(ZZ)西方也有“阴阳五行”

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西方也有“阴阳五行”

; C" e: z) b1 k' P7 l# I- M                            ·方舟子·
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( g9 p' f9 \$ M+ s% `- y- k2 U    近年来国内有不少人倡导把中国传统文化中的某些内容（例如卜卦、
风水、中医）树立为“东方科学”，以与被称为“西方科学”的现代科学
相对抗。“东方科学”的主要特色，就是建立在阴阳五行的基础上的。
, J' v" V/ ^8 X5 N* a4 W“东方科学”在国际上没能获得承认的原因，据说是由于西方人理解不
' C; X  s# x" w* t% D; C了阴阳五行。其实在西方历史上，也曾经流行过类似阴阳五行的学说，统
+ I8 I! N2 G" p治西方思想界达两千年之久，那就是源自古希腊哲学的四元素学说。这个
2 E, P1 y1 ?5 A/ T7 Y. _. E思想体系非常精致、巧妙而庞杂，其“博大精深”的程度丝毫也不比阴阳
五行说逊色。

7 n' ^, r# t+ J5 o    这个思想可以一直追溯到西方第一位哲学家泰勒斯（约公元前625-547），
他是第一个尝试完全用自然因素解释自然现象的人，并提出了这么一个大
问题：物质归根结底是由什么构成的？他猜测宇宙万物都是由同一种基本
元素构成的，那就是水。
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; A# c/ C/ U5 w* d    其他古希腊哲学家都跟着思考这个问题，但是分别给出自己的答案，
1 N) f4 w" x  P2 C/ ^连师生都会为此互相吵架，真正是“吾爱吾师吾，更爱真理”。例如泰勒
( P% V, O/ B. j, m  ^斯的学生阿那克西曼德（约公元前610－546）认为基本元素不可能是水，
; J4 M8 N) o5 a. I3 t/ u- {0 \而是某种不明确的无限物质。阿那克西曼德的学生阿那克西美尼（约公元
前585－525）则认为基本元素是气，气稀释成了火，浓缩则成了风，风浓
" [, x, i+ M* y: m1 o1 p- |缩成了云，云浓缩成了水，水浓缩成了石头，然后由这一切构成了万物。
! q- e* ?7 Y; |7 I! j( B那位留下了“人不能两次走进同一条河流”这一名言的赫拉克利特（约公
9 A0 Q0 n' ~7 A( H* P元前535－475）认为万物由火而生，所以永远处于变化之中。
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" Z8 h$ @7 R8 f% {3 y4 H: `    恩培多克勒（约公元前490-430年）对此来个兼容并包，综合了前人
# ^/ [1 f- |) y的这些看法，再添加“土”，就有了水、气、火、土四元素。特别看重几
6 i% m/ d( _( \! B5 D) O何学的柏拉图（公元前427－347）把四元素几何化，认为组成它们的原子
) {! m: r* u0 F! b形状分别是体现其性质的一种正多面体：火原子是最为锐利的正四面体，
$ ~/ l8 i" X) @3 o7 f; T0 ~. o! @气原子是几乎让人感觉不到的正八面体，水是像小球一样滑溜的正二十面
体，土是能够堆砌起来的立方体。

0 T+ E$ l0 E& s" \& r+ I    正多面体共有5种，还剩下一种正十二面体没有元素可与之对应，柏
拉图说它是神用来排列天空的星座的。柏拉图的学生亚里斯多德（公元
前384－322）认为组成天体的元素与地球不同，是纯粹的“以太”。多了
) L4 `' Z, k$ E" U" z# P这一第五元素，各种元素倒是可以和各种正多面体一一对应了。不过亚里
2 \" e' E+ f( O& g% j斯多德不像他的老师那样痴迷几何学，对这种做法并不感兴趣。
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    亚里斯多德把四元素学说发展成了一个能自圆其说的体系，看上去很
' W* Z" J' D- {5 q4 g% P迷人。例如，这个学说能解释为何宇宙以地球为中心，井然有序：土最重，
组成了地球的核心；水较轻，覆盖在地球的表面；气、火更轻，笼罩着地
3 Q/ X% F+ O3 |7 y0 L球或向上飘扬；以太最轻，位于天上，绕着地球运行。

