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亚省政府昨天公布2016至2017年度首季财政进度报告,受油价持续低迷及麦梅利堡(Fort McMurray)及周边地区林火影响,亚省本年度的财政赤字,预计由最差的104亿增至109亿元,本年度经济更加紧缩。
; `& |( o9 g/ A* t" s财政厅长史斯(Joe Ceci)周二说:“经济逆风一直吹向亚省,木水牛行政区(Wood Buffalo)的林火令这风更猛烈。”
( K6 g0 y' B/ @% L% r, N+ A1980年以来 首现连续两年衰退 ) C- I8 J' ]3 n, n/ w9 Y( a
省府不仅面对赤字增多5.27亿元,预计本财政年度的经济将出现2.7%的收缩,高于原先预测的1.4%。如本财政年度出现经济衰退,将是自1980年代以来,亚省首次出现连续两年衰退的萧条现象。
# m" `+ S2 l/ S5 ^1 c9 ]# m' E史斯表示,会以保守政策密切留意形势,强调“按计划继续施政”,但没回应对于财赤或债务是否有上限“止血数字”;由于省新民主党政府按承诺,拒绝削减卫生及教育开支,预计最快至2020年才有望平衡预算。 " G5 f, x+ z. _4 M8 }
不过,在本财政年度,省府调高全年平均预测国际油价3美元至45美元一桶,而油砂售价指标加西期油就由原本的36.4美元调高至40.2美元。此调整令本省石油产量料下跌4%、企业利得税大减8.77亿元;而烟草税和博彩税收入锐减下,本省整体收入仍有望微增7.08亿元,当中包括联邦政府的4.52亿元天灾救援拨款。 3 k. B# j2 j/ e$ W
不过即使获得联邦拨款,省府在本年度仍要承担4.95亿元的救灾及重建开支(见附表);这令省府整体开支增加12亿元,至523亿元。 9 Z* z+ n% |% X8 p! s
麦梅利堡在5月份发生的林火,不仅令政府在救援及重建的开支倍增,也因油井停产而损失一笔收入。 0 l( H2 F, ~( V* n4 F8 p
赤字加上应急基金耗尽,令本省本年度涉及经常收支的直接债务,由原本53.7亿元升至70亿元,另加50亿元的基建借债。
1 P( y# ?, b+ v0 P g- T反对党忧债务高于资产 ! }' |6 T6 X" X2 [+ X5 w0 j9 L; o
反对党野玫瑰党认为,整体债务高于传统储蓄基金及资产,令人忧虑;至于进步保守党则批评,赤字和债务都反映执政党毫不尊重纳税人的金钱。
, [$ e% F$ f8 |4 E2 p$ M若债务不变而油价回稳,省府有望在2024年前还清省债。
5 ?0 `# u; U; g3 O经济不景,物价却没下调。反映亚省物价升跌的消费者指数,预计本年度会微升1.4%。经济不景也无碍本省人口增长,预测今年人口升1.5%。
) ^; V, i' l% x" @2016年虽然预计是经济不景年,省府相信明年将好转,有望出现1.9至2.4%增长。除了相信油价及油产量改善外,增加基建和重建灾区都属主因。 * c6 T4 S- Y! X! I {) k2 E9 X
持续两年的低油价,令亚省2015年出现3.7%经济衰退;上年度实际赤字已达64亿元,当时可用应急基金填补。 |
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