书籍的死与生

get8686 · 发表于 2009-12-9 08:41

　　【MarketWatch旧金山12月9日讯】艾伦-考夫曼(Alan Kaufman)不经意间便成了千夫所指。

　　这位旧金山的作家、诗人现在已经成为科技行业一些人的眼中钉，而原因就在于他希望让更多人关注自己的目标：拯救书籍，使其不致绝灭。目前，来自亚马逊(AMZN)和索尼(SNE)等公司的推动正使得电子书籍日益流行，而考夫曼的举动，便不免带有非常强烈的逆势而动的色彩。

　　显然，很多人都不认同考夫曼的想法。上周，在旧金山著名的Mechanics Institute Library召开了一次会议，讨论的题目就是“书籍是否正在死亡”，讨论中很多人都认为考夫曼想过了头，有些杞人忧天的味道了。

　　然而，我对此却无法完全肯定。

　　无论怎样，考夫曼现在已经成了风暴的中心。他就这一问题所发表的一些文章已经在互联网上引发了爆炸性的后果——上周，他还为Huffington Post撰写了一篇题为《谷歌书籍与Kindle：理念的集中营》的文章。考夫曼本人就是犹太集中营幸存者的后代，在这篇文章当中，他将自己所恐惧的事情和二战中纳粹德国的毒气室和焚书行为联系在了一起。

　　在Mechanics Institute的小组讨论当中，一些自封的所谓极客一族就对考夫曼的观点颇不赞同。考夫曼强调，那些所谓“固定在屏幕前的年轻人”很值得担心，实际上屏幕上的东西绝非真实。他还将书籍称为“现实世界的庄严化身”。

　　自由作家，2006年的《她是这样一个极客》(She is Such a Geek)的编辑之一奈维茨(Annalee Newitz)表示，“如果你在一间咖啡馆里看到我坐在笔记本前面，我可不是在走神，我是在阅读。”罗森伯格(Scott Rosenberg)不久前刚刚完成了一部关于博客的新作《无所不谈》(Say Everything)，他介绍道，自己最近正在苹果(AAPL)的iPhone上阅读经典的《包法利夫人》。作为一名来自报业的网络写手，他现在也可以在《旧金山观察家报》的网站上看到自己的文章，这让他感到激动。

　　事情总是充满了争议。旧金山作家，畅销儿童书籍Lemony Snicket的作者汉德勒(Daniel Handler)表示，技术已经改变了时代的面貌，假如有人认为那些被数字化的一切还将永远保持原貌，永远存在下去，就未免太“乌托邦”了。

　　我曾经到奈维茨的网站去阅读一些她关于科技方面的文章，颇发现了一些死链接。诚然，互联网将成为我们储存旧文章的一个好地方，但是至少现在，它距离尽善尽美还有很远的距离。

　　与会的研讨者大多数都相信，书籍绝对不会彻底消亡，但是与此同时，麻烦不断的出版业也必须做出改变，学会拥抱电子渠道，就像音乐行业、报纸行业和电影行业一样，后者既是应时而动，也是不得不然。

　　不过，媒体日益数码化也会带来一些问题，比如那些意外发现会因此损失掉。当我们试图在线上阅览报纸，由于一些报纸网站都太过沉闷，许多消费者都会利用谷歌(GOOG)或者其他网站的服务，去阅读已经分好类的主题和文章。在这种情况下，我们的兴趣其实是被细化，那些偶然性的阅读就会减少，这样一种发展趋势的结果之一，就是我们的知识面日益狭窄。

　　假如实体的图书馆和书店消失掉，类似的问题就会表现得更加明显。消费者将会日益依赖亚马逊或者其他公司发明的软件，后者可以为他们量身定制，提出针对性的建议，让他们阅读这样或者那样的书籍，而非像以前那样，站在书店的书架前充分地浏览。

　　这可不是危言耸听。今年初秋的时候，库欣高中(Cushing Academy)就已经做出决定，要处理掉自己的全部实体书籍。这家拥有一百四十四年历史的新英格兰预科学校认定，他们已经不再需要图书馆中的两万多部书籍，只要命令所有学生在Kindle当中按照教师的指示阅读就可以了。诚然，电子阅读器比实体书籍更易于携带，可是这同时也意味着，学校和学生们能够读到什么，就全要看亚马逊愿意将哪些教科书和文献数码化了。

　　校方则强调，他们这样做绝对是有自己的道理的。事实上，学生们从图书馆借阅的书籍数量正在急剧减少。

　　这或许才更加令人吃惊，也令人沮丧，这就是关于我们的学生和我们这个社会的真实描述。现在，在Twitter上发布寥寥数语已经成为了最流行的沟通方式。Boston Globe在报道当中提到了一位十六岁的学生艾利(Tia Alliy)，她每天都来库欣图书馆，但却只从书架上借走过一本书。

　　“当你听到图书馆这三个字，你当然会想到书籍。”艾利对记者表示，“然而实际上，很少有学生会真的去读那些书。”

　　(本文作者：Therese Poletti)

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