美国这个“债务帝国”的麻烦已真正开始了!' P% p: G, w7 v
美国依靠独大独强的国力,毫不理会自身的财政赤字和贸易赤字问题,成为「债务帝国」。但由于欧债危机引爆,美国国债危机也已出现,继续调高举债上限,治标不治本,麻烦开始了。( m# b5 X; `/ U. s! r0 i
, l0 d0 q2 |9 B( g5 X当美元成为全球定价货币进入所谓「美元时代」后,法国总统戴高乐抨击说:美元在世界上已享有「过份的特权」(Exorbitant privilege)。当时他指的是,美元既是美国主权货币,同时又是国际储备及定价货币,这使美国占尽国际汇兑及贸易上一切好处。) C( m7 d. Z6 i& R# ~* G) {7 C
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这种「过份的特权」,从前只是在国际汇兑、贸易和结算上占尽好处而已,但随着国际经贸情势发展,这种「过份的特权」已演变为美元造成了美国的「债务帝国」(Debt Empire)。美国可以透过种种施压,让对美的顺差国以其顺差来购买美国的债务,用以弥补它的国际收支和国内财政这两大赤字。美国靠这种手段,可以无休无止地不理会政府的财政赤字和贸易赤字,而一直负债下去,并可选择性胁迫特定国家货币升值,美国在「广场协议」时逼迫日圆大幅升值,一举解决了当时的经济对手,就是个例子。这也证明了「债务帝国」的运作模式,的确使得美元「过份的特权」已到了极大化的程度。简要而言,这种「债务帝国」的模式使得美国得到了下列好处: ( n) q: ^0 G5 n: P# v4 U& c: S& O S* X d8 ~
由于美国可以用各种方式替美债找到买主,它的双赤字问题可以不必去面对,当这个问题已不存在。美国可大肆花钱并实施减税以讨好富人,还可以低廉的价格进口商品,使那些穷人也有生活可过。过去二十年美国出现「大中庸时代」(Great Moderation),低通货膨胀、低物价、低工资、低利率也全都出现。* Q& S' I" ?+ ]
5 M; N+ J5 Z0 g" R) C( |由于美债可以持续找到买主,而且殖利率极低,美国遂可一直负债下去,以新债养旧债。在国际货币体系里这造成美元的长期走贬,但美元走贬又等于稀释掉债务的绝对值,这等于过去的债务已越变越少。换个角度而言,这等于美国以一种变相的方式向别的国家抽税,买美债越多的国家被抽的税越多。过去五十年里,美国已提高举债上限七十五次之多,证明了无限举债是可运作的。既然可运作,美国当然不必理会或去设法加以扭转。6 S4 V/ a) Y% \* v: O' F, c! S