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蔡宜廷
( ^+ G6 I8 A6 t* _0 K2 s) l开学前
& p: i. P& o8 z1 ~: [* L1 P; B到海外留学,除了学术上的投入之外,文化体验也相当重要的一部份.在- d& I; L" w6 v0 ]3 ^+ m
上课之前我在旧金山待了七天.旧金山的确是个迷人的城市,他的迷人之处在於+ V9 g3 n+ D7 z; T$ d3 j6 }5 [
处处包容.举个例吧!它是美国第二大城,但在这样得大都会里还能让几个世纪
. V- L+ V2 N2 A前的当当车(Cable Car)在许多街上行进,我想对於处处讲求速度与效率的大都3 }! U6 e3 O6 o& @
会来说,这的确是需要相当得包容.还有,传统与现代相互比邻的中国城与金融6 E' j* a4 E! e- i8 W
区,站在街道中央,当真会让你产生无尽的迷惘-传统 还是现代 除了硬体建9 N( `8 X; X* `' Z, h# N4 g5 s
设之外,文化上的包容才是真正令人著迷.拿备受争议的同性恋为例吧!在旧金
$ o" R3 f8 a9 d6 F y3 p2 ]1 H# x山随处可见出柜的同志在大街上拥抱与亲吻,彷佛这是再自然不过的事情.当3 e+ I4 b' b) r6 u
然,这也不是个完美的城市,街上随处可见流浪汉,满地的垃圾与尿骚味(美国
- B: ?7 n: C9 [; D* F% m- @0 [基於反恐政策,大多数店家几乎不提供厕所给非顾客使用,即使速食店也不例外). n: m/ d3 }9 h b' H, ~" W
的确偶尔会让人退避三舍,但随处可见亲切的笑容却也让自助旅行者感到一丝丝+ q+ O8 q. f% i
温暖与放松.
; t1 p- y; {0 I1 W% J, y2 Z经过七天的自助旅行之後,我先到柏克莱安顿一切事务.这段期间学校也$ I8 s& O1 {! s1 t+ B7 @# J
为非英美法系的学生开了一堂美国法导论(Introduction to US Law).这门课虽然
3 A9 R5 p# `4 U9 E3 s, B只有十二个小时,但却也有考试的要求,并且最後将算到毕业学分数里.虽然有3 |. F, ]$ Y& B# w) ]$ ?
学长姐说学校收了巨额的学费,而且这种导论课只是单纯让学生先适应美式的苏5 U3 A4 d2 H# p# `3 d
格拉底教学法(Socratic Method)所以并不会当掉学生.但考试的压力还是存在
/ o. e- w0 a" e的.加上这段时间有许多杂务(如开户)及行政程序要去跑完,所以生活还是相; i0 G2 V; `9 ]5 m
当忙碌的.(提到这点,柏克莱「法学院」并没有针对外国学生特别提供的服务,* T; Y7 t$ t4 [4 A; T _
而且暑期课程一结束便立刻接上正式课程,中间没有喘息的时间).
" I4 T+ u; _7 g ]但我毕竟还是来得比较早,所以花了点时间逛逛校园.西岸的柏克莱与史( o! M ~/ @) S' J* t4 B
丹佛大学就整体而言,同样位居美国五大名校,以学术而言可以说是互有长短,
3 p* {( H* D4 O* y) M! Y- l% g但在自然景观以及气候方面个人是偏好柏克莱大学的.此外,以校舍与校园气氛7 Y/ r q) [2 }
而言,柏克莱虽然处处显得平民化,但确也处处显现处活力.史丹佛大学在这方
, \# d3 F. q% R) z0 I- j面就显得拘谨而呆板,他们的校舍虽然宏伟但却处处露出斧凿之痕.我有个同学
0 f) ?2 X3 S& D& P$ W形容的最贴切不过,他说:「史丹佛猛一看很壮观,但在校园呆了半小时以後就$ M) c7 C% v. _5 Z
开始觉得无聊!」 8 N8 |* {% P" _, {) W" B
此外,柏克莱还有个好处.它的地势东高西低,校园许多地方都可以看到
. b" {0 j) w) Y( j3 H; c0 ~湾区(Bay Area)景色,其中又以校园地标「萨勒塔」(Sather Tower)为最.登
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9 b9 o- T. |' @* a上塔顶俯瞰整个湾区堪称一绝.天气好的话,可以看到完整而且是鲜红色的金门; ]! O+ m& e G- D
大桥.桥後便是太平洋,遥想海的那一端,或可稍解异乡游子相思之情!
