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教會有四個身份特徵:
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一、使徒性,這是教會的根基﹔
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二、聖潔性,這是教會運作的平台﹔9 s, Y; L5 c& S2 a# L' O! C( J+ f$ d! N
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三、大公性,這是教會的國度疆域﹔
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6 v7 b. p/ w6 ?4 H3 ?+ @8 K 四、合一性(又是多元性),這是教會的組織形態。" [$ ?% S* E j
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[教會的榮耀]+ P: g9 o' g# U6 X# V
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4 Z7 L( k/ S( J$ u( \" \3 x 把四個特徵加起來,教會的榮耀是沒有任何世界上的組織結構可以比擬的。聖經說:
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一、詩篇19:1-6 “諸天述說上帝的榮耀…”上帝透過創造彰顯他的榮耀。4 L1 `# P+ s2 A% |0 }3 M! m
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二、約17:1,4-5,10 “願你榮耀你的兒子,使兒子也榮耀你…我在地上已經榮耀你,你所托付我的事,我已成全了…父啊,現在求你使我同你享榮耀,就是未有世界以先,我同你所有的榮耀…且我因他們得了榮耀。”主耶穌的救贖世人榮耀上帝,自己也得了榮耀。
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9 f, m" I& q$ V( r 三、弗三:21 “但願他在教會中,并在基督耶穌裡,得著榮耀,直到世世代代,永永遠遠。” - 上帝透過教會彰顯他的榮耀。“在教會中”得著榮耀可以和“在基督裡”得著榮耀相比,可見教會在上帝的眼中是何等尊貴!# b2 Y5 F$ d! m
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[教會的不可摧毀性]8 H0 W0 A l/ L
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/ C% {* \2 R* ^* F 從外表上看,教會是很脆弱,難以跟軍事強權相比。歷史上的國度此起彼落,最偉大的列強成立不久後就消失了,但教會雖歷經世代卻永遠長存,教會是不可能毀滅的。. O# j/ b7 L0 C; s, R
1 M) |! t; D$ n* F l( i* \! T% U" f 太16:18 “。。我要把我的教會建造在這盤石上,陰間的權柄不能勝過他。。” N, n/ u1 j( {* u/ N5 T5 E) \- {
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弗一:23 “教會是他的身體,是那充滿萬有者所充滿的。”
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( Q6 F6 D2 z% D# @9 G 在世界上無數的組織當中,耶穌基督唯獨稱教會是屬乎祂的,所以祂待教會,“總是保養顧惜”(弗五:29),絕對不讓任何人或強權毀滅教會,因為“陰間的權柄不能勝過他”,可見教會具有強大無比的能力,是無敵的,不可摧毀的。9 h% a G: `( A% q0 }
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[上帝怎樣保守教會]2 \) T6 x& p/ s& C5 d
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一、上帝保守教會脫離外在的攻擊。賽54:17 “凡為攻擊你造成的器械,必不利用…”
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二、從古到今,上帝保守教會不被異端錯謬所勝。(約十六:13 真理的靈引導教會明白真理)
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& u4 ~) d0 Y2 z# w2 `) I+ K1 z" O/ {' | 三、恩典之約,上帝不能沒有教會。
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四、教會對外傳揚福音,“他救了我們脫離黑暗的權勢,把我們遷到他愛子的國裡”(西一:13)上帝繼續將人數加給教會。
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