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2001年圣诞前夜,一名纽约警察登上了开往纽约州北部的火车。9 i8 I6 G3 v' M" u: [6 R0 u
v4 \" |4 I1 G, K他的口袋里,一边放着父亲留下的《圣经》,另一边,是一把装好子弹的枪。
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那一年,迪恩·辛普森(Dean Simpson)35岁,是纽约警局的一名警官,也是退伍军人。但在那一刻,他已经决定结束自己的生命。- c- y, F# i: d* ]' b- T3 P
3 P- N( y! T; M U A( `. ]( Z父亲去世、9·11中失去并肩作战的同僚、执勤中中枪致残、与兄弟关系疏远、被深爱的女人离开——一连串打击让他陷入重度抑郁,酗酒成瘾。他觉得,自己已经一无所有。
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他买了一张单程票,目的地是纽约州北部的黑山(Black Mountain)。在他心里,这趟旅程不会有回程。
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但就在火车上,一件极其偶然的事发生了。
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4 k; p, q( s L一名戴着红围巾、提着Gucci包的陌生女子坐到了他旁边。她笑容爽朗,主动和他搭话。起初,迪恩态度冷淡,但对方并未介意,而是分享起自己的生活——她住在萨拉托加,曾失去身为医生的丈夫。
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; g8 i2 Y, c) c% r3 f3 s列车即将到站时,她递给迪恩一张粉色的便签纸,对他说:“我不知道你要去哪里,但等你到了那里,再读这个。”& [" K0 V1 G0 Z; I1 y/ s
. Y |4 K5 o3 i b( l两人拥抱告别。
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: }/ y# [ _8 b& w% l- s j4 p4 E5 k1 a几个小时后,迪恩独自走在黑山那条约4公里长的步道上。他停下脚步,掏出那张纸条。' i4 w7 U E3 r, h5 g/ ]: d0 r
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上面只写了一句话:“Dean,生命是一份用来分享的礼物。永远不要放弃希望。圣诞快乐。——Erin”9 K2 }6 X/ N3 Y: m2 k
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他站在原地,盯着那行字看了很久。& M1 ?( ], ]! ]; m6 }4 I$ Z: U
( ], Y) h5 a( o1 y& U0 y! C随后,他取出枪,卸下弹匣,把子弹扔掉,转身下山。" c# q) s( ?- S
7 v4 ~3 z. X0 [9 [1 K; j! }" C那一天,他活了下来。/ c# Q3 w, ^" h
3 Z0 W2 B% y3 p6 Z( x8 P25年过去了。
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如今59岁的迪恩,住在佛罗里达州,和妻子黛安娜一起度过圣诞节。他的继女娜塔莉已成为一名警官,在警校毕业典礼上,是她主动请求迪恩为她别上警徽。
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他仍把那张粉色便签夹在《圣经》里,办公室里还裱着它的照片。# \0 j+ a8 N- G
! ]& V7 k( P' n- Q% ~1 q# h7 \那位在火车上改变他人生的女子——Erin——他始终没能再找到。多年来,他试着通过各种方式寻找,却始终无果。! ~+ ~5 `, T7 f7 B) t! m
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“我们的生命路径在那个时间点短暂交汇,”他说,“我一直希望多年后还能再和她聊一次,那会是完全不同的一次对话。”; I6 r% S& q$ s; y8 u2 i
W' U6 g$ o/ s+ w' A7 _活下来之后,迪恩把人生的重心转向了“陪伴他人活下去”。
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他长期在佛罗里达州棕榈滩县退伍军人法庭担任志愿者,帮助误入歧途或陷入困境的退伍军人适应社会、寻找工作、解决无家可归问题。他说,这个项目的再犯率低于5%。( ~4 z- N: O) d( ?4 r+ N6 ^
" c2 d7 w( }. b6 o除此之外,他还在学校当“阅读伙伴”,在医院做志愿服务。" @; n- V( l% ~; s
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他也开始写作。$ s) D3 b3 r7 L0 {& M \9 ~
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不是随笔,而是正式出版的书——至今已写了五本,其中一本是回忆录《蓝色棋子》(The Blue Pawn),记录了那段人生最低谷,以及那张便签如何改变了他的命运。 X7 x4 ?" _! }
( S0 d3 y" ^2 G y8 b“我没想到,会有这么多人告诉我,他们正在经历和我当年一模一样的挣扎。”他说。. l9 y% |+ a) W3 v, u; l
4 O; r7 ~$ @+ ]/ L尽管生活早已走向正轨,迪恩坦言,节日仍然会触发旧日的阴影。但不同的是,现在的他知道,自己不再孤身一人。
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“我相信心理咨询,相信开口说出来,”他说,“最糟糕的事情,就是把自己隔离起来。很多时候,别人比你更早看清你正在经历什么。” Z2 f6 _- K) G% [
5 N. W' S; E$ s# T o那一张25年前的粉色纸条,没有改变世界。
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但它让一个人活了下来。 \7 W4 C; o/ S. a8 [/ ^
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而那个人,又把这份“被拯救过的生命”,一遍遍地,交还给了别人。
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