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我们为什么会发烧？
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·方舟子·
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2 o" `. g) w6 @. a6 R2 U, z) q 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是，美国人还在使用绝大多数国8 F, J* @! }3 i+ ^5 a X
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪，把水的冰点定为32度，沸点7 \2 |" y; u% M
定为212度，中间分成180度，不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历/ ^) }0 D' Z" P& I; [
史的产物：德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到" x: U- q) J# |/ B' c
的最低温度定为0度，把健康人（据说是其妻子）的体温定为96度（后人将其修正
4 h& U2 G+ B3 {4 u' Q为98.6度，即37摄氏度）。
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华伦海特如此设定，显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
" R9 ?3 @' @; e1 H人的体温存在差异，即使是同一个人，在不同环境、不同时间、不同身体状态下
" Z) X4 a9 g( n" l+ B6 \的体温也不完全一样，甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
; K; ^" F2 e- o7 Q; i, O. @) s不一致。口腔温度在36.1～37.5摄氏度之间通常被认为是正常的，腋下温度偏低
! b7 s. V% I( ], U6 }! n+ ?! ?约0.3度，肛门温度则偏高约0.5度。
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& O. J# _, A. |7 e, k: L 所以体温根本就不适合用来定温标。不过，我们既然属于恒温动物，体温的
. C7 U. r6 O- L9 G( I5 e) l变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域，
1 Z% j, O8 S. y4 ^它通过两个途径收集体温变化的信息，再发出升温或降温的命令。一个途径是从/ f4 _% J4 e0 ]# u' k% h
皮肤上的热、冷感受器送来的信号，这些感受器极其敏感，只要温度升高0.007摄2 e. x& _7 {- y p& V9 `
氏度或降低0.012摄氏度，它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
: [) j0 `2 b1 U! L5 A' `的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高，就会发出信号，让身体做出降温反
, y: A! w- Z* J$ h' l应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的，减少新陈代谢就可减少热量的来源，
* [8 [8 V+ Z9 ~* b让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之，如果觉得体温过低，就会增" r! y5 e, l* y6 v, c! h" s$ ~# \2 I
加新陈代谢制造热量，让皮肤血管收缩，或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 , C6 x1 W6 _7 A/ ?+ c# x3 [% _/ d
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有时体温会高到超出了正常范围，这时我们就知道自己发烧，生病了。其实( l$ t* Z( B) M$ Q! i( F- b+ v
发烧本身不是病，而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧，最常见的是病
) d! O/ ?) [; n4 A5 E3 {菌、病毒感染。这些病原体进入体内后，引起了一连串反应。它们遇到血液中的
: \* q6 |/ l% O$ z巨噬细胞（一种白细胞），刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
) V. X# K/ l) ]3 }9 Y. J, \- u5 J+ ?子随着血液循环到了体温调控中心，刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺# i- {+ _' O7 C, \, I
E2会使感热神经元的放电速率降低，或者说，把“正常体温”的设定值给调高
1 {) ?4 `0 s8 }" ?了，让身体觉得体内热量不足，于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加3 z9 K7 y3 y' w9 c) Y% g
产热的一种快速方法，因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热，皮肤的% L6 H: m5 U, ~9 V
血管收缩，那里的血液被送到体内深处，因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛9 L7 |# j( r" P7 |) i% {4 A/ C
（对乙酰氨基酚）、阿司匹林（乙酰水杨酸）等药物能够抑制前列腺素E2的
$ R5 n) l, y: A合成，因此它们是很有效的退烧药。9 W% W3 U( l* A9 k. b0 O
$ f5 N- b1 c9 A 吃了退烧药，或者病好了，烧退了，体温设定值恢复正常，身体要把多余的, m, q% K5 ~! L8 J+ r
热量散发出去，就会出汗。所以退烧会导致出汗，但是许多人却倒因为果，误以
; E5 e5 p8 T# v7 O为是出汗导致了退烧，因而在民间流行着这样的土办法：发烧后多穿衣服、多盖被
$ K4 e- w# Z R" r" C. y! l子，捂出汗来病就会好。
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由此可见，发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳
; F) N ~+ Y" ^' W- \动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后，也都会: H5 Z g/ p+ s5 f
出现类似的反应。这不能不让人猜测，发烧是否是进化而来的一种抵御病原8 ?5 o( H$ Q; O# X; R, Q: C4 ]6 S
体的有效方法？它在总体上对身体是有益的？
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理论上，体温升高能加速某些免疫反应，比如能加速白细胞的增殖和运动，7 B+ N) K% p3 K& V
增强巨噬细胞吞噬病原体的能力，并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等，
' f5 G# C5 F; V* T9 e B) y这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌，体
& v# r" i- |9 H温较高的，则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温，) i& Y* j( p7 k, Z# ~
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧
, l$ |* x/ t' [" `可能有些好处。例如，小孩患水痘，从发烧、出疹到完全结痂，大约要1周，
( q# u# S4 E7 H如果用扑热息痛退烧，和用安慰剂相比，这个病程要多一天。成人患普通感冒
5 R4 [# r( U. B2 z# ~: ^; [后服用阿司匹林，鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。6 m1 j+ c' L$ S
# f# B( }- z$ N+ u 当然，如果体温过高也是有害的。如果是高烧（肛门温度高于41摄氏度），
0 v4 A9 U5 `1 G s9 e1 [会对细胞、组织造成损伤，也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到+ l; @7 ]3 ]. r/ L% Y
42摄氏度时，感热神经元的放电速率达到了最高锋，感冷神经元的放电速率则
% H+ p" v' d9 H5 }0 |跌到了最低谷，无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧，会很危险，必须" F# w6 X/ F3 G) Y% x2 d2 V
立即采取手段让体温下降。8 D6 X- s' c O/ K
" S) d" c5 Y" k$ } 但是如果是一般的发烧，却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下，吃退烧0 W( l4 c! B. m# K8 |3 M Q: X7 n4 H
药只是让病人觉得舒服一些，无助于身体康复，反而可能还会有所延误。至于
7 e" t; G) a7 s% ^4 x( f“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物，连是否真有退烧的疗效都很
" [7 o) X! Q. U, e1 n( I4 m值得怀疑，服用它们更是有害无益。
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2009.3.23.' d# {5 H! b8 t2 l6 L
- H5 j8 r# u3 O0 d7 n（《中国青年报》2009.3.25）
* A- g1 t" q7 t1 ahttp://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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狗仔卡
发表于 2009-3-26 12:24
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