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加拿大联邦一个仲裁庭迫使一些争取政府残障福利的国民聘请律师。此举令倡权团体恼火,也看似有违自由党对於该上诉机构的构想。- |4 ~) Y5 I* r x D! i
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社会保障仲裁庭(Social Security Tribunal)的成员,同时也是省律师协会成员,不允许非律师人士在仲裁系统代表客户。8 R9 {9 I' c/ J$ x* ?* ?
* Y# l7 ? w$ _6 c% I' _! [联邦法律规定,仲裁庭不可发表意见,若上诉人不想代表自己,他们应聘请谁人作代表。该仲裁庭是加拿大人对福利有异议的最後上诉渠道。- G* g, k7 Z, \ x/ S/ i$ _/ {- B0 A
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但仲裁庭发言人江默瑟(Anabelle Jiang-Mercier)说,审裁官依赖省律师协会的规定,只有律师才可提供法律服务,包括在仲裁庭上代表某方。' l( o2 ]# A& j. R$ O& o0 X2 F h
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江默瑟在电邮中说∶「而且,省与地区律师协会的规则要求其成员,协助防止未经授权者从事法律事务。」: |- B$ [6 n& D# E' r& Q
+ g' |2 a( s; x1 F& b- z一名倡权者说,这类规则阻碍人们争取加拿大退休金计划(CPP)残障福利,因为他们极少有必要的资金,预先支付律师费。
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# T' g( R$ ^" ~. ]+ e+ D% L7 O加拿大残障者议会(Council of Canadians with Disabilities)全国协调员希克斯(James Hicks)说,「他们怎麽能负担起请律师?这简直荒唐。」
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自前保守党政府於4年前创立仲裁庭,它一直受到大量批评。社会发展部长杜克洛(Jean-Yves Duclos, 图)将在数周内揭示仲裁庭的未来。政府将按照最近完成的外部检讨作出决定。$ c: e0 E& [8 Z5 U/ ]" ^% A
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检讨报告料将建议政府,寻求简化申诉程序,有可能会取消任何需要法律代表的要求。* p; W, z5 j3 a1 F3 ?6 r, L
# k6 e* t" y: @5 M其他人则希望政府采取重大行动,而不是小修小补。众议院财政委员会於12月初发表的报告中建议,政府应考虑撤销该仲裁庭,恢复原先的申诉系统。
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