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蔡宜廷
$ N/ U @- w; b |. o开学前
% ~; K5 K5 `" w) e) l到海外留学,除了学术上的投入之外,文化体验也相当重要的一部份.在: Y& y2 X! H3 e% ? D
上课之前我在旧金山待了七天.旧金山的确是个迷人的城市,他的迷人之处在於
0 n( B" n4 M. d* I! }处处包容.举个例吧!它是美国第二大城,但在这样得大都会里还能让几个世纪6 r/ s2 {' Y8 g' e( ~+ t0 m( {, o
前的当当车(Cable Car)在许多街上行进,我想对於处处讲求速度与效率的大都6 b1 v" E/ E. l' [% l
会来说,这的确是需要相当得包容.还有,传统与现代相互比邻的中国城与金融
* P) g$ g# U* l4 K8 E9 t7 M区,站在街道中央,当真会让你产生无尽的迷惘-传统 还是现代 除了硬体建8 W+ M, }" a$ e
设之外,文化上的包容才是真正令人著迷.拿备受争议的同性恋为例吧!在旧金
/ P3 r7 m; |& ~$ p7 E山随处可见出柜的同志在大街上拥抱与亲吻,彷佛这是再自然不过的事情.当) @" ~ q, W& |* A% F* {
然,这也不是个完美的城市,街上随处可见流浪汉,满地的垃圾与尿骚味(美国2 S( h0 b$ f2 N$ X, Y$ o
基於反恐政策,大多数店家几乎不提供厕所给非顾客使用,即使速食店也不例外)
: M- N4 v2 l; I% a的确偶尔会让人退避三舍,但随处可见亲切的笑容却也让自助旅行者感到一丝丝; C- {: [" P$ d% W+ g7 S/ Z
温暖与放松. ' ~) ?2 Q, j$ y) f, {
经过七天的自助旅行之後,我先到柏克莱安顿一切事务.这段期间学校也4 `+ y9 Y# L( {: U
为非英美法系的学生开了一堂美国法导论(Introduction to US Law).这门课虽然
, n& q3 l2 l/ [0 {* ?只有十二个小时,但却也有考试的要求,并且最後将算到毕业学分数里.虽然有
, f: K) n+ Q" ]9 `1 ~/ N学长姐说学校收了巨额的学费,而且这种导论课只是单纯让学生先适应美式的苏
' U* J3 i& N, M9 L \% M' a格拉底教学法(Socratic Method)所以并不会当掉学生.但考试的压力还是存在+ t: d) A0 K: }& v6 k( a6 h* D6 A
的.加上这段时间有许多杂务(如开户)及行政程序要去跑完,所以生活还是相
P6 n# x; k8 m s当忙碌的.(提到这点,柏克莱「法学院」并没有针对外国学生特别提供的服务,
0 m1 v1 ]6 O8 a. U" J& I而且暑期课程一结束便立刻接上正式课程,中间没有喘息的时间). " F: L: \( R+ ?! B# z, D) T
但我毕竟还是来得比较早,所以花了点时间逛逛校园.西岸的柏克莱与史
: |* C& D/ d3 K9 E: G4 k丹佛大学就整体而言,同样位居美国五大名校,以学术而言可以说是互有长短,% g6 g/ V% i# j/ o5 @/ |7 i
但在自然景观以及气候方面个人是偏好柏克莱大学的.此外,以校舍与校园气氛( K0 ?( q1 n0 A0 t' }) S
而言,柏克莱虽然处处显得平民化,但确也处处显现处活力.史丹佛大学在这方
# ^6 H9 |* B5 F) c面就显得拘谨而呆板,他们的校舍虽然宏伟但却处处露出斧凿之痕.我有个同学
! {3 l4 t/ l0 e4 A0 ]! Q- F形容的最贴切不过,他说:「史丹佛猛一看很壮观,但在校园呆了半小时以後就+ n2 ?3 `5 }9 v7 P6 u( ` G* a
开始觉得无聊!」
1 l; s/ w( J4 z3 m: ~" t: I此外,柏克莱还有个好处.它的地势东高西低,校园许多地方都可以看到/ i' X. L) O! M7 h
湾区(Bay Area)景色,其中又以校园地标「萨勒塔」(Sather Tower)为最.登
2 J% v) l7 X5 ^: E' T4 J* kPDF created with pdfFactory trial version www.pdffactory.com
. e' x4 F$ R9 l$ s) | r: i7 {1 p上塔顶俯瞰整个湾区堪称一绝.天气好的话,可以看到完整而且是鲜红色的金门
! l' y, l- j- D' i3 @9 h大桥.桥後便是太平洋,遥想海的那一端,或可稍解异乡游子相思之情! 1 l$ H$ R) ]) a: q: o7 u8 |
开学後 0 n( Y/ e" F8 P2 M0 I1 \5 X2 E3 S
交完 Take-home Exam 之後便开始了正式课程,正式开课以後要面对的问题
1 c7 r) G& K7 K1 N& f) v便是选课以及决定要不要写论文.柏克莱大学因为今年扩编LLM的规模,所以! ?. H/ N9 K* n7 u
也在制度上做了重大变革-让学生自己决定要不要写论文.而且论文所占学分数( C. J2 ]- F$ E& l; b: c l# Y
从以前的四学分变成八学分(毕业学分是21学分,其中一学分是美国法导论).
