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蔡宜廷
6 y5 ?/ g- [3 P b9 a开学前 ' a# \7 }3 [: @, _' n) U
到海外留学,除了学术上的投入之外,文化体验也相当重要的一部份.在3 o+ j! M( u5 A+ L) p: K, b5 U: t \) M
上课之前我在旧金山待了七天.旧金山的确是个迷人的城市,他的迷人之处在於
g% C' Z0 B3 E6 w处处包容.举个例吧!它是美国第二大城,但在这样得大都会里还能让几个世纪
# ]) h: O( W( f8 T: V- P前的当当车(Cable Car)在许多街上行进,我想对於处处讲求速度与效率的大都" b( J5 a) r5 a) [- I7 k
会来说,这的确是需要相当得包容.还有,传统与现代相互比邻的中国城与金融. X9 z1 `, G* c% B
区,站在街道中央,当真会让你产生无尽的迷惘-传统 还是现代 除了硬体建8 M; m4 |/ [5 o. B9 k! ~
设之外,文化上的包容才是真正令人著迷.拿备受争议的同性恋为例吧!在旧金; A* U% S8 q3 m8 ~
山随处可见出柜的同志在大街上拥抱与亲吻,彷佛这是再自然不过的事情.当2 x% U. c. c" N, W+ j. U
然,这也不是个完美的城市,街上随处可见流浪汉,满地的垃圾与尿骚味(美国! T+ v. m# @" e
基於反恐政策,大多数店家几乎不提供厕所给非顾客使用,即使速食店也不例外)
" O* B2 b# V2 |2 d. u6 @; v& _的确偶尔会让人退避三舍,但随处可见亲切的笑容却也让自助旅行者感到一丝丝
p6 T. k' J. q/ k温暖与放松.
1 C5 P3 {: k/ o经过七天的自助旅行之後,我先到柏克莱安顿一切事务.这段期间学校也" A$ k1 Z! x" g% G8 j9 |$ t. z
为非英美法系的学生开了一堂美国法导论(Introduction to US Law).这门课虽然
1 N j: W$ }- F* k. N j; p2 p( d+ F只有十二个小时,但却也有考试的要求,并且最後将算到毕业学分数里.虽然有- \) Z- t6 D( S0 }8 C
学长姐说学校收了巨额的学费,而且这种导论课只是单纯让学生先适应美式的苏3 V R8 M9 A2 }; q
格拉底教学法(Socratic Method)所以并不会当掉学生.但考试的压力还是存在8 S, w' {% p9 x% d% r! g
的.加上这段时间有许多杂务(如开户)及行政程序要去跑完,所以生活还是相$ K4 u8 |/ F) q+ M0 @
当忙碌的.(提到这点,柏克莱「法学院」并没有针对外国学生特别提供的服务,
A/ P0 ~ K( {# D. M& d$ {$ V而且暑期课程一结束便立刻接上正式课程,中间没有喘息的时间).
7 [, Q2 M' t/ A- P但我毕竟还是来得比较早,所以花了点时间逛逛校园.西岸的柏克莱与史
( V4 |3 L; \! |. d' G丹佛大学就整体而言,同样位居美国五大名校,以学术而言可以说是互有长短,9 A* u0 b+ X- I% b1 f
但在自然景观以及气候方面个人是偏好柏克莱大学的.此外,以校舍与校园气氛
6 I! K8 a" w' d! d/ |而言,柏克莱虽然处处显得平民化,但确也处处显现处活力.史丹佛大学在这方
, w' @7 F, d4 B7 @2 O, \面就显得拘谨而呆板,他们的校舍虽然宏伟但却处处露出斧凿之痕.我有个同学' z: ]& r- n: ~2 [: z; o
形容的最贴切不过,他说:「史丹佛猛一看很壮观,但在校园呆了半小时以後就+ S' N4 T8 d! ]; y; h0 Q( w
开始觉得无聊!」
* a# [. Y8 N1 a+ V/ U( V: z此外,柏克莱还有个好处.它的地势东高西低,校园许多地方都可以看到
$ k; H3 @2 j% j: N1 K湾区(Bay Area)景色,其中又以校园地标「萨勒塔」(Sather Tower)为最.登
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0 @9 _6 B4 o# K4 X- X# C0 K9 N! a上塔顶俯瞰整个湾区堪称一绝.天气好的话,可以看到完整而且是鲜红色的金门
' ^3 P/ V! ^) X$ P/ t( e大桥.桥後便是太平洋,遥想海的那一端,或可稍解异乡游子相思之情! 0 V+ I8 O2 t! h$ n% k8 V2 |
开学後
! w9 A1 C9 ^, d7 `1 j交完 Take-home Exam 之後便开始了正式课程,正式开课以後要面对的问题% l3 ]( c p" I `
便是选课以及决定要不要写论文.柏克莱大学因为今年扩编LLM的规模,所以
& U3 w. M8 d/ x& e& D6 V也在制度上做了重大变革-让学生自己决定要不要写论文.而且论文所占学分数
, \! u# \- K0 ~! R W从以前的四学分变成八学分(毕业学分是21学分,其中一学分是美国法导论).
