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看上去,消费者也要“中场休息”了。- o! x4 H4 ?; t, d
, E& _, P' i! t8 p' p4 q7 z+ N 商务部发布的数据显示,6月间,零售销售额下滑了0.5%,至此下滑的势头已经持续了三个月的时间。上一次销售额连续三个月下滑,还是在衰退的黑暗时期,即2008年的年中。
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不计汽车,零售销售额下滑了0.4%。消费者在建筑材料、运动器材和家具等方面的开支都有所减少。汽油销售额是下滑最厉害的,反映了燃料成本的降低,但是看上去,投资者并没有将这里省下来的钱投入经济其他领域的意思。相反,他们把钱留了下来,无论是从低油价还是别的什么地方省下的,他们都决定不再开销。
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/ _" m) B: b; _7 _$ H. } 这些数字实在不能说是出人意料。每月同家店面销售额乏善可陈。本月早些时候发布的数据显示,开设一年以上的店面销售额在6月间创下了近三年最糟糕表现纪录。
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显然,尽管大家都希望消费者以自己的开支来支撑起经济,但是消费者却没有按照这样的预期行事,在消费开支占据整体经济增长三分之二天下的时候,这就不免让人忧虑了。可是,消费者也是情非得已,就业情况依然糟糕,房市依然混乱,大选即将举行,而两方的候选人看上去都拿不出彻底解决美国经济当前麻烦的办法。苦难远没有结束。& t$ j$ K% a( M6 } z7 b$ S
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问题在于,脚步逐渐慢下来的还不仅仅是消费者。企业也将跟进,也将减少自己的开支,更多地囤积现金。整体而言,企业没有增加人手,没有将资金投入新的计划、土地或者是基础设施。这就意味着,我们已经陷入了一场僵局。
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' T6 b9 }" i; D5 ]/ U* ~+ x “不过,美国的财政和监管政策已经比我所经历的任何时代都要糟糕(是的,包括1970年代在内),而短期的变数(财政悬崖)和长期的前景(对未来四年政策的信任度)已经使得人们选择了彻底作壁上观。”Pierpont Securities首席经济学家斯坦利(Stephen Stanley)指出,“消费者的态度就是,只要是可买可不买的东西,就选择等待观望。企业的态度是,只要是眼下可以不做的,就不雇用人手,不投资新计划。”
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( E; }% y/ L. U) T8 y+ ] 消费者在经济好转之前不愿意重新开支。企业则不愿意在如此巨大的变数之下开支。于是,大家都只能原地踏步。(子衿)
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