% t7 k+ J h% v2 {' Q$ Q
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“发动机运转平顺,”Kelly说,“我们用车全程没出任何问题。”
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H. B m/ a1 j' I" _$ w+ b大约一周后,他们接到一通电话:据称发动机内被发现有柴油,车辆已无法启动。
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对方要求他们走保险理赔,或是直接支付费用。
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( u0 r9 K$ p1 O0 yGraves夫妇在电话中否认了这一指控,五天后再次否认,之后便再无音讯。
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z% m* L. V( L/ `% c& A$ B6 ~直到九个月后,Enterprise发来一封索赔函,要求赔偿9500加元。
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7 g$ d& ^! v& u# [& Z# |' L- m“我特别气愤,这么久都没消息,”Kelly说,“我还以为案子已经了结了。”
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) W9 o# z; m3 [) YKhurana表示,租车公司不能仅凭口头说法就要求客户承担大额维修费用——必须提供证据,且要及时提供。; o2 b( Y% m6 k8 X w+ R& a
+ ?" m* U! h. u$ i! |“他们不能只开一张账单,在没有任何证据的情况下就要求付款,”受雇为Graves夫妇维权的Khurana说,“大家要知道,面对这类索赔,他们并非只能被动接受。”5 b9 Y% c3 R1 b- n+ I: m9 a
: E4 X2 p' x8 XEnterprise拒绝了采访请求,在Khurana发函陈述当事人辩护意见、Go Public栏目向该公司提出一系列问题后,公司撤销了索赔。
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# d0 Z1 `# Q3 a1 S/ i在一份声明中,该公司称其遵循了“全面调查流程”,但拒绝回应多个问题,包括为何始终坚称Graves夫妇给车辆加了柴油。
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& u! h, d. e$ j, r1 l他们有实打实的收据6 p3 C$ V3 w, K8 s ^0 N- `
1 f+ \1 C( `( r1 @Kelly与Katherine还车当天早上,在埃德蒙顿一家加油站加满油,随后行驶约53公里抵达机场。
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Kelly保留了加油收据——共两张,因为第一次加油时油枪提前跳枪了。
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+ P4 @* R4 H. v! G7 h两张收据的日期与时间仅相差两分钟,显示总计购买了48升汽油。
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夫妇二人还拿到了当时所用加油机的照片。
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* d- I, L$ A" v8 V该加油机仅提供汽油,并无柴油选项。4 s7 w- ?/ R5 T
% `5 j, {' r: ~: ?* u+ AEnterprise并未解释为何这份证据未能了结此案。
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“我经常凌晨两点醒过来就再也睡不着,”Kelly说,“一辈子辛苦攒钱就是为了退休后安享生活,结果突然有人跑来说‘我们要拿走你一万加元’。”
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/ ]+ O% N/ s% |/ y+ @, A车辆设计疑点重重
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车辆本身的设计也让此事更加可疑。
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这款车配备无盖加油系统——没有旋拧式油箱盖,油枪插入时,自封活门会自动打开。
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6 S* Y N2 r+ h/ E6 r8 ?, D3 R经营温哥华一家汽修店二十余年的机修工John Le Van称,该设计会阻挡更大口径的油枪,防止误加燃油。" J+ c: K& p6 k! I+ w7 X
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“加油站的柴油枪口径比汽油枪更大,”Le Van告诉Go Public,“根本插不进去。”
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4 ]6 C7 N& h5 j) U1 f. T3 [" j) ULe Van还提出质疑:如果车辆加了48升柴油,怎么可能还能行驶50多公里到机场。
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- k) d' o, l' L+ `5 q“就算能开,最多也跑不过几公里。”: M- y/ r4 L0 E) P" F" Q4 ~
) U2 Z8 w5 i+ } y F$ |他表示,车辆会出现明显故障征兆,因为汽油车加柴油会引发“燃烧不完全”问题。4 W3 X! G) ]: \. A$ ?9 p% M- q! [$ R& d
# @$ n- \! ~: z) B“发动机大概率会出现严重缺火,”Le Van说,“会冒黑烟,仪表盘发动机故障灯闪烁,整车会剧烈抖动。”
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Enterprise撤销索赔
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9 I2 J( h3 G- U1 G在首次联系夫妇二人近一年后,Enterprise撤销了索赔。
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( K, J8 S' F% e* e3 s该公司在声明中称,由于时间久远,已“无法核实加油来源的更多细节”。9 \% |" e% |( Q5 M# p" c
- [6 X1 N/ D7 H! C公司未说明为何长期坚持索赔,也未表示是否承担Graves夫妇的律师费。
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保留所有凭证( V% M9 \- ?& w2 O: x
3 l% X' g6 E- H* F# u/ VGraves夫妇表示,他们之所以能成功抗辩,是因为保留了完整记录。+ @, \' l4 l: W# e
! g ^0 K, q4 P9 a5 mKhurana称,很多人未必能做到这一点。
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: T3 b8 @0 o# k0 N“很多时候,即便事有蹊跷,人们也可能选择妥协付钱,”他说。. i. Z' f" S' i
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他建议,与租车公司产生纠纷时,务必留存所有文件、保留收据并主动质询。
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4 _8 W/ q6 |) ]% d: g) K* h' F他认为,租车公司在要求客户承担高额维修费前,必须持有确凿证据。6 s) J& P% P# \+ L+ F
% e! _* ]1 C0 P5 X- |2 N S+ M“这能促使租车公司在提出索赔前,先进行内部核查。”' }' |5 g# b) a0 Y0 D$ Y- O& R0 E
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Kelly与Katherine Graves表示,下次出行会更换租车公司,同时希望发声曝光此事,能避免其他人蒙受莫须有的车辆损坏赔偿。
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2 y3 X# |" i6 @# ^8 t/ u6 G“我们不希望别人经历我们所遭遇的一切,”Kelly说。 |
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