    亚里斯多德认为，四种两两互相对立的原始性质才是世界万物的本原：
# E6 J6 G- N# z9 l' B7 l9 x0 C冷－热、干－湿。不同的元素是由这些性质按不同比例组合而成的。火是
7 v. R& |' @4 U& g& n热加干，气是湿加热，水是冷加湿，土是干加冷。因此元素之间是可以相
) S# B; B9 p7 ~( g% w% i互转化的。例如，把水加热，水中的冷被热取代，水就变成了气。
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* p) _! P. a+ P7 M2 T- J0 P    四元素学说渗透进了西方传统学术的各个方面，影响最为深远的，是
% w3 @0 [% }3 o5 R西方医学之父希波克拉底（约公元前460－370）据此提出的四体液学说。
它认为人体有四种体液分别与四种元素相对应：由肝制造的血液（气），
. A8 a+ X: i2 |肺制造的粘液（水），胆囊制造的黄胆汁（火）和脾制造的黑胆汁（土）。
* e! H  i" V) k* N' K# r: e" ?: h人之所以会生病，是由于四种体液失去了平衡所致，治病就是要让体液恢
+ R- }. P$ h0 n0 q7 C复平衡，因此衍生出了放血、发汗、催吐、排泄等疗法。西方传统医学用
整体的观念看待人体和疾病，主要用草药入药，认为不同的草药有不同的
冷－热、干－湿属性，可以借助它们让体液恢复平衡。处方往往同时用很
多味草药，讲究不同草药之间的相互搭配。这些观念和做法都与中国传统
医学很相似。

    第一个认真地质疑四元素学说的学者是英国化学家波义耳（1627-1691）。
9 v: Z4 E; H% P他在1661年发表《怀疑派的化学家》，对古代元素学说进行了批判，认为
# q: a+ I/ P$ i它们都不是真正的元素。他提出，元素应该是指既不能由其他物质生成，
6 b6 R7 G( n* C+ s" I; t3 Y* h也不能相互转换，无法再分解的某种原始、简单的东西。他并提出，元素
* j9 C. T+ _/ n4 K) [的种类有很多，什么东西能被算是元素，要用实验来确定。对古代元素学
3 M. \. [& Y$ E, b6 T+ z说的否定，可以视为化学创建的一个标志。四体液学说的寿命还要长一些，
直到19世纪还有很多医生相信，随着现代医学的兴起才遭到了彻底的否定。
现在西方学界实际上已无人还相信四元素学说，但是在民间还有人信奉，
例如星相术仍然把它当成理论依据之一。
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    四元素说其实并不是很离谱，可以把它看做是四种物质形态的象征：
  ~, g2 l, o2 D7 W, V* q土、水、气、火分别对应着固态、液体、气态、等离子态。但是那毕竟只
% d7 |6 \. M7 {- M) |7 x! k9 ]+ }是古人对世界本源的一个充满臆想的朴素看法，不管其体系是多么的博大
" G8 y9 T' M; I9 R0 U1 Q精深，在现代科学兴起后，在西方就被无情地抛弃。而更为简陋的阴阳五
, p9 e+ ]' U/ z4 W: `2 l行说却至今风靡中国学界，甚至被当成了科学，继续用它来指导治病看风
8 e' g# _/ A7 ~+ I1 Y& Y' D0 C水，这倒是很有东方特色的。还有人幻想用“东方科学”来拯救“西方科
8 l& k+ E& Q- }5 D学”、西方文明，则是对西方思想史的无知。

2009.8.2

7 c5 T! J' j8 _# ~7 R（《中国青年报》2009.8.5）
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/elements.txt