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我们为什么会发烧?2 Q! u8 W1 B7 z3 R+ b, g6 p' r' E
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·方舟子·: Y& |+ o# ` `* U3 Y6 g5 |
" O E7 G4 J! R8 [4 G- f- i2 r& T 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国
$ g8 z# I7 s2 j8 k+ z家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点( U* _( H8 P7 d4 z
定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历$ L0 \. \# x2 r$ s! Z9 Q
史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到( ~5 t! z3 y l& u1 ]' N6 y' u5 h
的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
; o( y6 P2 l- z* a2 L" Y& G为98.6度,即37摄氏度)。
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: [0 m" @9 W. m$ m 华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
& O+ E* O' @5 N! P1 C' ]3 a人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下6 f, n1 A2 V8 m8 F8 y* h
的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也9 q9 Q: J% c" Q" w' h6 z) @8 K
不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低* y# G* `1 B9 I9 P4 h( J
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。
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所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的
; ^* H* E. D# ?! V/ E" v变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,
( G6 L/ B0 \/ {. U# g! `1 c它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从' N) J0 Q+ q5 y: @6 T+ C- N% i9 x
皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄# z, R. s c" p) J
氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
5 x; Z2 l/ n2 L* k; i/ o$ d的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反# }3 A4 |' M1 J
应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,
9 H4 [1 T! k: T让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增- [3 d X$ A; X( D1 `. I: C6 z8 \
加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
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( J2 A" O: a9 _" f 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实
, [: `3 L Q+ j, _; _发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病1 Y( }9 O0 \9 Y# }7 l0 N. F% V
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的
# k* L/ s, r. p# T3 w w4 {巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
) l# p' L% Y/ d* P& e子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺0 q: W% I3 E1 B9 B; `% e( c% J' w2 d
E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高% b) w/ y+ m- ]) ]5 ^
了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加, C( i6 x7 [6 z9 O7 j& F1 M) X+ q
产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的6 D: H0 B R' B: Q7 }% z8 \
血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
. V! S" m7 N5 }* E3 k(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的
; P6 A& V% x8 d& h d# P% v合成,因此它们是很有效的退烧药。) H" e# {! z+ }" h% l
' n+ R$ u6 t3 ^( f 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
& ~8 Z# w7 K9 e0 O) s- u# G' \, c热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以% ?/ W9 @7 v& o G! y( k+ N
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被, y' S$ l2 X, k
子,捂出汗来病就会好。
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3 |' T3 e5 ^6 D# K 由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳
4 l- U% W: h$ ?8 ]* H6 w动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
& I" P, ~2 j3 a+ |6 g出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原. V& h5 m3 W) |# p* [
体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?# Q6 E8 ^6 }# R- A8 j1 w9 ~0 R
C( M4 e1 |2 p' K 理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
& ^: {& u7 w" ?/ R! }. [增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,% x; s4 q1 O, l5 G7 P
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体
. h/ S% E; y5 G& H( H2 I温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,/ N* G. u }, [. X( S
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧- X z( V5 ]8 `/ z8 s% I
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,% i( o% r6 l" b6 X
如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒3 q0 t$ x3 W* [. j5 f$ D! h
后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。' g$ S2 h7 |5 `" t
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当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),; ^. t! I' T: }1 n6 L
会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到; X( [2 z8 h9 p; Y1 m( Q; `
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
+ R: \" u* n8 x跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须
) y' m0 h# i6 l立即采取手段让体温下降。* j" `+ \# n) ^; |6 d& f& N. ^
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但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧
- ? Q; A% J& l药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于; O& M2 I& V* M
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很& f8 K# J3 Y( U u3 w
值得怀疑,服用它们更是有害无益。* \7 G8 _' K1 Q* N3 O9 D& r
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2009.3.23.
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(《中国青年报》2009.3.25)1 r7 A+ x# U! R7 c8 q! _
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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