(ZZ)西方也有“阴阳五行”

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西方也有“阴阳五行”
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1 m9 t: S9 r3 X+ b! B! t                            ·方舟子·
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) I" u& q! W& b6 ~7 B5 W    近年来国内有不少人倡导把中国传统文化中的某些内容（例如卜卦、
: P0 S% m. Y* T6 h( u风水、中医）树立为“东方科学”，以与被称为“西方科学”的现代科学
+ [# ^- D' ]+ h1 s' z相对抗。“东方科学”的主要特色，就是建立在阴阳五行的基础上的。
5 ~. ?8 I5 M( W“东方科学”在国际上没能获得承认的原因，据说是由于西方人理解不
2 C- n) w9 r; j* o1 t" s了阴阳五行。其实在西方历史上，也曾经流行过类似阴阳五行的学说，统
治西方思想界达两千年之久，那就是源自古希腊哲学的四元素学说。这个
思想体系非常精致、巧妙而庞杂，其“博大精深”的程度丝毫也不比阴阳
6 ~( |: d) W$ f五行说逊色。
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    这个思想可以一直追溯到西方第一位哲学家泰勒斯（约公元前625-547），
9 e3 f$ u: p4 h% n* z' q: o; Q他是第一个尝试完全用自然因素解释自然现象的人，并提出了这么一个大
问题：物质归根结底是由什么构成的？他猜测宇宙万物都是由同一种基本
元素构成的，那就是水。
" H8 N4 G4 Q; J/ Y/ g+ A& v1 s
! n. E' S* y1 n; H. l% U$ M    其他古希腊哲学家都跟着思考这个问题，但是分别给出自己的答案，
7 C( B& z) v, s0 }$ b& U连师生都会为此互相吵架，真正是“吾爱吾师吾，更爱真理”。例如泰勒
# V6 [' \- P0 t, E5 B1 T7 |斯的学生阿那克西曼德（约公元前610－546）认为基本元素不可能是水，
! E' b" q: E9 u, s- F$ {( {  N而是某种不明确的无限物质。阿那克西曼德的学生阿那克西美尼（约公元
前585－525）则认为基本元素是气，气稀释成了火，浓缩则成了风，风浓
缩成了云，云浓缩成了水，水浓缩成了石头，然后由这一切构成了万物。
那位留下了“人不能两次走进同一条河流”这一名言的赫拉克利特（约公
; b# X/ u& ^/ L0 C元前535－475）认为万物由火而生，所以永远处于变化之中。
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    恩培多克勒（约公元前490-430年）对此来个兼容并包，综合了前人
的这些看法，再添加“土”，就有了水、气、火、土四元素。特别看重几
' n4 A$ b/ ?( F$ n何学的柏拉图（公元前427－347）把四元素几何化，认为组成它们的原子
1 c' q. D) W' T* O" i6 z% |* N形状分别是体现其性质的一种正多面体：火原子是最为锐利的正四面体，
. ^1 _+ R- f* @- C3 }3 u气原子是几乎让人感觉不到的正八面体，水是像小球一样滑溜的正二十面
体，土是能够堆砌起来的立方体。

    正多面体共有5种，还剩下一种正十二面体没有元素可与之对应，柏
拉图说它是神用来排列天空的星座的。柏拉图的学生亚里斯多德（公元
* d2 v, L( W! [6 r. _! m  w* M前384－322）认为组成天体的元素与地球不同，是纯粹的“以太”。多了
( D4 n! p! S& S这一第五元素，各种元素倒是可以和各种正多面体一一对应了。不过亚里
斯多德不像他的老师那样痴迷几何学，对这种做法并不感兴趣。

/ m0 a. ?( V) c# }! P4 K    亚里斯多德把四元素学说发展成了一个能自圆其说的体系，看上去很
7 |9 w+ D. ^) ]0 y迷人。例如，这个学说能解释为何宇宙以地球为中心，井然有序：土最重，
1 W5 t" ?7 _6 q8 ~8 U组成了地球的核心；水较轻，覆盖在地球的表面；气、火更轻，笼罩着地
9 q2 S8 E: o8 {% W球或向上飘扬；以太最轻，位于天上，绕着地球运行。

* Y1 m& G. n8 Q( D! R3 x3 |    亚里斯多德认为，四种两两互相对立的原始性质才是世界万物的本原：
冷－热、干－湿。不同的元素是由这些性质按不同比例组合而成的。火是
热加干，气是湿加热，水是冷加湿，土是干加冷。因此元素之间是可以相
$ J% I; C$ D: |: u( v: c' g互转化的。例如，把水加热，水中的冷被热取代，水就变成了气。

    四元素学说渗透进了西方传统学术的各个方面，影响最为深远的，是
西方医学之父希波克拉底（约公元前460－370）据此提出的四体液学说。
它认为人体有四种体液分别与四种元素相对应：由肝制造的血液（气），
6 R, b( y4 M" G2 ?$ B5 ~. u. h% y肺制造的粘液（水），胆囊制造的黄胆汁（火）和脾制造的黑胆汁（土）。
人之所以会生病，是由于四种体液失去了平衡所致，治病就是要让体液恢
复平衡，因此衍生出了放血、发汗、催吐、排泄等疗法。西方传统医学用
9 r0 L, }8 _/ b, n% P整体的观念看待人体和疾病，主要用草药入药，认为不同的草药有不同的
冷－热、干－湿属性，可以借助它们让体液恢复平衡。处方往往同时用很
+ M, ~( C( U; X8 c' `# ~多味草药，讲究不同草药之间的相互搭配。这些观念和做法都与中国传统
医学很相似。

8 \5 L0 [" }+ w9 ^    第一个认真地质疑四元素学说的学者是英国化学家波义耳（1627-1691）。
& Z. Q2 h* U# {0 z+ ?  C他在1661年发表《怀疑派的化学家》，对古代元素学说进行了批判，认为
* w+ r; P$ K+ t) l7 c, ?6 Y它们都不是真正的元素。他提出，元素应该是指既不能由其他物质生成，
也不能相互转换，无法再分解的某种原始、简单的东西。他并提出，元素
的种类有很多，什么东西能被算是元素，要用实验来确定。对古代元素学
说的否定，可以视为化学创建的一个标志。四体液学说的寿命还要长一些，
0 Y1 P: h: D% r1 x, q: N直到19世纪还有很多医生相信，随着现代医学的兴起才遭到了彻底的否定。
现在西方学界实际上已无人还相信四元素学说，但是在民间还有人信奉，
例如星相术仍然把它当成理论依据之一。

    四元素说其实并不是很离谱，可以把它看做是四种物质形态的象征：
土、水、气、火分别对应着固态、液体、气态、等离子态。但是那毕竟只
  G6 U1 X  E9 i2 B是古人对世界本源的一个充满臆想的朴素看法，不管其体系是多么的博大
8 u, F! J2 j  ^2 X$ z* S精深，在现代科学兴起后，在西方就被无情地抛弃。而更为简陋的阴阳五
% [3 b+ Z- p3 \+ Y6 [8 e, z行说却至今风靡中国学界，甚至被当成了科学，继续用它来指导治病看风
4 j+ ^, b* b; `# S6 c* M( U水，这倒是很有东方特色的。还有人幻想用“东方科学”来拯救“西方科
学”、西方文明，则是对西方思想史的无知。

: q0 z" d0 F6 Z( F2009.8.2

# S# ?$ m! R1 e  [( G（《中国青年报》2009.8.5）
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/elements.txt