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作者:牧涛
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加拿大需要多少人口才能满足满足经济需求和带动经济发展?每届联邦政府的决策者和专家们对这个问题仁者见仁、智者见智。本国经济学家、着名作家桑德斯(Doug Saunders)在接受本地英文媒体《环球邮报》采访时候坚持认为,加拿大需要有一亿人口,才能保持现时的经济水平,以及有足够人才和储备去解决未来的问题。因此,加国应将每年移民的数目增加至40至45万人,也是比现时每年约25万移民,上升6成到8成。 \, N7 a: N; m- g
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低人口限制加国经济文化 8 Q! R$ Z2 O2 E( N. N% {( l: m; X
% o$ b5 g2 L) U% A; T早在一世纪前,第一位法裔总理威尔弗里德•劳雷尔爵士(Sir Wilfrid Laurier)就看到了人口不足的缺点。在他当政时期出台了一些政策,以吸引移民、增加人口。他曾在一次演讲中称:“今天加拿大有600万人口,我们希望不久的将来能达到2500万、甚至4000万。我希望在在现场的听众步入老年时,加拿大有6000万人口。”
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, A( k3 R4 P) ]& f然而,劳雷尔爵士的计划失败了。他仅仅通过大量吸纳移民等手段在短期内将本国人口增加到了1200万。直到一个世纪后的今天,本国人口仍然没有达到前总理所期望的6000万人。6 s& K/ V: \. a3 a
9 F7 c6 R3 Z. K7 L8 d; j- A( O现在,加拿大仍是人口不足的牺牲品,导致这个幅员辽阔的国家没有足够人去形成消费市场、税收基础、科技、行政及政治人才库,以至创作及艺术上的受众。受到人口的约束,加拿大文化在世界舞台上的话语权也很低,本国的学术界也因此受到影响。
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& ~* h: g9 q3 @" Q3 ]桑德斯指出,加国现时移民率只属适中,加上出生率低(平均每个家庭只有1.6个小孩),到本世纪中,人口会由现时约3,500万人,增至约5,000万人。届时世界人口也会停止增长,以致加国也难于吸引更多移民。他说依照现时的增长率,加拿大将会失去成为一个“完全成长”(fully formed)国家的机会。 加国 无忧 51.CA
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桑德斯更称,为维持现时的生活水平,以及有足够人才应付未来的挑战,加国必须将人口增至一亿。一旦人口突破一亿大关,本国的经济状况将大为改观。以美国为例,在1920年当人口超越一亿后,美国开始发展全球首个环保计划、累进税制及全国基础建设计划。桑德斯相信,是人口数量令美国成为现代世界的首都。 无忧 资讯 info.51.CA
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. h# E8 m2 u, [* G \5 ~0 D按现时加国移民及人口增长的速度,依赖政府福利及医疗人口的比率,将由目前20%上升到2080年代的45%,届时将令经济增长率由2.6%下跌至1.8%或以下。桑德斯认为加国人口应该将每年增长率0.8%,上升一半,为达到这个目标,每年需要吸纳40至45万移民。 ) c# s/ l; X/ X8 S+ {
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: U) q& t( q0 R7 [大量吸纳移民固然并非免费,移民是需要支援及协助。可如果不这样做,未来当世界人口萎缩及加国出现人口不足危机时,所付出的代价会更为昂贵。
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其实,即便加拿大希望大量吸纳人口,也未必能满足需要。现在,西方国际中一场“争夺移民”的战役已经打响。以澳大利亚为例,该国政府深受“大国运动”(Big Australia movement)的影响,决心将人口翻番,并降低了移民的门槛。 加国 无忧 51.CA ! Q2 r& v! }8 O" C- E) I
, f/ Q- @# n) A. i' [+ ^. d( a桑德斯认为,加拿大也需要一场“大国运动”,从而填补人口不足所带来的问题,包括劳动力短缺、经济需求不足等等。 + D$ ^% e! w+ [! c x: e% R
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9 F' P! U" l% j; x6 d不过,接受本地华人媒体采访的加拿大亚太基金会(Asia Pacific Foundation of Canada)高级研究员兼项目总监张康清,对“人多好办事”的观点有所保留,指好像中国的13亿人口,无疑发挥一定的经济效益,但也不是全带来好处。还有在现今全球化下,一个国家的经济活动,已不局限在国内人口,故此不是一定人多,经济就会佔优。如果每年增加40万移民,他们都集中在大城市,必定对这些城市构成沉重压力。
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