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長老制教會的長執會(Session)是由牧師、長老和執事組成。
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/ b% T( g3 v' |; ?, u$ P; P9 N牧師以教導為重,治理為次,由於有上帝的特別呼召,所以當受特別的敬重﹔長老以治理為重,教導為次,有監督牧師的生活與工作的職責。
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8 g% M( K! j/ f8 ]* K5 a' @兩者的權力相互牽制,提供制衡(checks and balances) 的作用。但如果一方“不守本分”,或沒有僕人的心態,或不能用愛心說誠實話,長執會將成為一個權力鬥爭的場所,後果將不堪設想。
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執事是幹事,是長執會的手和腳,使牧師傳道可以專心以祈禱傳道為事。
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) ~, W9 ^1 N* ?$ L[基督教的聖禮]
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" D% K4 P/ X4 `7 N, A A.定義:8 B/ P* H' G0 w3 @) ^2 S
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聖禮是恩典的媒介之一(另一為聖言)。
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7 R" E7 J+ |/ v! W0 C+ T! k神學家Louis Berkhof 說:“聖禮乃是主耶穌基督所親自設立的儀式。這儀式乃借感官所能感觸到的記號為代表、為印記,以把上帝在基督裡的恩典施行在信徒的身上。而信徒則藉此向上帝表明他們的信心與順服。”
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聖禮也被看成是上帝那“看得見”之道,有別於上帝那“聽得見”之道或聖經。但兩者是不能分割的。7 V) b7 z6 `) S$ v9 m# f- u
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/ D# Y* E0 x" o" I* {- @9 m! q 記號(Sign) —— 是看得見的表記或物件,特別為了表達或傳遞一些重要的信息。有時記號也用於提醒(如洪水後的彩虹)或作為指向所應許的事物(如割禮指向恩約中的應許)
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印記(Seal)—— 是古代的印章。, ]2 i+ N# Y9 b3 F6 n4 o0 d
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a) 表示對領受印記者的擁有權﹔ 3 b. a( t0 ?- r) b
+ }8 Y- v. F& Q) b b)証明事物的真實性與有效性﹔
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c)給與保護免受侵犯。如水禮表明受洗者屬上帝所有,並確保上帝在恩約中的應許之真實性和有效性,至終必蒙上帝救贖。4 s$ c; X# u) U# {5 z6 o
2 r4 f* R4 @) R* s1 f, F/ S* g$ v B.作為聖禮所必備的條件:4 w( u' q3 Z$ M( F8 T) V5 s
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1. 必須是主耶穌親自設立﹔7 t1 ]9 O- f+ p; {& k
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2. 必須有上帝自己所使用,看得見或是感觸得到的元素﹔
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' e: }$ z( p1 H' M- q4 m( ^ 3. 必定是能夠施行以及成為福音應許的印記。. e X. o" J/ A7 T7 Y
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所以,基督教(新教)只接受洗禮和聖餐為聖禮。9 H9 w/ Q% s7 o6 g2 y0 s" S
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C.每個聖禮應該有以下三樣的元素:0 {3 c$ J- u) Q: _
: R4 O2 Z$ I$ Q( ~+ x 1.外在看得見的元素(記號):例如,在水禮中,必定有水﹔在聖餐中,必定有餅和酒。
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$ t2 @7 k U" ^6 X# h/ C: K 2.內在被象徴的屬靈恩典(印記):記號一般上當然有它所代表的內容。如水禮表達受洗者
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3。外在記號與內在恩典的聯合:這樣就構成聖禮的實質。
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