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新冠疫情爆发令许多行业都受到巨大冲击,对于温哥华唐人街的很多传统店铺而言,疫情更可能成为“压死骆驼的最后一根稻草”。一位在唐人街经营中
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; z$ V# d9 Z, }$ c: p; Y& J华工艺品店的店主表示,尽管自己将15年最美好的时光都投入了这间店铺,但由于疫情期间生意惨淡,恐无法继续支撑下去,她将不得不关闭店铺。她
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# N% y/ C1 t& G) x" c& a F7 `; R# c1 I! a表示更令人痛心的是,唐人街可以展示中华文化的店铺越来越少,未来唐人街或许不能再被称为“唐人街”。/ x- O6 `9 a: p# j3 ?# R$ ^
, T+ a' T) ]7 z0 `李女士(Jessica Li)的“中华工艺品”店位于唐人街片打东街(E Pender St.)72号,她于15年前创办该店,里面售卖的商品从文房四宝到灯笼扇子,无一/ i9 d! q8 K7 K" }5 j( g: L2 b J
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不是中华传统文化的典型代表。
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3 k5 p8 J9 y. o* D店铺的主要客源是来自世界各地的游客,一般夏季是旺季,冬天则游客较少。她非常热爱自己的事业,15年来几乎从未休息过,每年365天不间断开门
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营业,一个人辛苦撑起整个店铺运营。! P+ @8 u9 U5 J% W+ m+ q
7 \! h1 d, \/ A$ K H" j) m重开先招来游民吸毒者4 }- d6 z& p1 z* N
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她说,近几年来,由于唐人街周边治安和环境变得越来越差,游客越来越少,令生意逐渐滑落。店铺收益仅能负担租金和基本生活开支。周边更有不少" u9 z: [6 G; d+ M9 A
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历史悠久的老店一间间关闭。但她说,即使如此自己仍乐在其中,希望能够尽一己之力继续支撑下去。有时虽然店里客人不多,她也喜欢听客人给她讲0 K* c$ N# J" I0 L, I8 j
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各种各样的故事,或是一些忠实的客人,跟她聊聊天。她说,她喜欢唐人街的这种氛围。
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然而,一场疫情令她再也撑不下去了。3月时,她因疫情不得不暂时关闭店铺。面对租金压力,重启第一阶段开始后,她就试图在5月重开营业,然而开/ X3 L3 W- C6 W$ V9 V
0 v; R6 v; n" X( \店后进来的不是顾客,多是无家可归者和吸毒者,连警察都来到店铺劝她先关门,因为“现在开店太危险了”。/ O6 N1 z: A. s: K* |+ {
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李女士无奈只好又关闭店铺,直到6月底才再次重开,但因为没有游客,所以即使重开也没太多生意。
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' d0 k( {! f& v4 n9 \而自4月开始,她一直未能缴纳每月3,000多元的房租,房东也向她发出3个月逾1.3万元的欠款催缴通知。0 }3 I! l) r5 y; c
/ c# S1 M* Q5 j1 c( [她试图让房东申请加拿大紧急商业租金计划(CECRA),令她可以只缴纳租金的25%,但却未获房东支持。
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她又申请中小企业4万元无息贷款,但自6月递上申请至今仍未获回复。
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( C0 t: k1 k& k李女士说,如果无法获得贷款度过难关,她将不得不放弃这间店铺。她与房东的租约将于10月到期,而店铺内仍有大量货物,令她根本不知如何处理。
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( y' {8 p9 f3 z2 B4 S她现在正在清仓打折,希望能够处理一些存货,否则未来可能要考虑在网上售卖。7 P1 u7 K G( b/ T' w, @
1 T3 [: x6 v! F/ K. r: [唐人街已不能称作“唐人街”5 @ u5 L W) M F
5 k' h! c. b. c$ w( e; N她表示,现在前途一片渺茫,不知道前路在何处,而自己15年来一直悉心经营店铺,亦无其他技能,不知关店后自己能做什么。+ i K3 j. p, H ~; W! [0 U, h1 R
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更令她痛心的是,唐人街的传统店铺正在一间间消失,虽然很多建筑的外观仍与以前差不多,但里面卖的都是新潮物品,例如滑板、服装鞋帽、网红食品等。5 R% B; l3 n& B2 g
: f$ t: T( H5 b, F她称唐人街现在犹如一座“死城”,毫无生气。唐人街已经不是原来的唐人街,甚至已经不能再称之为“唐人街”。. Z0 E& Z' g, @; C) D# g
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