9 O- @8 M' `9 I3 q这样的变革让有些想要鱼与熊掌兼得的学生变得处处受限.我的好朋友在日本已5 X* W5 u7 |& o4 N
经具有博士学位且已经在大学任教,他计画在这壆期修十二学分便遭LLM的负7 v: Q8 O& ?1 s5 ~" p
责人道德劝退,扣除论文在这学期所占学分数(四学分),最後他只修了八学分. : p* E; p! _. o* s# \' Z
我自己则是基於未来规划的考量,决定单纯修习学分数为主.当然有人认
( @; ]9 D6 O6 ?- W+ g1 E为只修学分是一种偷懒的表现但我却不这麼认为.我认为除非将来立志成为一个
9 x$ l1 z$ c" Z. O* c学者,否则学术论文并不是那麼重要,尤其LLM学位的学分数只要求二十一学
. }, u- c7 b2 ~! t, N9 ?+ p. Y分,选择写论文便会在学分数上产生排挤效应.当然啦!对於自己未来还不确定
8 g T _# }8 Z的人来说,写论文未尝不是一个让自己保持弹性的选择.但对於立志成为实务工
$ b6 P, o$ ?8 b' z$ X9 X9 q作者的人来说,多修习一些实务课程还是比较实在的.而且在一般的时间来说," i) y m. T: S! J) C
选课多的人反而是压力大的一群人,因为法学院的每ㄧ小时指定作业最少都在二/ e! e. a" G% T& q" ]: ]
十页以上,以我修十一壆分来说,每周的指定作业就不下两三百业的原文书,而
$ t8 X ^% L$ X" P" E! m1 L* n' {0 k通常的时间也还不只这样的页数.开学迄今不过三周,但对许多母语非英语的人& t- v$ G7 c% Q2 d3 N" O
来说,要赶上进度已经很吃力了!
; b, ?( ~3 Z6 j4 @: L与台湾法学院不同的是,学校除了一般正式课程之外其实还有许多隐藏的
9 G+ O! S% f4 B0 H) U- [1 k& T% F0 Q课程,各式各样的座谈会,午餐会就得花费心思去做选择,更别提日常社交活动
- ^( s' S! R5 [与假日休闲活动所要占用掉的时间.除了这些之外,如果自己还有心力,学校的$ _% q/ D' H' u1 p
社团也可以说是五花八门,先撇开大学部的社团不说,法学院里就有各式期刊可4 M v+ `, K! R
供选择,光以法学院的科技法律中心来说,上次参加座谈时就有四五个子团体出% w2 j5 Z% @9 ` E: ^! q* k
来介绍自己的工作以招徕新成员.所以到这边求学,该害怕的不是资於不够,而
% `1 e4 O% d- N* m& C# a0 n是自己有没有这样的能力去极大化自己所能利用的资源. * m, h8 \4 X$ @" h
来这边不过一个多月,但真的有句心里话想要奉劝有志出国的人,虽然不
5 l1 J/ ]8 y/ O( V) Q要怕自己英文不好就打退堂鼓,但能把自己英文练到多好就练到多好.因为语言
z* b {) E: h! z永远都不够好,而语言的限制常常是限制自己利用资源的最大关键! |
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狗仔卡
发表于 2005-11-23 01:18
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