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星报通讯社阿富汗坎大哈电
! s% e& }5 s9 a9 }: ^8 `哈珀总理周三到加拿大驻军的最前线访问,传达外交官和军部指挥阶层对阿富汗军事任务「保守的乐观」態度。 哈珀乘搭美国製造的黑鹰直升机到坎大哈以西25公里外的马森嘉(Ma'sum Ghar)军营,作两小时的访问。这是加军每周遭敌方攻击的据点。
( @, Z2 D4 s, R3 ?. S p首名总理接近最前战线
, x) u+ d* A; P% n8 [7 ]驻军副司令西斯福特上校(Col. Mike Cessford)指出:「没有一位在任总理曾经这样接近过前线。」
5 c; T$ x: C2 k- l6 G" W9 v; [& x虽然哈珀这次旅程有歷史性的意义,然而他的助理不让记者们记载这个行程,只准许摄影记者同行,把访问变成一个拍照场合而已。5 t& R& d8 O+ B1 p7 `
在两小时访问过程中,哈珀巡视装甲车、坦克,以及与砲兵团共进午餐。
- \* H1 @0 k- @7 _& ]. E西斯福特上校说,总理能够访问前线,足以证明阿富汗驻军扫荡叛乱部队的进度。约莫30,000居民已经回归。# ?0 l: U. Q+ s) h( V, _% e7 E
哈珀对军士演讲时讚许他们对阿富汗的贡献,但同时指出任务尚未完成;这是他首次明確的示意,原订的2009年2月撤兵日期过后,加拿大军人仍会在阿富汗担任活跃的角色。
$ I ^2 E; d/ Z9 M# u% P ]2 R驻军司令格兰特准將(Brig.-Gen. Tim Grant)证实军部已经擬订了如今任务完成后的计划。 a" M+ m) w# H; V
大约300名士兵集合在炎阳下听总理演讲。哈珀致词完毕后赠送一些冰球设备给该营地的军人,不忘用记者来开玩笑,他说:「为了带一些新的冰球棒来,我们把几个记者赶下机。」 |
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