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欧洲的百姓也许还没做好心理准备,就已经被卷入了勒紧裤腰带过日子的历史洪流。5 r: r* S" w1 {7 T, o. \+ A! Y+ i
8 i7 X$ Y. @2 u; E$ V# ?4 O 欧盟老大德国刚刚推出了为期4年、总额逾800亿欧元的财政紧缩计划。
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实际上,在上周末的G20财长与央行行长釜山会议中,包括美国和欧盟其它成员国都在督促德国应该继续经济刺激措施,扩大支出,以支撑当前经济复苏态势,并减少本国出口顺差。. f9 P3 n1 Q' A v) b: e
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但凭什么你先撤,要我掩护?* ?) y( q8 q+ z2 O& N8 A# ?9 \7 W$ Y
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德国总理默克尔心里早就打定主意:德国要先求自保、激流勇退了。理由也很充分:德国人不能生活在入不敷出中。) N* Z" O, r4 F
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德国政府如此大幅度削减开支,不过是针对明年赤字要升到GDP的5%的势头(2009年德国赤字占GDP的3.1%)。不过,比起那些赤字占GDP已经超过10%的欧盟成员国,这点入不敷出实在不算什么。9 F! ~+ a/ q- i; A
: E1 g3 a; D w: e 在德国之前,爱尔兰、希腊、葡萄牙、西班牙、意大利和英国已经分别拿出了大规模的财政开支削减计划,不过它们基本都是在债市警钟长鸣后的迫不得已之举。它们的紧缩潮加在一起都抵不住德国一家的浪头高,出手就是800亿。有人感叹:默克尔真是德国铁娘子!7 q& C9 |: D4 h. y! w
( y2 Z o5 T/ |" d9 Q3 ` 除了裁减政府雇员,针对国内航空旅行和核电业开征新税,默克尔还希望能争取最迟在2012年开征针对全欧洲的金融交易税,用惩罚金融业的方式拓展财路。
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# N, ^+ v! j6 p 就在同一天,英国首相卡梅伦在伦敦发表了一个充满“紧张”气息的讲话。他不同寻常地警告国民,英国将实施自二战以来最大幅度的紧缩措施,该削减计划将影响到每一个英国人,而且对于英国经济、社会以及国民生活的影响力将持续达几十年。8 S K0 V6 }4 x5 M
Y) n" y! ]% p& L& S+ i! H 一位工会领导人说,这个讲话令人不寒而栗。0 m* z) ?% m* }
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卡梅伦说,接手政府后才知英国财政赤字比预期的更糟,这迫使他做出这样的重大决定。他强烈批评前工党政府“挥霍”导致英国背负高达7700亿英镑的债山,5年里需要支付的债务利息是700亿英镑。1 C; {8 C! }7 a( E& E
8 j( T% K7 g0 O9 Y9 I( _( l% S 他举例说,现在每个英国人缴纳1英镑税款,其中10便士就需要用于支付债务利息。
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据说英国新政府将模仿加拿大的做法,大刀阔斧砍赤字。加拿大在上世纪90年代中期曾削减两成公共开支,在三年里止住了财政赤字。
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英国的公共开支大改革将意味着社会福利被大幅削减,在正式预算案于6月22日公布之前,财相奥斯本8日将就英国公共开支改革的方案做出说明。卡梅伦提醒说,他的政府要让“单身母亲和50岁以上的人重新回到劳动力市场”。另外,上周英国已经把对中国和俄罗斯的国际援助项目全部立刻叫停。
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这位上任刚满一个月的首相想通过各种渠道征询公众意见,以期最低限度地减少因裁员和降低福利导致的罢工和示威活动。1 A8 O0 F% W! V
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在出手拯救了银行业之后,政府现在陷入了自我救赎。政客们期望说服公众,现在是为过去不可持续的生活模式付出代价的时候了——像其它一些已经在这样做的国家一样——要做好共度时艰的心理准备。
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0 e& X3 n) P5 D! Z) T& G) g$ _ 几乎可以肯定的是,欧洲人过去几十年已经习惯享受的有充足福利保障的生活方式,可能就要一去不复返了。- D n5 H- w$ i4 ? D3 E
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而未知的风险在于,这些严厉的削减计划会对欧洲经济目前徘徊在0.2%的脆弱复苏带来什么?% I9 o2 X# x5 n1 c
4 ~. @0 g8 w8 E' ~5 U (作者为本报伦敦特派记者) |
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