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我们为什么会发烧?
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, S7 y' F; I" f2 u) _) a ·方舟子·# y' L p: ] h
# p% S+ R* U9 a8 y/ j, R9 H 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国! c: G) @+ D3 l
家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点
9 e* m/ R6 j' \4 x% d定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
% F3 d O" o, y史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到$ h; b+ g0 M4 [5 e5 S' H
的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正6 q- A) o. A" S9 w3 f9 c$ W, l( L
为98.6度,即37摄氏度)。
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: U5 k+ i R p% z: \ X* K: u 华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
- |3 C% q' y4 M- {. V人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下, t9 m7 i3 }8 B5 D( p2 l
的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
: }+ y! Y! @ c5 H3 f% }+ a, I不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低
2 M: k+ q# Q# _- w3 U7 U) j约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。
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3 H. ?& p* p# c$ d" G% K& e 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的/ B4 e! `5 Y# V: h* |4 C
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,
5 g$ s5 R) i3 R" v它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从
, O; w0 G$ I6 @6 t# F1 i; A+ b皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄6 T* N) d" ^2 Q
氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部5 |6 { N9 ^4 ^; W @+ G: |
的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反6 D/ U+ F% z" O, I- ^8 t
应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,4 L3 ]. z" i- y) `6 Y3 a0 m
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增
) G9 i1 t$ w2 g% w加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 ! \. }) P+ S1 Z- q$ C& f
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有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实
) Z) H. {: G: I! O发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病
% \! L5 Y4 L) `% ?% a, j& v4 s菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的
; ~) L/ A$ n; ?$ D6 n巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
- }5 v; `. \* l# o5 H' J子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺: `4 ~2 j0 ~: H4 ~" J
E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
5 y! m7 E# f% V* w了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加8 [6 @9 m4 g1 I( c9 [' {* \
产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
+ w' }$ j* i4 E* U6 {: o# d4 s9 ]血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛$ G8 s% l4 i R7 _: d+ `
(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的4 b2 w2 f1 ~' \. ~+ O
合成,因此它们是很有效的退烧药。2 k) Y8 y+ t' @! A) s- d- w
! d" Q- G: {# a 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的, w) S! g$ R- H; ^: v) o
热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以# ?- C$ T0 B" {5 C) x
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被2 `' H: q6 Y3 U! k8 a, Z9 p
子,捂出汗来病就会好。
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! F4 I( K! e$ R" ]' C8 O 由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳
" V* h& a0 D7 l动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
5 ^/ \7 W6 }6 G2 n- a! l出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
( S% N( {0 d/ N3 D6 M. @1 h体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?
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+ w! v c! U$ y3 d 理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
; U+ _0 Y# \( P3 y8 l' b) J增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,$ E3 F, q+ n9 \
这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体
0 B# V* [( m3 k& C/ K+ A) M温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,
5 }2 L: ]- ?( T5 K5 s6 Y6 U发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧* `0 a% z$ K0 ]; y+ n4 E
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
+ x0 G5 B1 J" L, P8 C: W4 {如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
. ]- \# w; o* Y/ X, O; x后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。8 i2 ^9 W+ t# y b; S& [- Z$ m
# {$ j- J& @+ j 当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度), R( n# r8 v2 L+ n) u
会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到( h! \* J* D& |6 @
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
: P% `+ a1 F9 h* c; ?! l F跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须$ u9 |3 T) J( B- D, L, H+ r
立即采取手段让体温下降。9 t D. E" O( q
# M3 M7 x* P0 T ` 但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧
5 K- X% R$ n. n+ l* d* f药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于# q* ?7 c! S E$ U8 y! @+ i
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很
Q3 g4 R# q/ c6 c( m- l* D. ^9 E值得怀疑,服用它们更是有害无益。9 [# A* M- M) J
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2009.3.23.
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/ Z% ?5 [! o0 C(《中国青年报》2009.3.25)
: i4 Z) G% W) O7 N4 d. ~http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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