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蔡宜廷 2 o) e& R/ O$ C' _3 J H
开学前
' o# w) @/ D' M$ W3 w到海外留学,除了学术上的投入之外,文化体验也相当重要的一部份.在
* A$ t1 a9 v& h6 \上课之前我在旧金山待了七天.旧金山的确是个迷人的城市,他的迷人之处在於" x' G0 g3 S% Q$ e
处处包容.举个例吧!它是美国第二大城,但在这样得大都会里还能让几个世纪5 {, L/ W" U8 L, b7 z
前的当当车(Cable Car)在许多街上行进,我想对於处处讲求速度与效率的大都1 l4 Y; j. m0 C" E5 E W
会来说,这的确是需要相当得包容.还有,传统与现代相互比邻的中国城与金融; h( X! v0 N! o3 H/ P5 P: x
区,站在街道中央,当真会让你产生无尽的迷惘-传统 还是现代 除了硬体建$ @/ q9 K, p7 y ~
设之外,文化上的包容才是真正令人著迷.拿备受争议的同性恋为例吧!在旧金8 q* ?8 Z* V# K* R2 ^$ x
山随处可见出柜的同志在大街上拥抱与亲吻,彷佛这是再自然不过的事情.当
+ h+ k9 u2 m& k5 |# t, F7 N9 R然,这也不是个完美的城市,街上随处可见流浪汉,满地的垃圾与尿骚味(美国
! r" O% k# h6 k- S1 ?6 e: j( ]9 v基於反恐政策,大多数店家几乎不提供厕所给非顾客使用,即使速食店也不例外)
: {3 N T$ v- j7 i# N4 e+ n7 u的确偶尔会让人退避三舍,但随处可见亲切的笑容却也让自助旅行者感到一丝丝
( i/ E% r4 ?( a, }温暖与放松. , A( M" C' l; v$ q
经过七天的自助旅行之後,我先到柏克莱安顿一切事务.这段期间学校也
' }) e' q1 F: V8 o为非英美法系的学生开了一堂美国法导论(Introduction to US Law).这门课虽然1 K& R; f- Q, W8 ?
只有十二个小时,但却也有考试的要求,并且最後将算到毕业学分数里.虽然有
7 q9 Z7 s, _6 O3 {& a1 \1 R学长姐说学校收了巨额的学费,而且这种导论课只是单纯让学生先适应美式的苏6 A' d$ a3 Q/ M) ^& S
格拉底教学法(Socratic Method)所以并不会当掉学生.但考试的压力还是存在
+ e: \+ \1 j. d$ {# e$ T' N的.加上这段时间有许多杂务(如开户)及行政程序要去跑完,所以生活还是相9 J/ N3 J Y% y1 I ~1 [
当忙碌的.(提到这点,柏克莱「法学院」并没有针对外国学生特别提供的服务,& K# P3 u/ A, ^' G. Q+ z
而且暑期课程一结束便立刻接上正式课程,中间没有喘息的时间). 8 m9 m; B: v; H+ ^- G/ s
但我毕竟还是来得比较早,所以花了点时间逛逛校园.西岸的柏克莱与史
. D- p: y6 g5 l+ M' \& G9 R丹佛大学就整体而言,同样位居美国五大名校,以学术而言可以说是互有长短,
7 ^& B4 _5 G5 W9 o, r+ A但在自然景观以及气候方面个人是偏好柏克莱大学的.此外,以校舍与校园气氛
5 `+ B7 B6 \4 v b- ]- Q而言,柏克莱虽然处处显得平民化,但确也处处显现处活力.史丹佛大学在这方
! ?" R# P1 X- ^, s; ]3 U0 m面就显得拘谨而呆板,他们的校舍虽然宏伟但却处处露出斧凿之痕.我有个同学
. C0 f0 q4 O/ x* S! X形容的最贴切不过,他说:「史丹佛猛一看很壮观,但在校园呆了半小时以後就4 {7 Y* Y# Z! T' j ~
开始觉得无聊!」
+ i0 ]% l7 O* W( |. D$ U此外,柏克莱还有个好处.它的地势东高西低,校园许多地方都可以看到/ w$ u6 |! k2 n1 u6 V. V8 H# c
湾区(Bay Area)景色,其中又以校园地标「萨勒塔」(Sather Tower)为最.登& C. {& Z6 y' L: y
