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蔡宜廷
% I7 x1 ~, l9 B8 Z2 W& D6 H( c+ E开学前
( G7 d' Q; X) v到海外留学,除了学术上的投入之外,文化体验也相当重要的一部份.在
- x, n5 t& b+ j6 e a- L* b上课之前我在旧金山待了七天.旧金山的确是个迷人的城市,他的迷人之处在於! K! C1 B: ~. f% G/ a( c: m
处处包容.举个例吧!它是美国第二大城,但在这样得大都会里还能让几个世纪
. v ^6 G+ A3 E" f) w# Q1 |前的当当车(Cable Car)在许多街上行进,我想对於处处讲求速度与效率的大都 E1 @" n# {. m q7 a
会来说,这的确是需要相当得包容.还有,传统与现代相互比邻的中国城与金融
e F5 ~+ C; R R5 W1 |: Z5 |区,站在街道中央,当真会让你产生无尽的迷惘-传统 还是现代 除了硬体建
( H: A! d! L# F1 \设之外,文化上的包容才是真正令人著迷.拿备受争议的同性恋为例吧!在旧金5 {7 O+ [7 v3 h7 F V+ a
山随处可见出柜的同志在大街上拥抱与亲吻,彷佛这是再自然不过的事情.当( C' ?0 ^; N$ u2 A
然,这也不是个完美的城市,街上随处可见流浪汉,满地的垃圾与尿骚味(美国
0 j" `& s7 E/ B h- t基於反恐政策,大多数店家几乎不提供厕所给非顾客使用,即使速食店也不例外)1 {6 o2 _5 c! E$ r9 b. o
的确偶尔会让人退避三舍,但随处可见亲切的笑容却也让自助旅行者感到一丝丝: a! m) B, h2 a, T
温暖与放松.
- e' ?9 I l- \( J' f经过七天的自助旅行之後,我先到柏克莱安顿一切事务.这段期间学校也
& {8 m3 U( N4 e6 ~& @4 G2 K6 ]$ U为非英美法系的学生开了一堂美国法导论(Introduction to US Law).这门课虽然
: m/ X# A9 m/ N3 `. @只有十二个小时,但却也有考试的要求,并且最後将算到毕业学分数里.虽然有( [( V/ e, w) P( H0 |
学长姐说学校收了巨额的学费,而且这种导论课只是单纯让学生先适应美式的苏
% B# l) i9 ]6 J) r3 L, v4 C格拉底教学法(Socratic Method)所以并不会当掉学生.但考试的压力还是存在
|: `+ m0 ? x1 h' t* h9 H的.加上这段时间有许多杂务(如开户)及行政程序要去跑完,所以生活还是相! C; x4 j7 d) N+ A* V6 W }
当忙碌的.(提到这点,柏克莱「法学院」并没有针对外国学生特别提供的服务,
( }6 H. s) g0 G9 F7 e/ x7 P) k1 V而且暑期课程一结束便立刻接上正式课程,中间没有喘息的时间).
) @3 o, F! I8 i. m% H) w8 e0 e; m但我毕竟还是来得比较早,所以花了点时间逛逛校园.西岸的柏克莱与史
! t! D2 f5 Y# A7 V7 p丹佛大学就整体而言,同样位居美国五大名校,以学术而言可以说是互有长短,# _* G1 `9 W% x1 j0 M( K$ g& ~
但在自然景观以及气候方面个人是偏好柏克莱大学的.此外,以校舍与校园气氛6 D8 o. ^2 Y" u" z
而言,柏克莱虽然处处显得平民化,但确也处处显现处活力.史丹佛大学在这方. H( \9 x8 Y, m$ _
面就显得拘谨而呆板,他们的校舍虽然宏伟但却处处露出斧凿之痕.我有个同学& Z$ s3 ]1 h. x4 Q3 `% R
形容的最贴切不过,他说:「史丹佛猛一看很壮观,但在校园呆了半小时以後就3 H1 ~% M B- f+ y" G0 p3 k
开始觉得无聊!」 2 c) D6 F) J$ U6 h: B4 ?" f
此外,柏克莱还有个好处.它的地势东高西低,校园许多地方都可以看到/ h2 a4 k' }7 a6 y. v& p/ P5 A
湾区(Bay Area)景色,其中又以校园地标「萨勒塔」(Sather Tower)为最.登
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上塔顶俯瞰整个湾区堪称一绝.天气好的话,可以看到完整而且是鲜红色的金门- z: K1 [( R- |! {# G: B
大桥.桥後便是太平洋,遥想海的那一端,或可稍解异乡游子相思之情!
