2005年,美国新车销售达到将近1700万辆。这一数据2009年跌至1040万辆,为27年来最低水平。大部分行业分析师预计2010年美国汽车市场销售量将反弹至1200万辆。JD Power发布了更保守的预测,为1150万辆。, p! K/ W' T \: [
( d$ s" C) ~* e6 e 但是丰田汽车召回油门踏板存在问题的车型和最近召回存在刹车问题的普锐斯混合动力车型事件已经威胁到了其他汽车公司的销售前景。本田首席财务官对《华尔街日报》表示:“我们应该从更广的层面看待丰田事件。如果消费者开始心存疑虑,那么这将是整个行业的问题。”事实已经如此了。 6 O; E: f1 r; x- e" ]1 j" C: k$ C4 o' d/ r2 L' f
今年美国汽车销售可能会远远低于1000万辆,主要原因有两个。首先,美国人可能会认为新车安全问题已经危及大部分的汽车制造商。大部分被召回的汽车问题都出在油门和刹车上面,而大部分品牌和车型在机械原理上都是大同小异的。对于缺乏机械知识的消费者来讲,他们可能无法理解这一问题。购买者可能会开始认为,他们所面临的是影响一代人的大问题,而不局限于一家公司和一个地区。 ! Z) B) {& ]+ _5 `$ h" K: y, a2 p5 e5 J# D1 l6 A3 M7 l
美国人还意识到,他们可以延长汽车的保有时间。根据汽车调研公司RL Polk的报告,“2008年,消费者保有一辆新的轿车或卡车的平均年限是4.5年(56.3个月),而6年之前这一数字为49个月。”现在的汽车在生产工艺上优于上一代人所处的年代,质量保证方面往往也更好。只要能够做到,人们将会找出各种理由继续使用旧车。汽车的使用寿命延长了,通常只需在必要的时候稍加维修就能继续行驶。维修的成本也通常低于买一辆新车的费用。 # h8 k% O# b+ c) n, o0 ] K. U+ }& O6 g
对汽车安全的担忧以及让一辆车接受召回所花费的努力和成本,足以让那些焦躁不安的购车者打起退堂鼓,除非所有制造商的安全隐患和召回活动已经明确结束。# j/ U+ s0 e, h
# j; i7 D: a1 m/ h+ e' Y 注:本文作者是24/7 Wall St著名分析师道格拉斯·麦金太尔(Douglas A. McIntyre)。