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我们为什么会发烧？
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·方舟子·$ U+ e2 Z6 l9 ]& y# I& @2 q/ ~- F( C
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是，美国人还在使用绝大多数国( \$ S l8 _: s2 v; i7 H
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪，把水的冰点定为32度，沸点1 h8 M' J* i* w) e
定为212度，中间分成180度，不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
' S, s* C# d# F7 [史的产物：德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到# [! Q% d. J& S# Y1 {8 }
的最低温度定为0度，把健康人（据说是其妻子）的体温定为96度（后人将其修正
/ q9 r7 W: {1 q( a为98.6度，即37摄氏度）。9 k r K; f, I: J
W' Z$ h/ V9 Q/ O2 b5 |' K 华伦海特如此设定，显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
0 a" [! X' w! z" i人的体温存在差异，即使是同一个人，在不同环境、不同时间、不同身体状态下
: p# z& h' I% m5 R0 E0 l' D的体温也不完全一样，甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也' P& p! D) b2 a; }0 P
不一致。口腔温度在36.1～37.5摄氏度之间通常被认为是正常的，腋下温度偏低' i) V+ ?% P: N. Z8 m& `2 H5 C3 T
约0.3度，肛门温度则偏高约0.5度。
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# Q6 }- b( ~- i9 L$ D% V; {" j 所以体温根本就不适合用来定温标。不过，我们既然属于恒温动物，体温的' ]3 r1 R. S) e6 K7 L+ r4 z
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域，
) F0 X3 k; [9 R; J% x5 I它通过两个途径收集体温变化的信息，再发出升温或降温的命令。一个途径是从( V/ Q- y( c, a4 |8 a; F8 F
皮肤上的热、冷感受器送来的信号，这些感受器极其敏感，只要温度升高0.007摄. o1 `# Y. w8 h6 C9 ]0 v
氏度或降低0.012摄氏度，它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部& v& C7 | u, R) H$ J5 x) d! z
的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高，就会发出信号，让身体做出降温反
& z' B7 P5 G& n3 S; a* V' G5 W应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的，减少新陈代谢就可减少热量的来源，
2 l/ E3 n( y: A! A& ~8 T% F9 t让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之，如果觉得体温过低，就会增! V9 j9 S& l' _) K' z9 \
加新陈代谢制造热量，让皮肤血管收缩，或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 7 S/ t. l t* t& L5 q4 i3 k/ V
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有时体温会高到超出了正常范围，这时我们就知道自己发烧，生病了。其实
, |% V" u; M* D' j+ \: x _0 F( G发烧本身不是病，而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧，最常见的是病
" w0 y8 R, f! z菌、病毒感染。这些病原体进入体内后，引起了一连串反应。它们遇到血液中的
" I8 ]' O( D; ^* m0 H1 E4 J巨噬细胞（一种白细胞），刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
; j( M2 Q4 M0 N3 c% m% Z, ]. s% x! M7 [子随着血液循环到了体温调控中心，刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
& b& A1 x3 v+ T1 cE2会使感热神经元的放电速率降低，或者说，把“正常体温”的设定值给调高& h& g0 Z2 t5 K) I7 h. b7 @
了，让身体觉得体内热量不足，于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加 l+ J1 H* e$ t& ~
产热的一种快速方法，因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热，皮肤的
6 {& |, ]4 [. Z3 {! K0 H血管收缩，那里的血液被送到体内深处，因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
+ e" a2 G1 ]0 G. B [+ r（对乙酰氨基酚）、阿司匹林（乙酰水杨酸）等药物能够抑制前列腺素E2的
' I/ d; U! s+ x) {: X$ u合成，因此它们是很有效的退烧药。
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吃了退烧药，或者病好了，烧退了，体温设定值恢复正常，身体要把多余的0 ?! Z" e9 ~, _+ i$ s" h- B
热量散发出去，就会出汗。所以退烧会导致出汗，但是许多人却倒因为果，误以
; `0 P$ U$ X A7 P) E. m9 b9 `为是出汗导致了退烧，因而在民间流行着这样的土办法：发烧后多穿衣服、多盖被4 Q3 X$ d5 \+ m8 B. D
子，捂出汗来病就会好。
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8 F+ N i0 @/ P5 u/ K" O9 n 由此可见，发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳
$ [/ [! K) y* v6 z4 R' r5 b$ I动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后，也都会8 [" N) N+ N4 B
出现类似的反应。这不能不让人猜测，发烧是否是进化而来的一种抵御病原. W0 n0 ?2 x# @8 @6 M
体的有效方法？它在总体上对身体是有益的？
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理论上，体温升高能加速某些免疫反应，比如能加速白细胞的增殖和运动，
; A, O; C1 r! j增强巨噬细胞吞噬病原体的能力，并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等，
) B) x2 o9 p3 O" }6 j ^这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌，体, @4 W6 A+ @' u+ Z
温较高的，则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温，: L) M! H2 w# h! Q- }& Z- O
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧; t# N5 G8 v/ {
可能有些好处。例如，小孩患水痘，从发烧、出疹到完全结痂，大约要1周，
9 k0 |5 m, w- x' k如果用扑热息痛退烧，和用安慰剂相比，这个病程要多一天。成人患普通感冒3 v8 m, c2 i+ e3 ] N
后服用阿司匹林，鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。4 y$ Z. c/ D# |% k. ]/ T5 v3 J' Q K
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当然，如果体温过高也是有害的。如果是高烧（肛门温度高于41摄氏度），, L( Y3 n' D: Z* [2 I
会对细胞、组织造成损伤，也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到
- [5 K# A6 K0 N- h; Z: @" ^42摄氏度时，感热神经元的放电速率达到了最高锋，感冷神经元的放电速率则$ ^, i8 z" w' ]% P
跌到了最低谷，无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧，会很危险，必须
; n" @" b9 X$ U( d立即采取手段让体温下降。
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但是如果是一般的发烧，却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下，吃退烧
! K' k1 y/ |5 i# O5 I# D药只是让病人觉得舒服一些，无助于身体康复，反而可能还会有所延误。至于! R8 k! b. Z" w1 }
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物，连是否真有退烧的疗效都很# p$ X2 G2 P' v4 l
值得怀疑，服用它们更是有害无益。1 H$ p# m2 A* {( B
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2009.3.23.
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（《中国青年报》2009.3.25）1 t5 |7 r. w- g; L8 K( A
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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狗仔卡
发表于 2009-3-26 12:24
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