加拿大于一九七六年正式宣布废除死刑,最重的刑罚为无期徒刑。全国设有一 套完整的监狱体系,称为加拿大管教服务系统(Correctional Services of Canada),其中包括分布在全国各省、市的二百来个大小监狱,分别由联邦、省和市政府的检察或司法部门管理。据一九八六年统计,全国每天约有三万名罪犯押在这些监狱中,其中约有一万三千名左右禁闭于联邦监狱。$ C* J) ^' m$ }5 l# R
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联邦监狱通常称为感化院(Penitentiaries),一般关押被判处两年以上徒刑的罪犯。# \- H& }! j9 y( Z
9 e' A4 c$ M, D$ o ~5 [7 ~省政府管理的监狱称为教养院(Reformatories),也叫管教所(Correctional Centres),通常关押两年以下的犯人。此外,各省政府还设有青少年训练学校(Training Schools),专门管教十二到十七岁的青少年罪犯。 % M7 o* @6 @* ?/ U2 J) y. }1 d9 B' g/ C. m! ?
市政府管理的监狱通常称为拘留所(Detention or Remand Centres),一般只关押等候审判或刑期较短的犯人。7 E S% W u4 t: ]2 i- H
4 f, r6 J2 a& s" O' v; a" z u) l9 g$ d从理论上来说,加拿大改造罪犯的方式也是采取教育、劳动、悔改和自我教育等传统途径,但在实际执行中阻力较大,主要是罪犯受到人权条款的保护,拒绝劳动或不接受教育。因此,他们往往在监狱中打发日子。