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長老制教會的長執會(Session)是由牧師、長老和執事組成。# ^0 v7 G+ V I8 s
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" U7 Q+ A8 e3 d V3 w k牧師以教導為重,治理為次,由於有上帝的特別呼召,所以當受特別的敬重﹔長老以治理為重,教導為次,有監督牧師的生活與工作的職責。
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兩者的權力相互牽制,提供制衡(checks and balances) 的作用。但如果一方“不守本分”,或沒有僕人的心態,或不能用愛心說誠實話,長執會將成為一個權力鬥爭的場所,後果將不堪設想。
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執事是幹事,是長執會的手和腳,使牧師傳道可以專心以祈禱傳道為事。. X; s; D5 p/ d! z* F6 [
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9 `' t2 X3 D# P' a/ Z[基督教的聖禮]
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) K# j8 U J7 A- [3 m A.定義:
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聖禮是恩典的媒介之一(另一為聖言)。# M* N+ N& l- p5 C8 C+ ?
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神學家Louis Berkhof 說:“聖禮乃是主耶穌基督所親自設立的儀式。這儀式乃借感官所能感觸到的記號為代表、為印記,以把上帝在基督裡的恩典施行在信徒的身上。而信徒則藉此向上帝表明他們的信心與順服。”" z9 ]: j) f# \8 I
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6 ~% x' y6 i& O: Y. Y e4 \! A聖禮也被看成是上帝那“看得見”之道,有別於上帝那“聽得見”之道或聖經。但兩者是不能分割的。$ W6 H, Q1 W% t6 J L& O6 ]
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記號(Sign) —— 是看得見的表記或物件,特別為了表達或傳遞一些重要的信息。有時記號也用於提醒(如洪水後的彩虹)或作為指向所應許的事物(如割禮指向恩約中的應許)
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印記(Seal)—— 是古代的印章。% Y0 b, I" i5 k, c' G
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a) 表示對領受印記者的擁有權﹔
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b)証明事物的真實性與有效性﹔
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O3 v& C; F$ L c)給與保護免受侵犯。如水禮表明受洗者屬上帝所有,並確保上帝在恩約中的應許之真實性和有效性,至終必蒙上帝救贖。
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0 f/ @6 o/ Q/ F) {! {1 K* } B.作為聖禮所必備的條件:
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5 C+ ^- y* ~9 D 1. 必須是主耶穌親自設立﹔8 O0 H, Z8 O1 H8 G' z& B
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2. 必須有上帝自己所使用,看得見或是感觸得到的元素﹔: F7 f) d1 s+ H( e$ v G
/ D" ^4 s" z5 @, [( ` 3. 必定是能夠施行以及成為福音應許的印記。
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7 ]( d' M2 y6 u ]2 o+ j" P 所以,基督教(新教)只接受洗禮和聖餐為聖禮。
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C.每個聖禮應該有以下三樣的元素:
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! r$ t, V" s0 {# D# e 1.外在看得見的元素(記號):例如,在水禮中,必定有水﹔在聖餐中,必定有餅和酒。
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1 H; {: B( H( v S9 X- F. q/ f* } 2.內在被象徴的屬靈恩典(印記):記號一般上當然有它所代表的內容。如水禮表達受洗者3 O* L$ l" D% d$ r
& b7 J7 z8 C# M$ C$ V0 W 3。外在記號與內在恩典的聯合:這樣就構成聖禮的實質。 w+ P3 F# @) @1 O8 c
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