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2001年圣诞前夜,一名纽约警察登上了开往纽约州北部的火车。7 @3 {. v4 Y* g+ ]6 @) Y9 ]& [. o
0 }; X# U: f( r% O4 y他的口袋里,一边放着父亲留下的《圣经》,另一边,是一把装好子弹的枪。
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# }! T8 v5 B6 r7 Y9 l2 t; o那一年,迪恩·辛普森(Dean Simpson)35岁,是纽约警局的一名警官,也是退伍军人。但在那一刻,他已经决定结束自己的生命。
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" L+ S- }3 R8 Q- ?4 T父亲去世、9·11中失去并肩作战的同僚、执勤中中枪致残、与兄弟关系疏远、被深爱的女人离开——一连串打击让他陷入重度抑郁,酗酒成瘾。他觉得,自己已经一无所有。
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% M8 `0 q; J$ {$ z% X他买了一张单程票,目的地是纽约州北部的黑山(Black Mountain)。在他心里,这趟旅程不会有回程。
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, I+ T& X$ o% n5 k" [但就在火车上,一件极其偶然的事发生了。/ q c4 Y% e% [' i$ M
" k/ X# D0 {' g一名戴着红围巾、提着Gucci包的陌生女子坐到了他旁边。她笑容爽朗,主动和他搭话。起初,迪恩态度冷淡,但对方并未介意,而是分享起自己的生活——她住在萨拉托加,曾失去身为医生的丈夫。( C) ?/ K7 c% r5 a+ D' }! s
8 q7 V/ \! \1 c( v' k9 [) n% @列车即将到站时,她递给迪恩一张粉色的便签纸,对他说:“我不知道你要去哪里,但等你到了那里,再读这个。”7 A# B2 ]+ J6 F; b) K. j: o8 J2 j
# w+ D# k/ i ~ }) h两人拥抱告别。0 |- m- m2 A2 Q9 V f
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几个小时后,迪恩独自走在黑山那条约4公里长的步道上。他停下脚步,掏出那张纸条。5 j. j j) |# ]
5 N7 S u. T0 O' U r( s上面只写了一句话:“Dean,生命是一份用来分享的礼物。永远不要放弃希望。圣诞快乐。——Erin”
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他站在原地,盯着那行字看了很久。( D: V4 [4 }2 e% g
% u9 ~. F* n, M. [8 v! I8 x随后,他取出枪,卸下弹匣,把子弹扔掉,转身下山。5 l3 i: @9 t/ G) _& |5 j
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那一天,他活了下来。6 T0 |4 P5 g. e3 h: n* z
. C- P" F6 z9 s" n' r2 H t25年过去了。, w3 D3 |* n0 m ~: s5 ^
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如今59岁的迪恩,住在佛罗里达州,和妻子黛安娜一起度过圣诞节。他的继女娜塔莉已成为一名警官,在警校毕业典礼上,是她主动请求迪恩为她别上警徽。
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他仍把那张粉色便签夹在《圣经》里,办公室里还裱着它的照片。
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( e9 v; x7 ~, b1 R1 }% m/ H那位在火车上改变他人生的女子——Erin——他始终没能再找到。多年来,他试着通过各种方式寻找,却始终无果。/ w1 s: U0 S6 h I4 `9 { b
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“我们的生命路径在那个时间点短暂交汇,”他说,“我一直希望多年后还能再和她聊一次,那会是完全不同的一次对话。”0 S' p: F b5 G. N0 U1 \
. Q* C9 \+ l, U. i+ f+ e* `3 O# X6 n活下来之后,迪恩把人生的重心转向了“陪伴他人活下去”。
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& N. U' X ^2 F他长期在佛罗里达州棕榈滩县退伍军人法庭担任志愿者,帮助误入歧途或陷入困境的退伍军人适应社会、寻找工作、解决无家可归问题。他说,这个项目的再犯率低于5%。. j( l. l1 }) f3 L" [5 L
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除此之外,他还在学校当“阅读伙伴”,在医院做志愿服务。
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1 }0 O0 s- ?, n: {8 [他也开始写作。
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6 r8 I3 i" q( f6 Z. y: E% C不是随笔,而是正式出版的书——至今已写了五本,其中一本是回忆录《蓝色棋子》(The Blue Pawn),记录了那段人生最低谷,以及那张便签如何改变了他的命运。
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1 E: H: d, Y: N- m“我没想到,会有这么多人告诉我,他们正在经历和我当年一模一样的挣扎。”他说。/ G6 S) O: Z6 N! h
6 \) A$ L$ B/ q* p尽管生活早已走向正轨,迪恩坦言,节日仍然会触发旧日的阴影。但不同的是,现在的他知道,自己不再孤身一人。( w7 Y: Q9 Q8 N
% t& W2 v, A/ R* B( l6 P& E“我相信心理咨询,相信开口说出来,”他说,“最糟糕的事情,就是把自己隔离起来。很多时候,别人比你更早看清你正在经历什么。”* _7 `3 Q# {* V; X6 y' Q7 v
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那一张25年前的粉色纸条,没有改变世界。
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* A/ L1 P4 X4 ?$ e* g但它让一个人活了下来。6 I" q& ~2 D3 ^8 N9 q) j9 o
$ \ y3 W* ?1 x Z& S2 s7 V# Y而那个人,又把这份“被拯救过的生命”,一遍遍地,交还给了别人。) k: F' A) [; n, h; o4 s5 d8 r
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