温哥华在19世纪初时,还是一片荒野,随著近代工业的兴起及新的矿产资源的发现,在1886年正式成为城市,现已成为加拿大第三大城。也是加拿大西部最大的城市,还是不列颠哥伦比亚省(又称卑诗省)的省会,目前人口190万。 / P3 r9 w/ L/ L6 `5 |+ e# R
温哥华位于加拿大西岸入口,靠山面洋,气候温和,受太平洋温暖海风的影响,冬暖夏凉、四季宜人,被认为是全加拿大气候最好的城市。1月份平均气温为摄氏3度,7月平均气温为摄氏17度。占尽风物灵秀的便宜。温哥华最具特色的便是沿海岸线而筑的街道,走在其中,令人感觉清爽。 & N3 A( f- k( [' \" L 温哥华的中心座落于朝西扩展的英伦湾( English Bay),而成为一个向东北突出的半岛。半岛的前端为史丹利公园,以狮门桥与对岸的北温哥华相连接。它的下方为英伦湾,上方为贝立德湾(Burrard Inlet)。而市区以贝立德(BurrardBridge)、格兰佛(Granville Bridge)两座桥相连接。 9 S: z* {" ^" |5 j5 R! G
谈起温哥华的历史,1867年时,绰号“Gassy”的贾大顿(Jack Deighton)来到此地,他在盖士镇的华特尔街(Water Street),即现址的盖士镇,盖了一个木造的沙龙酒吧(Saloons)供四面八方来的拓荒者憩息,这就是温哥华的第一家饭店的起源。在1971年时,将盖士镇划为文化保留区,古老建筑物因而得以保存;如今,盖士镇已成为独特的观光区,维多利亚式的建筑,铺著圆石的街道,露天咖啡座,以及古董店、精品店和餐厅,使盖士镇成为逛街、购物及用餐的好地方。在盖士镇有难得一见举世仅有的蒸气钟(Steam Clock),每15分钟喷出蒸气一次。 - y& M0 O* H d/ q% F4 C
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温哥华名街如格兰佛街(Granville Street),沿著Georgia St.街角下行,有全市最大的商厦太平洋中心(Pacific Center Mall),而另一条洛布逊街(Robson Street)则因高级名店、餐厅、百货公司都集中於此,俨然成为一条最流行时髦的街道了。洛布逊广场(Robson Square)上常有音乐会,地下楼有快餐供应,所以有很多上班族都是在广场上边享用午餐边听音乐。 1 ?( {/ Q+ @% b* g+ M0 N
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温哥华的中国城邻接於盖士镇的南侧,号称北美第二大中国城。住在这里的中国人是19世纪中,为了至加州淘金因寻找金矿而北上至加拿大,後来便在此落地生根的。现在温哥华已有华人移民40多万,为北美华人人口比例最大的城市。所以加拿大从国会议员到政府部长都有华人出任,最近更有华裔女性伍冰志(Adrienne Clarkson),被英国女皇任命为加拿大总督,由此可见加拿大华人在该国的影响有多大。温哥华的中国城应是北美最具规模的中国人社区,这里不但有整洁的商店,还有一个座落于中国城内中华门牌坊後面的中山公园,这个由加拿大政府与中国合作建造的明朝风格的花园,悬挂着明朝式样的灯笼,据说是在苏州以手工打造的,中国风味十足,还有碧绿的池水,和园中花草相互辉映。 2 ?3 Y9 _/ h# _& c& [1 Y5 m- w
3 n3 `+ C1 N! T. c# h 温哥华公立图书馆(Vancouver Public Library)位于温哥华最繁华的街道——Robson街。它是加拿大第二大公立图书馆,拥有约40万个借户和平均每年超过八百万图书项目的租出率。图书馆的历史可以追溯到1869年的新伦敦机械学院(New London Mechanics Institute)。迄今为止,图书馆已扩展了20多个分支机构,服务迎合了温哥华居民的多种需要。 * b5 s, u5 |: ]! `1 h: D