【多伦多信息港消息】议长廖立勤(Peter Milliken)于周四在赞成与反对票平局下投票,从而将自由党少数政府从垮台边缘拉了回来,这在国会历史上头一次。 ' c+ ]9 ~0 `: z6 \7 z0 J( {" W {6 K; z. u X
但宪法专家指出,这是预知的结论。 % |2 t# K# b# V* L3 q, s% A9 W5 @& @( y$ b2 I- K L5 p5 i
众议院议长极少投票,但若投票,一定意味着事态严重。皇后大学荣誉退休教授、“加拿大国会”(The Parliament of Canada)一书作者富兰克斯(Ned Franks)指出,规则通常是在投票结果平局之下,议长投票,以便维持现状。% {4 p. V. h) @$ `4 X0 y7 k
/ B/ L6 f4 C7 `3 u+ |富兰克斯指出,在这类情况中,先例也非常关键。 ; Z# i* [1 w P. V8 E: `; R. g+ F# H2 V7 u7 L O T
他说,理论上而言,国会议长可以任意投票,但实际上,先例、明确原则及实践的需要影响了议长的决定。国会程序需要有规则及指引,尤其是对于政府生存十分重要的情况之下,议长的投票绝不会是随意的。 + x1 P2 L% r7 f+ h6 c; _/ T9 }, Q) n; x) G9 h2 a3 D
自邦联以来,议长投票的情况非常少见,而且从未涉及对政府的信任投票。 ! l( y' {0 L1 _1 I1 I# m9 W" ] a$ E2 R6 E
但议长投票、打破僵局可以追溯至数百年之前。1791年的宪法便有所规定。+ n! C& w0 u5 @7 R: ]0 c# G
, R! q R+ l e1 n4 R最近一次议长投票、打破平局是在今年的5月4日,当时廖立勤就一项私人议案投票。他还于2003年12月,当一项有关传统婚姻动议修订案投票结果出现134票对134票时,投票打破平局。! e" d0 C4 Y+ E' [) A! z
; J0 ]/ U" _) ^廖立勤于周四晚投票支持政府,当他宣布决定之前以玩笑口吻表示,不知道尊敬的国会成员为何一再勉为其难。4 f+ w/ @: T; h+ w" u
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廖立勤是来自京士顿及岛屿(Kingston and the Islands)的自由党国会议员。他于1997年当选为副议长,并于2001年1月荣升为议长。当本届少数党国会开始时,重新当选为议长。 / c( V9 ]. ]0 U8 ` 5 h$ s/ K! {) J律师出身的廖立勤最近几周来,不得不在布满地雷的国会议程中小心翼翼,因为国会越来越分崩离析,反对党与政府就许多技术环节针锋相对。 $ R8 }$ D, f. ^7 r' D$ @$ T- w. X" L3 o n4 a" ?% \
然而,廖立勤似乎非常称职。他在国会任职已经有17个年头,甚至在年轻时便熟悉国会程序。6 y% E" F/ B& ?9 y) h4 t
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周四晚有关预算案的投票,有可能促使政府到台,这是历届政府所遇到的最扣人心弦的一次表决。8 j4 ?/ b3 Q$ \$ ]; L% J