' W; u/ ?; `6 Z" O这样的变革让有些想要鱼与熊掌兼得的学生变得处处受限.我的好朋友在日本已4 {- Q% g! X# W: }3 [+ G2 @
经具有博士学位且已经在大学任教,他计画在这壆期修十二学分便遭LLM的负* A& B, M. z" @ r1 q1 g: B+ a5 H
责人道德劝退,扣除论文在这学期所占学分数(四学分),最後他只修了八学分. % l% P$ _, @( S1 N
我自己则是基於未来规划的考量,决定单纯修习学分数为主.当然有人认9 { ?8 j4 |2 l1 U: v# \
为只修学分是一种偷懒的表现但我却不这麼认为.我认为除非将来立志成为一个* h$ I# ~+ a& @2 W1 z4 Q
学者,否则学术论文并不是那麼重要,尤其LLM学位的学分数只要求二十一学6 P& K1 r& x/ X; S9 S# R$ I/ _( @
分,选择写论文便会在学分数上产生排挤效应.当然啦!对於自己未来还不确定
v! m$ |* i! x的人来说,写论文未尝不是一个让自己保持弹性的选择.但对於立志成为实务工# M. |5 _/ x7 s/ U3 |
作者的人来说,多修习一些实务课程还是比较实在的.而且在一般的时间来说,2 G$ x# k2 e5 x# \1 i# Q$ Y) n
选课多的人反而是压力大的一群人,因为法学院的每ㄧ小时指定作业最少都在二5 V% J7 K) X& Q& m2 c6 W0 N
十页以上,以我修十一壆分来说,每周的指定作业就不下两三百业的原文书,而
0 S# ?6 p8 n5 ^& y通常的时间也还不只这样的页数.开学迄今不过三周,但对许多母语非英语的人2 ^% F% k. U0 f: f! @
来说,要赶上进度已经很吃力了! + _, h/ n, U9 s
与台湾法学院不同的是,学校除了一般正式课程之外其实还有许多隐藏的
* e: t7 m0 U. _- ^# T. c课程,各式各样的座谈会,午餐会就得花费心思去做选择,更别提日常社交活动
. n: L9 Y/ [" H3 z7 N0 `与假日休闲活动所要占用掉的时间.除了这些之外,如果自己还有心力,学校的7 Q! D+ `9 @. k1 ?( {
社团也可以说是五花八门,先撇开大学部的社团不说,法学院里就有各式期刊可& e# ~% W. G4 q: k6 z
供选择,光以法学院的科技法律中心来说,上次参加座谈时就有四五个子团体出% {0 D4 ~0 W* D X7 T& k( F
来介绍自己的工作以招徕新成员.所以到这边求学,该害怕的不是资於不够,而
( x& n5 [3 Z' `. d( A$ L是自己有没有这样的能力去极大化自己所能利用的资源.
T- U: ~; G( U3 u, F" O来这边不过一个多月,但真的有句心里话想要奉劝有志出国的人,虽然不7 b+ x3 S4 F' x) Q {- Y% \& K
要怕自己英文不好就打退堂鼓,但能把自己英文练到多好就练到多好.因为语言: [* L- @; ~0 j7 d! `
永远都不够好,而语言的限制常常是限制自己利用资源的最大关键! |
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狗仔卡
发表于 2005-11-23 01:18
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