本周在向国会作年中汇报时,本·伯南克(Ben Bernanke)抛出了一记曲线球。从2月份的上次汇报至今,联储对经济的预期已经下调。尽管联储对2010-2011年经济增速的官方预测值仍有3-4%,但伯南克将经济描述成“异乎寻常地不确定”,听起来相当悲观。他还表示,联储理事会成员和各地方联储主席的普遍看法是,经济增长面临着“下行”风险。 : z9 C4 M0 B5 D! \ 6 ^( g* q i: V- h 于是问题来了。尽管没有通胀迹象、增长放缓、失业率居高不下,伯南克却主要在谈论退出机制,通过移除流动性来收缩联储的资产负债表。这是去年冬季时联储的态度,当时复苏看起来比现在更为强劲。既然复苏看起来在走软,股市显然希望听到伯南克暗示更宽松的货币政策,在必要时增加流动性。但这并未发生。3 d: Q3 g$ a/ e, N2 t2 X' K% b b
' V" |% U! J$ J/ L, P 在两天的作证结束之后,伯南克传达的信息似乎是这样的:零利率政策可能还将持续一年。期货市场现在预测在2011年9月份之前都可获得免费资金。 3 r: D, g5 ~5 _6 q$ Y$ A! p" P& y; j$ d8 \( i
经济前景是否像伯南克所暗示的那样黯淡,这是一个很有意思的问题。在已经公布的二季报当中,大部分上市公司的盈利和营收都超出了预期。换句话说,对于经济的未来,首席执行官们远没有华尔街和联储那么悲观。强劲的企业盈利、零利率、正斜度国债收益率曲线,这些因素结合起来,无疑可以排除双底衰退的可能。 ' O2 Q5 r+ @% Y: i " {7 i4 f# t" ^: Y5 q! l" x% a+ y 然而,按理说,在进入复苏一年之后,私人部门就业机会的增长速度应该远远高于目前水平,失业率应该大幅下降。在经历一场深度衰退之后,经济增长速度应该接近8%而不是3%。 ' @7 @: t% }- i3 A 2 f: C" n5 A l' x0 M3 w% \ 但是联储的微调存在局限。中央银行可以制造更多货币,但这并不意味着它可以创造更多就业。 : W% R7 m9 @( i$ H % P2 j6 A9 l; r& O( { 你看,联储已经向经济注入了1.4万亿美元的新资金,其中大约1万亿美元超额准备金都没有被利用,而是存在中央银行的户头上。换句话说,经济不知道怎么去利用这些流动性。问题出在哪里呢?所有过剩的资金都没有被利用,我相信这是一个财政问题,而非联储问题。( H! K! [! v/ a* b4 K) V
2 ~5 S1 u2 k2 i% ]+ Y 想想华盛顿制造的那些经济障碍吧:开支、税收和监管。应该怎样刺激增长?降低税率,同时停止通过一些大规模的监管法案,比如奥巴马刚刚签署的银行改革法案。9 a/ D1 L7 ]) K1 F3 t7 t
+ l" H Y9 ?( O9 v& m' V/ P8 B- r 还有呢?白宫和国会应该结束企业和政府之间的战争,听听首席执行官们的声音;降低巨额财政支出和2500页监管法案所带来的不确定性风险溢价;停止打压和攻击企业家;降低新增雇员的成本;继续关注自由贸易的推进。1 g% x* M6 Z$ b% n' n. _9 c