卑诗大学(UBC)电机系四年级的凯文,再三个月就要毕业了。面对苦读多年,即将到手的烫手文凭,凯文却没有一丝兴奋,反而再三叹气,后悔自己当初没有参加学校提供的Co-op,以致现在面临“毕业即失业”的窘境。 _5 ^2 }) ^8 ]$ H
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在就业竞争愈来愈激烈的今天,大学的Co-op计画已成为炙手可热的就业利器,它可以是一块敲门砖,也可成个人生涯规画的问路石。# [; Z3 n3 e+ n' c5 e) G# d8 O
! y+ E) B" l" X+ \* {所谓Co-op,就是建教合作计画(Cooperative Education Program)。参加Co-op的大学生,除了例行必修的课程之外,得另外花几个学期的时间,实地在业界工作。如果不牺牲掉几个暑假,往往会延后毕业的时间。 . m; G; Z0 j$ \' ]$ g& r 4 B8 y `: Z4 v- \& `. S* J! D学生不了解Co-op的好处,一心只想快点毕业,所以不想多花时间搞Co-op。没想到早毕业却没捞到什么好处,只是比别人先尝失业的滋味。主修生物资讯(bioinfomatics)的小吉毕业后,才发现这一行业招聘的人才,多半都得具有博、硕士学位,如果只是大学毕业,少说也得有两年以上的相关工作经验才行,阳春毕业生根本“连门儿都没有”。当初小吉如果参加Co-op,他的行情必然大大改观。 / W: D+ U: S# g& X4 |: O1 m7 t ) G# I% O. q, d去年夏天毕业于UBC资讯系的艾瑞卡表示,她的朋友里,刚毕业或毕业前就找到工作的,都是曾参加Co-op者,这就像分水岭一分为二那么简单,也那么现实。因此她认为,在北美找工作是经验至上,人脉第二,再来才是学历。尤其是读电脑或工程的,想要在本地找工作,参加Co-op几乎是一种必需! e3 M8 }$ {0 {- u/ P4 r3 C6 G+ ^4 W2 {1 ~5 k/ e: o
提供Co-op机会的机构,泛及政府、公营事业、非营利组织和私人企业,都有一定规模。学生在其中实习,工作时间、环境、任务和压力,都和正式员工相当,只是薪资低一点,责任轻一些,但所取得的“加国相关工作经验”,却是弥足珍贵的;如果表现良好,毕业后获得原单位优先录用的机会甚高。即使不然,这份经历也可使其在争取其他职位时鹤立鸡群,出线机会大增。4 }" s0 r1 C( w: K
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参加过Co-op计画的安迪表示,这个经验使他对于课堂上所学的东西豁然开朗,领悟到它们的实际用途,以致他在返校修课时,学习兴趣和动机大增,也知道自己还需修那些科目,补强自己的专业实力。 * I) ?1 C% W; i v % `; `# g1 M# ^1 \/ [6 f6 j) n. {主修生化(biochem)的莎莉,则是透过Co-op的经验,才发觉自己真正想要的是什么。她在返校后改修心理学,找到她的最爱。如果没有参加Co-op,她恐怕还会浑浑噩噩地跟着大家渡完大学生活,然后过一个用非所学的生活,错过转换跑道的最佳时机。 4 q$ X6 W* ?$ u8 h6 R% \4 y4 ^8 D0 H3 Y9 P
参加Co-op还有其他好处,例如:可藉此筹措学费(因为这些实习工作都是有薪水的),建立专业上的人脉,练习面谈技巧,扩展文化视野…等等。