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利用射线考古,20世纪40年代就建立了碳-14测年法。宇宙射线与空气中氮-14作用
$ H* u @! o/ V. l,产生碳 -14。碳-14是放射性核素,放出β—射线,半衰期5760年。碳-14进入空气里+ f# u+ u4 Y6 _) @) F
的二氧化碳中,被植物所吸收,经过食物链进入到动物和人体。碳-14 以一定速率产生$ `( C2 D! G( @: U9 z5 l' @# [
和衰变着。因此所有活着的生物体内,碳-14与非放射性碳的比值,同大气中的比值是
; P, x5 y8 k9 M相同的。但生物死亡之后,碳-14只有衰变减少,但得不到补充。而碳-14按其固有规律
4 d- [+ v8 A* c3 C. s一直在衰变,因此,通过测定碳-14的量,可以推算出古生物的年龄。该方法能对过去
5 C @1 ?# r. J4 {6 M( J数万年时间范围内的物体作出精确的年龄测定。1 D7 y7 k7 {. ?; S/ _
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加速器质谱计的应用,使小样品的碳-14测年成为可能,还可以用铍-10和铝-26测
2 A$ }0 ~1 ]9 B7 y. [年。近年还发展用氩-40或氩-39测年。
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意大利都灵大教堂的圣殿上,在一个有防弹玻璃护罩的精致的银盒子里供奉着一件
0 Q- m: K" g1 n, Q“神圣之物”。每50年才展示一次,这就是所谓的耶稣裹尸布。这块 “裹尸布”经过
2 f+ ?2 C% ] X! W( t Q碳-14测年法测定,证明是公元1200年之后制的赝品,不是真正的耶稣裹尸布,这块被 b: F" E+ z# c& A a7 f8 a
神化了的白色亚麻布被核技术揭穿了老底。 |
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