' W$ q1 w: C7 b* u+ t& P; r开学後
. K& d( C# c! d+ y交完 Take-home Exam 之後便开始了正式课程,正式开课以後要面对的问题& a. Q& n; o# w$ u8 L! N) \1 ?) t
便是选课以及决定要不要写论文.柏克莱大学因为今年扩编LLM的规模,所以; a3 b( D9 U" ?, ~) N
也在制度上做了重大变革-让学生自己决定要不要写论文.而且论文所占学分数
: G* S- i0 }8 ?! Y9 O3 f- o/ O {从以前的四学分变成八学分(毕业学分是21学分,其中一学分是美国法导论).
0 ]4 a. `" t( E. Y" A3 k& s这样的变革让有些想要鱼与熊掌兼得的学生变得处处受限.我的好朋友在日本已0 N+ i' G% M# |: b
经具有博士学位且已经在大学任教,他计画在这壆期修十二学分便遭LLM的负! [/ s( H2 n4 n( R
责人道德劝退,扣除论文在这学期所占学分数(四学分),最後他只修了八学分.
+ o4 }8 i' z1 R7 p/ V& N9 t我自己则是基於未来规划的考量,决定单纯修习学分数为主.当然有人认4 O- S* j9 z: T! C1 O
为只修学分是一种偷懒的表现但我却不这麼认为.我认为除非将来立志成为一个% c( {8 ~3 b/ ^* h* I! F
学者,否则学术论文并不是那麼重要,尤其LLM学位的学分数只要求二十一学
- {2 z B. G* d8 s3 k分,选择写论文便会在学分数上产生排挤效应.当然啦!对於自己未来还不确定
8 D6 ]* t0 ~$ e的人来说,写论文未尝不是一个让自己保持弹性的选择.但对於立志成为实务工* q0 C. f; X- x7 E) l1 B% J
作者的人来说,多修习一些实务课程还是比较实在的.而且在一般的时间来说,
+ I F% S' g9 a' S& P1 l1 G- ~选课多的人反而是压力大的一群人,因为法学院的每ㄧ小时指定作业最少都在二, T0 y; W* G2 Z
十页以上,以我修十一壆分来说,每周的指定作业就不下两三百业的原文书,而
# y' o- i4 P! V通常的时间也还不只这样的页数.开学迄今不过三周,但对许多母语非英语的人" Z. {3 C$ \2 j) ]; `" N
来说,要赶上进度已经很吃力了!
- p) W4 `, Y" i0 R/ A' s5 ?与台湾法学院不同的是,学校除了一般正式课程之外其实还有许多隐藏的2 S# P" _/ u7 l) B4 I# z! g3 h* w
课程,各式各样的座谈会,午餐会就得花费心思去做选择,更别提日常社交活动
; Y: z+ O/ p8 o/ c2 u与假日休闲活动所要占用掉的时间.除了这些之外,如果自己还有心力,学校的
( _5 ]; r0 [) P R; Q; F8 m社团也可以说是五花八门,先撇开大学部的社团不说,法学院里就有各式期刊可
8 P4 X. W& ]8 k/ E* @4 f供选择,光以法学院的科技法律中心来说,上次参加座谈时就有四五个子团体出0 F, _4 Z2 `. }
来介绍自己的工作以招徕新成员.所以到这边求学,该害怕的不是资於不够,而' m6 Q# g0 O9 v2 R9 S
是自己有没有这样的能力去极大化自己所能利用的资源. - Q) N3 Z% U* g! w4 r9 {
来这边不过一个多月,但真的有句心里话想要奉劝有志出国的人,虽然不8 t/ @# j1 R) O4 u8 r( A1 L# S
要怕自己英文不好就打退堂鼓,但能把自己英文练到多好就练到多好.因为语言
# k2 H3 [0 W4 Q' I: H永远都不够好,而语言的限制常常是限制自己利用资源的最大关键! |
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狗仔卡
发表于 2005-11-23 01:18
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