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我们为什么会发烧?( z" u! m! m3 M8 N
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·方舟子·
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) m0 u$ U" L. f 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国+ ~& }0 x. |5 c! \( U
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点
7 x9 U, T& U: h% |* k4 {! f$ N5 a定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
6 z0 v! I% j* x' @! T5 R& Z3 k/ f- U史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到. ?9 f8 l& y+ g, v, w; F
的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正5 L$ ^2 d1 f; A5 s8 J
为98.6度,即37摄氏度)。
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华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
! {0 I. S5 F5 x8 L, t2 t$ R, c: ]人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下
) b% o0 O6 Z2 M$ }! ~9 c" M" f的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也% U7 O) [: ]3 ?: I% }
不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低
; q) b9 q# A% n/ M- t) e约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。" S: j4 R7 J2 q
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所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的( b0 I- n7 l0 R4 i, S) T# V
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,. J# D# J& X% I6 n3 P. y
它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从
: ^3 e1 M. y- B7 i; h. G皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
3 R, X% A8 d+ G ^$ p氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
9 J# W0 W. Z# P z+ \0 D! c% _8 ]的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
3 }. f( B, L2 L. s7 G. R5 T* A应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,
( p. Y! c6 k" P, s+ U1 p* F0 K让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增" p+ y, Z: K* K% ~0 @
加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 8 i h s4 N1 A9 @1 j9 b. j
' ?' ?$ Y# q; N$ s: D1 ^ 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实
2 ^" D* q7 c( T% c. c发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病
0 m! h. G+ |* ?; R: `菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的5 }7 M/ \. Y, L- R6 q8 n
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因$ T5 M9 y" I; E4 t8 L
子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
5 d9 L( D) H; @5 ?# ]E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高7 i) k. B; ^# `( v# }
了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加# ~: f0 N! `, c1 I) q' v! a
产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的+ f$ N) X$ h% O; U; ~. t0 }/ r
血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛) w! r+ q& i6 j4 I7 U
(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的0 k, G+ Y4 E/ {; A3 e/ w, E
合成,因此它们是很有效的退烧药。
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% [: h7 ]" }4 C. }+ W6 a6 W% B 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
$ b/ }: V! q$ U# Q# g热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以5 E( ?* D: M1 [3 Z
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被1 F% q4 X, y% ~, s
子,捂出汗来病就会好。
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳# t2 q4 r" K5 ~4 r: A m) B
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
/ S% j5 }" l* A/ E' g8 T出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
$ ^+ {- [) z- [" K9 x3 O体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?
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理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动," h' l( L9 |6 l
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,
8 T4 M o) k2 Z5 F6 y这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体/ u+ c8 h: \$ M. Z
温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,
( C3 G% S! @% e: M- \发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧1 I- \5 z4 J6 \5 g
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
' a: D( B$ P0 G如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
" O# X. a* k6 E t后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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9 Z" A' T- p) `, V) ] 当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),) G& X5 }4 U# S
会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到0 c9 v& w0 f$ ^0 T
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
4 {4 Z7 Y" |; q( a跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须9 h5 M, U% g2 ]" u
立即采取手段让体温下降。
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但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧
% J# Q' f& {3 X' q/ @1 h! {药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于
+ p& W4 _, B" u6 O1 ^7 F3 G( N“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很
+ B' T& ^+ B% n6 l值得怀疑,服用它们更是有害无益。$ ]8 _, m3 g3 i4 F# f s
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2009.3.23.7 S# x+ l+ X- x% d( I% L: n7 L7 c/ Y
# H8 |9 u& y; J* f5 b' M(《中国青年报》2009.3.25)
1 p+ d. x# p/ z khttp://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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