$ d( [$ c7 |3 S' r& p/ r6 h1 ?! I开学後 8 }# P: I5 \: h3 ?- \* P
交完 Take-home Exam 之後便开始了正式课程,正式开课以後要面对的问题
7 H, z7 k5 u( _7 M' G) O- p' N便是选课以及决定要不要写论文.柏克莱大学因为今年扩编LLM的规模,所以
( \, f; k: u9 j! {+ }2 L也在制度上做了重大变革-让学生自己决定要不要写论文.而且论文所占学分数
" a* M, K" K( T+ F: Z; i8 h( r' m从以前的四学分变成八学分(毕业学分是21学分,其中一学分是美国法导论).
: o; ^" u0 o0 x: @! h1 [8 n( ?这样的变革让有些想要鱼与熊掌兼得的学生变得处处受限.我的好朋友在日本已, |+ Y8 {/ i" {
经具有博士学位且已经在大学任教,他计画在这壆期修十二学分便遭LLM的负6 `- |. }! y5 K5 b: h% f q+ h$ z; ^
责人道德劝退,扣除论文在这学期所占学分数(四学分),最後他只修了八学分.
9 M; Q' S% v y! M我自己则是基於未来规划的考量,决定单纯修习学分数为主.当然有人认/ b4 V( ]# A- h1 I. z1 p
为只修学分是一种偷懒的表现但我却不这麼认为.我认为除非将来立志成为一个
0 c P0 I% I! g1 h学者,否则学术论文并不是那麼重要,尤其LLM学位的学分数只要求二十一学3 W7 I8 G3 J* D) ^! l" Q5 R7 I8 K
分,选择写论文便会在学分数上产生排挤效应.当然啦!对於自己未来还不确定
" n( q0 H( p5 ?. q- p9 J! k: T的人来说,写论文未尝不是一个让自己保持弹性的选择.但对於立志成为实务工0 z, Z9 \) J* r9 H
作者的人来说,多修习一些实务课程还是比较实在的.而且在一般的时间来说,
: y& L* }; F/ }1 S- [- k O4 I选课多的人反而是压力大的一群人,因为法学院的每ㄧ小时指定作业最少都在二3 a/ |2 X" U! [8 w" W
十页以上,以我修十一壆分来说,每周的指定作业就不下两三百业的原文书,而/ ]) e0 z5 D. v1 b
通常的时间也还不只这样的页数.开学迄今不过三周,但对许多母语非英语的人" t& H7 i3 d8 r8 |0 z
来说,要赶上进度已经很吃力了! 6 H0 D# N2 I' O( J& ?- W4 e
与台湾法学院不同的是,学校除了一般正式课程之外其实还有许多隐藏的8 K- F$ L9 Z+ D# o; j6 y
课程,各式各样的座谈会,午餐会就得花费心思去做选择,更别提日常社交活动
3 ], K$ p! [ f. l与假日休闲活动所要占用掉的时间.除了这些之外,如果自己还有心力,学校的
, S! p4 D% t, [0 l0 e; W! j$ T社团也可以说是五花八门,先撇开大学部的社团不说,法学院里就有各式期刊可0 Q3 D7 [+ E% c
供选择,光以法学院的科技法律中心来说,上次参加座谈时就有四五个子团体出
+ n+ k# r1 F8 @% d来介绍自己的工作以招徕新成员.所以到这边求学,该害怕的不是资於不够,而
% M# x& z9 A; T8 A% ]8 A' V是自己有没有这样的能力去极大化自己所能利用的资源. ( L& f/ e! r# C
来这边不过一个多月,但真的有句心里话想要奉劝有志出国的人,虽然不
5 u3 A$ x& y% A* r要怕自己英文不好就打退堂鼓,但能把自己英文练到多好就练到多好.因为语言/ d# C7 {, \) d8 L5 h
永远都不够好,而语言的限制常常是限制自己利用资源的最大关键! |
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狗仔卡
发表于 2005-11-23 01:18
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