公寓租客如何合理地要求房东翻新房间？

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作者：牧涛

公寓房（apartment）的租客往往会面临这样的矛盾：在找新公寓的时候，发现某所物业的位置、价钱都不错，但是居住环境却让人难以满意。如果就此放弃，难免觉得可惜；可是如果自己装修——这又不是自己的产业，想想总是觉得不是很划算。
近日，本地英文媒体《多伦多星报》的编辑多米尼克女士（Dominique Jarry-Shore）分享了一则她没有花一分钱，便装修了公寓房的经历。
租客免费翻修公寓房的经历
为了孩子上学和自己工作方便，多米尼克女士决定搬到市中心东区。经过一段时间的查找，她终于找到了一家相对合适的地方。公寓的位置很好，离孩子上学和自己上班的地方都很近，但是房间却有瑕疵。作为一个“终身租客”（lifelong renter），多米尼克女士知道什么是小问题，如墙壁上的钉眼、刮痕，这些只要用石膏和涂料一抹就可以。然而，有污渍和发霉的地毯，则不是这么好对付的事情。
2 D% u+ A) w/ X; b1 u+ G8 x( p/ D! Q公寓管理员埃德（Ed）提出，他可以支付石膏和涂料费，也可以请专业人士清洗地毯，但是不保证所有的污渍和霉点都能被除掉。
多米尼克女士则表示，她家有个小孩，无论是自己还是丈夫，都担心旧地毯会影响孩子的健康。她还给埃德看了一篇新闻报道，写的是地毯可能会引起孩子过敏。
埃德考虑了一会，给出了一个建议：公寓楼方面可以提供浮隔地板（floating floors）的材料费，但是多米尼克女士负责安装。

. F7 |4 c. H$ l* P9 w多米尼克女士给自己的丈夫何塞（Jose）打了一个电话，经过短暂地讨论，决定接受管理员的建议。下面的工作便很繁琐，也是考验夫妻关系的时候：签署一堆协议、搬地板、安装，两人没少针尖对麦芒。然而，当一切工作结束，夫妻两人看到崭新的地板和在客厅里快乐玩耍的女儿的时候，顿时觉得一切都是值得的。
4 y$ y$ t. ~: ~于是，事情就有了一个完美的结局。作为租客，多米尼克女士一家没有花一分钱便给自己的公寓安装了新的浮隔地板。由于何塞工作出色，埃德还给他们免去了两个星期的房租。
多米尼克女士表示，租客可以大胆地和公寓管理员提出合理的装修建议。如果交涉得当，可以剩下一大笔装修费，而公寓房东也让自己的房间得到了装修，不失为一个双赢的结局。
以下是多米尼克女士写给希望翻新房屋的租客的一些建议：
- l, I% p) J8 l9 }7 A  a1. 在每次换新公寓之前，不要忘记问公寓管理员要一封推荐信（reference letter）。在租住新的公寓时，这些推荐信上所记录的良好租住记录，将增加管理员对你的好感。如果他（她）知道你一直是一个负责的租客、不会损坏房间的设施，他也愿意在装修房间方面投资。毕竟这对他也是好事：提高房间本身的价值，日后更方便地出租。
2. 租房前仔细检查房间。在租房的之前一定要仔细检查每个角落，没有必要太在意墙壁上的刮痕、钉眼，这些都是容易处理的小问题，而要注意房间里是否有可能影响健康的缺陷。发现了问题，便可以据理向管理员提出翻修的要求。
3. 注意交涉技巧。每个房客都要知道，公寓管理员也希望找一个负责的房客，这包括可以按时缴房租、不会损坏物业，以及有长期租住的准备。租客在和管理员交涉翻新房间的时候，一定要强调这两点，也会让他（她）更愿意投资。
4. 要签署翻新房间的协议。当公寓管理员愿意投资翻新房间，但是需要租客出力的时候，就必须签署翻新房间的协议，将双方的责任义务写在纸上。谁出材料费、工具费、谁负责装修，以及大致的完工时间，都要一一列明。
翻新协议必须签得很细致，越是大型的翻修，越是要小心对待。确保协议上要有这样的条款：即使是租客的DIY技术不够出色，管理员也不会让他负责。必要的时候可以咨询律师，以便协议能够充分保护自己的权益。
大多数公寓出租合同上有这样一条：在退租时要保证房间的状况和租进来时一样（the apartment be returned in the same condition it was in when you moved in）。如果你已经和公寓管理员达成了翻新房间的协议，就要记得更改出租合同中的这个条款。否则——我可不想在退租时还要再费力地把浮隔地板全部给拆掉。
5. 虽然租客本身并不拥有物业，但是掌握一些基础的维修和翻新房屋技巧也很有必要。租客可以在网上查找相关的视频资料（点击）、去Home Depot咨询维修专家。

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