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長老制教會的長執會(Session)是由牧師、長老和執事組成。
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8 i C7 P/ p' Y3 C+ l2 v牧師以教導為重,治理為次,由於有上帝的特別呼召,所以當受特別的敬重﹔長老以治理為重,教導為次,有監督牧師的生活與工作的職責。. r7 u/ C% ~+ c9 K1 `1 ^% C
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) m D, H+ x4 j+ U兩者的權力相互牽制,提供制衡(checks and balances) 的作用。但如果一方“不守本分”,或沒有僕人的心態,或不能用愛心說誠實話,長執會將成為一個權力鬥爭的場所,後果將不堪設想。
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執事是幹事,是長執會的手和腳,使牧師傳道可以專心以祈禱傳道為事。
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; E9 E5 B( j* d1 d6 I; i( L[基督教的聖禮]; S8 j; M0 y" V4 n
% f5 ]/ a8 @3 l4 `% l) j# R7 r8 g$ I A.定義:6 o$ h" c9 ?7 Q' c/ U" q
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& j( P$ r# T6 `. ^% @+ I6 n聖禮是恩典的媒介之一(另一為聖言)。
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1 f8 [0 ^- w" |0 {+ n& k" [5 \$ F7 h神學家Louis Berkhof 說:“聖禮乃是主耶穌基督所親自設立的儀式。這儀式乃借感官所能感觸到的記號為代表、為印記,以把上帝在基督裡的恩典施行在信徒的身上。而信徒則藉此向上帝表明他們的信心與順服。”( F$ b" b# Z8 v# _5 A6 P
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聖禮也被看成是上帝那“看得見”之道,有別於上帝那“聽得見”之道或聖經。但兩者是不能分割的。7 A# f8 G: b: s/ g
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k P: J* M& X9 K* _ 記號(Sign) —— 是看得見的表記或物件,特別為了表達或傳遞一些重要的信息。有時記號也用於提醒(如洪水後的彩虹)或作為指向所應許的事物(如割禮指向恩約中的應許)
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M8 F/ j4 L" @* x3 D 印記(Seal)—— 是古代的印章。
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a) 表示對領受印記者的擁有權﹔
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b)証明事物的真實性與有效性﹔
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c)給與保護免受侵犯。如水禮表明受洗者屬上帝所有,並確保上帝在恩約中的應許之真實性和有效性,至終必蒙上帝救贖。( L$ m3 N, ^+ y0 P7 B6 B3 Y
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B.作為聖禮所必備的條件:0 l D1 b0 m- [9 M' H' n
& }4 ~4 R7 O2 E, Y) ? 1. 必須是主耶穌親自設立﹔$ s* g9 T% d% k1 T
% e/ W* x" V3 k- B- O 2. 必須有上帝自己所使用,看得見或是感觸得到的元素﹔
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3. 必定是能夠施行以及成為福音應許的印記。
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所以,基督教(新教)只接受洗禮和聖餐為聖禮。/ D2 Y* \8 b! s9 Z8 R
4 r7 \) @' A6 v C.每個聖禮應該有以下三樣的元素:
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1.外在看得見的元素(記號):例如,在水禮中,必定有水﹔在聖餐中,必定有餅和酒。 O7 `6 B* j2 ^2 M- b0 s
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2.內在被象徴的屬靈恩典(印記):記號一般上當然有它所代表的內容。如水禮表達受洗者
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e6 H$ z; u0 S. ^ 3。外在記號與內在恩典的聯合:這樣就構成聖禮的實質。
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