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教會有四個身份特徵:+ B0 l; Z' [ q( U) d3 K4 o* p' V4 H
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一、使徒性,這是教會的根基﹔
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6 f' B* [9 f3 `0 A; K. _ 二、聖潔性,這是教會運作的平台﹔* y/ i; C6 K8 k9 ~! k! `; Y
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三、大公性,這是教會的國度疆域﹔
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- e G' A8 u0 K 四、合一性(又是多元性),這是教會的組織形態。' w/ X% U+ `1 Y% i5 V
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[教會的榮耀]
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; f# Y& T1 l; t7 I( T 把四個特徵加起來,教會的榮耀是沒有任何世界上的組織結構可以比擬的。聖經說:
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; u4 M+ l) `! G; k& W5 B 一、詩篇19:1-6 “諸天述說上帝的榮耀…”上帝透過創造彰顯他的榮耀。$ y2 d {% P) \/ x* \3 h
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$ x+ m) h; a- ?- Z/ d( T 二、約17:1,4-5,10 “願你榮耀你的兒子,使兒子也榮耀你…我在地上已經榮耀你,你所托付我的事,我已成全了…父啊,現在求你使我同你享榮耀,就是未有世界以先,我同你所有的榮耀…且我因他們得了榮耀。”主耶穌的救贖世人榮耀上帝,自己也得了榮耀。
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三、弗三:21 “但願他在教會中,并在基督耶穌裡,得著榮耀,直到世世代代,永永遠遠。” - 上帝透過教會彰顯他的榮耀。“在教會中”得著榮耀可以和“在基督裡”得著榮耀相比,可見教會在上帝的眼中是何等尊貴!
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1 R, }( g7 T I, \. y% K. z[教會的不可摧毀性]
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從外表上看,教會是很脆弱,難以跟軍事強權相比。歷史上的國度此起彼落,最偉大的列強成立不久後就消失了,但教會雖歷經世代卻永遠長存,教會是不可能毀滅的。
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( H+ Z. x8 }3 v/ N; Y 太16:18 “。。我要把我的教會建造在這盤石上,陰間的權柄不能勝過他。。”% d- ~) K6 v" J! v
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弗一:23 “教會是他的身體,是那充滿萬有者所充滿的。”
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在世界上無數的組織當中,耶穌基督唯獨稱教會是屬乎祂的,所以祂待教會,“總是保養顧惜”(弗五:29),絕對不讓任何人或強權毀滅教會,因為“陰間的權柄不能勝過他”,可見教會具有強大無比的能力,是無敵的,不可摧毀的。) l+ g, i" l' A4 u1 A
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/ V- b( M7 f6 d# M3 G5 m[上帝怎樣保守教會]
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( r! K' v; I/ v' [" o$ r/ @1 [ 一、上帝保守教會脫離外在的攻擊。賽54:17 “凡為攻擊你造成的器械,必不利用…”
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0 o4 i! _; [6 Z0 f2 w 二、從古到今,上帝保守教會不被異端錯謬所勝。(約十六:13 真理的靈引導教會明白真理)& p5 c3 a& q f/ q3 T
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8 r7 |1 @$ N: w9 d b 三、恩典之約,上帝不能沒有教會。# i7 ]6 _% O$ x, T+ z- J
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8 D s- f# j5 E) c F 四、教會對外傳揚福音,“他救了我們脫離黑暗的權勢,把我們遷到他愛子的國裡”(西一:13)上帝繼續將人數加給教會。
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