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長老制教會的長執會(Session)是由牧師、長老和執事組成。
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牧師以教導為重,治理為次,由於有上帝的特別呼召,所以當受特別的敬重﹔長老以治理為重,教導為次,有監督牧師的生活與工作的職責。 R# A$ L) A- I6 j, w- L
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兩者的權力相互牽制,提供制衡(checks and balances) 的作用。但如果一方“不守本分”,或沒有僕人的心態,或不能用愛心說誠實話,長執會將成為一個權力鬥爭的場所,後果將不堪設想。
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6 ]+ D8 s) G( n8 w9 V- z4 i執事是幹事,是長執會的手和腳,使牧師傳道可以專心以祈禱傳道為事。3 c3 ?) N! R S( u) G) i9 Y# g
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[基督教的聖禮]# r: B# N* c- E
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A.定義:
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9 x5 C3 W" g/ E4 U( t' S: Q聖禮是恩典的媒介之一(另一為聖言)。6 ?# i' l( D9 b* j+ n( n* p ]
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神學家Louis Berkhof 說:“聖禮乃是主耶穌基督所親自設立的儀式。這儀式乃借感官所能感觸到的記號為代表、為印記,以把上帝在基督裡的恩典施行在信徒的身上。而信徒則藉此向上帝表明他們的信心與順服。”3 Z4 o9 a+ u) R- S; D. m
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2 B2 X% ~1 R7 _聖禮也被看成是上帝那“看得見”之道,有別於上帝那“聽得見”之道或聖經。但兩者是不能分割的。3 [ ^0 e$ D+ A: x+ ^) c
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/ j. U' a) c. s, Q, R 記號(Sign) —— 是看得見的表記或物件,特別為了表達或傳遞一些重要的信息。有時記號也用於提醒(如洪水後的彩虹)或作為指向所應許的事物(如割禮指向恩約中的應許)
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印記(Seal)—— 是古代的印章。; s7 f2 d' N1 z, D* I0 b1 s1 C
3 @0 a' d& i, C1 e& H* i. M a) 表示對領受印記者的擁有權﹔ - _$ H7 r6 Y6 |$ A' t! z
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b)証明事物的真實性與有效性﹔
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8 w- k2 _( y2 k7 l c)給與保護免受侵犯。如水禮表明受洗者屬上帝所有,並確保上帝在恩約中的應許之真實性和有效性,至終必蒙上帝救贖。% O p2 I. [/ q# E& S
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B.作為聖禮所必備的條件:- b% v) |, c& Q4 U9 [: ~
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1. 必須是主耶穌親自設立﹔
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2. 必須有上帝自己所使用,看得見或是感觸得到的元素﹔( h! x( t$ t4 B0 j- V# c6 ^% h2 Z
; F- ?4 n) E3 D/ [& ^( ~ 3. 必定是能夠施行以及成為福音應許的印記。+ `- k- L* o5 x
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所以,基督教(新教)只接受洗禮和聖餐為聖禮。; k5 Y: \& v% |
9 \& J) u% [, V p C.每個聖禮應該有以下三樣的元素:
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1.外在看得見的元素(記號):例如,在水禮中,必定有水﹔在聖餐中,必定有餅和酒。, S2 q/ }' @) M# A
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2.內在被象徴的屬靈恩典(印記):記號一般上當然有它所代表的內容。如水禮表達受洗者/ E) C: F' ~1 |9 b6 V$ Y q
% n1 ~8 z9 `/ [& H/ L# s0 t/ W 3。外在記號與內在恩典的聯合:這樣就構成聖禮的實質。# C3 s- i6 W0 h7 y/ r! X
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