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利用射线考古,20世纪40年代就建立了碳-14测年法。宇宙射线与空气中氮-14作用 _# r# y/ H# z+ v7 T+ x
,产生碳 -14。碳-14是放射性核素,放出β—射线,半衰期5760年。碳-14进入空气里2 H6 k( u3 ^# x2 G/ I; ~8 }! C3 x
的二氧化碳中,被植物所吸收,经过食物链进入到动物和人体。碳-14 以一定速率产生; r3 u# [5 E0 t" L. k
和衰变着。因此所有活着的生物体内,碳-14与非放射性碳的比值,同大气中的比值是
: Z, x' B* {: `: }. T2 u: }3 e相同的。但生物死亡之后,碳-14只有衰变减少,但得不到补充。而碳-14按其固有规律- }! w4 {+ \: k& {" [ G9 q
一直在衰变,因此,通过测定碳-14的量,可以推算出古生物的年龄。该方法能对过去
& K X$ | D2 X O8 B' F数万年时间范围内的物体作出精确的年龄测定。0 `, A9 D- }- [1 }9 i2 h8 M
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加速器质谱计的应用,使小样品的碳-14测年成为可能,还可以用铍-10和铝-26测
: b& _6 k- R% m年。近年还发展用氩-40或氩-39测年。; v6 s. a. c: _9 b8 @2 N
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意大利都灵大教堂的圣殿上,在一个有防弹玻璃护罩的精致的银盒子里供奉着一件8 \5 W8 I* T# V
“神圣之物”。每50年才展示一次,这就是所谓的耶稣裹尸布。这块 “裹尸布”经过
0 c4 C( C6 I% F/ t碳-14测年法测定,证明是公元1200年之后制的赝品,不是真正的耶稣裹尸布,这块被2 Y$ ?% M1 ?7 R' S$ B
神化了的白色亚麻布被核技术揭穿了老底。 |
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