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上塔顶俯瞰整个湾区堪称一绝.天气好的话,可以看到完整而且是鲜红色的金门2 d2 g! R, O1 ~; o* }
大桥.桥後便是太平洋,遥想海的那一端,或可稍解异乡游子相思之情! . |1 o" w% P4 R1 k6 k) G
开学後 7 H |; Q2 ^- y# l% U$ _8 h
交完 Take-home Exam 之後便开始了正式课程,正式开课以後要面对的问题
* I( {. ?. `2 h7 Q便是选课以及决定要不要写论文.柏克莱大学因为今年扩编LLM的规模,所以
/ P7 N$ K' w; f: ^也在制度上做了重大变革-让学生自己决定要不要写论文.而且论文所占学分数
( e0 m, ~: j. D1 m从以前的四学分变成八学分(毕业学分是21学分,其中一学分是美国法导论). - x" M' q2 \$ S# _
这样的变革让有些想要鱼与熊掌兼得的学生变得处处受限.我的好朋友在日本已
0 J# o- `7 _( \1 _6 p. A7 X; V$ b经具有博士学位且已经在大学任教,他计画在这壆期修十二学分便遭LLM的负# A, h" ?% z1 e! {) A, J
责人道德劝退,扣除论文在这学期所占学分数(四学分),最後他只修了八学分.
( H) Y D' q) i X6 p我自己则是基於未来规划的考量,决定单纯修习学分数为主.当然有人认, i: \" N0 W& u9 A: b7 {
为只修学分是一种偷懒的表现但我却不这麼认为.我认为除非将来立志成为一个" S& k0 Z2 R/ J, x$ h4 q- v
学者,否则学术论文并不是那麼重要,尤其LLM学位的学分数只要求二十一学
5 ~# Z9 K9 X: f& F" F分,选择写论文便会在学分数上产生排挤效应.当然啦!对於自己未来还不确定
- Q# U5 k' ^1 s Q的人来说,写论文未尝不是一个让自己保持弹性的选择.但对於立志成为实务工, @: Q) a" e8 `) K( E; I3 R
作者的人来说,多修习一些实务课程还是比较实在的.而且在一般的时间来说,
8 i+ @5 L( x5 D- c" l& _选课多的人反而是压力大的一群人,因为法学院的每ㄧ小时指定作业最少都在二
/ I" V/ O3 e" v3 }5 L& G8 e+ p. m9 g十页以上,以我修十一壆分来说,每周的指定作业就不下两三百业的原文书,而
! X+ H! ]" C9 Q6 @: h. x1 ~通常的时间也还不只这样的页数.开学迄今不过三周,但对许多母语非英语的人9 r! S* t/ }' K0 u6 E3 @
来说,要赶上进度已经很吃力了! 7 e, U& m' Q, N/ q& ^6 {, ~" o. I
与台湾法学院不同的是,学校除了一般正式课程之外其实还有许多隐藏的0 W E, d, e* U8 _
课程,各式各样的座谈会,午餐会就得花费心思去做选择,更别提日常社交活动
^/ b6 D2 w6 H与假日休闲活动所要占用掉的时间.除了这些之外,如果自己还有心力,学校的* _; G& u9 H# ^* V G2 H. A1 v
社团也可以说是五花八门,先撇开大学部的社团不说,法学院里就有各式期刊可
( S. j& W1 Z/ C2 c" W0 o供选择,光以法学院的科技法律中心来说,上次参加座谈时就有四五个子团体出" ?5 q5 b+ a( U
来介绍自己的工作以招徕新成员.所以到这边求学,该害怕的不是资於不够,而2 {7 a. t3 G/ P0 g6 m
是自己有没有这样的能力去极大化自己所能利用的资源. + E3 w. e2 R, s5 q
来这边不过一个多月,但真的有句心里话想要奉劝有志出国的人,虽然不" G* n6 N& m4 \5 Z
要怕自己英文不好就打退堂鼓,但能把自己英文练到多好就练到多好.因为语言6 N+ d! C/ Z0 y1 w
永远都不够好,而语言的限制常常是限制自己利用资源的最大关键! |
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狗仔卡
发表于 2005-11-23 01:18
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