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教會有四個身份特徵:
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. N- w8 o% W8 E$ D2 ]0 F( P; k% _ 一、使徒性,這是教會的根基﹔
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! j- a6 c0 {( V 二、聖潔性,這是教會運作的平台﹔5 c' c% I$ X" {
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三、大公性,這是教會的國度疆域﹔$ k$ S: W/ m# r2 i$ K8 B, W
$ r3 c5 J" H T& e 四、合一性(又是多元性),這是教會的組織形態。" t6 S1 ]& H% ?+ W, ^4 g" @
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) `9 R# C3 Z+ Z* p- m5 P[教會的榮耀]
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把四個特徵加起來,教會的榮耀是沒有任何世界上的組織結構可以比擬的。聖經說:
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9 @& b( f6 K1 g4 R 一、詩篇19:1-6 “諸天述說上帝的榮耀…”上帝透過創造彰顯他的榮耀。
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二、約17:1,4-5,10 “願你榮耀你的兒子,使兒子也榮耀你…我在地上已經榮耀你,你所托付我的事,我已成全了…父啊,現在求你使我同你享榮耀,就是未有世界以先,我同你所有的榮耀…且我因他們得了榮耀。”主耶穌的救贖世人榮耀上帝,自己也得了榮耀。
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三、弗三:21 “但願他在教會中,并在基督耶穌裡,得著榮耀,直到世世代代,永永遠遠。” - 上帝透過教會彰顯他的榮耀。“在教會中”得著榮耀可以和“在基督裡”得著榮耀相比,可見教會在上帝的眼中是何等尊貴!
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[教會的不可摧毀性]
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( _7 L8 f! q& ^1 Z, B C. c! N8 k 從外表上看,教會是很脆弱,難以跟軍事強權相比。歷史上的國度此起彼落,最偉大的列強成立不久後就消失了,但教會雖歷經世代卻永遠長存,教會是不可能毀滅的。
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太16:18 “。。我要把我的教會建造在這盤石上,陰間的權柄不能勝過他。。”8 \/ H) J! D8 W- m6 m
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A, t1 U: |/ c& c# i 弗一:23 “教會是他的身體,是那充滿萬有者所充滿的。”, t8 q7 t5 ^% f+ {, c
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在世界上無數的組織當中,耶穌基督唯獨稱教會是屬乎祂的,所以祂待教會,“總是保養顧惜”(弗五:29),絕對不讓任何人或強權毀滅教會,因為“陰間的權柄不能勝過他”,可見教會具有強大無比的能力,是無敵的,不可摧毀的。
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[上帝怎樣保守教會]
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9 y9 X& a' V7 f4 G 一、上帝保守教會脫離外在的攻擊。賽54:17 “凡為攻擊你造成的器械,必不利用…”+ W3 I0 z+ Y: L3 v! v
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二、從古到今,上帝保守教會不被異端錯謬所勝。(約十六:13 真理的靈引導教會明白真理)" J3 h- g t7 ^. K9 A& \+ |, T
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: S: U! g3 e0 ] 三、恩典之約,上帝不能沒有教會。% X# t- v8 y0 n, M+ b/ ^0 x/ G
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2 v% Z" K2 ]* R0 ^ 四、教會對外傳揚福音,“他救了我們脫離黑暗的權勢,把我們遷到他愛子的國裡”(西一:13)上帝繼續將人數加給教會。, e4 B& }* d5 C' `4 P9 y/ v
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