 鲜花( 70)  鸡蛋( 0)
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作者:牧涛
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到今天,加拿大已有144岁了。随着近一个半世纪的沉淀,本国已经形成了一些根深蒂固的文化、国家的标志。在国庆日,让我们挖一挖“历史的花絮”,看看一些人们已经习以为常的“加拿大特产”最初是什么样子的。4 i) M$ v9 {8 |5 x
关于加拿大的税6 T7 K8 i. }0 |; N$ M
首先,我们说说加拿大给人印象最生的特产——税。说到税,人们很容易想到本地人经常说的一句话:在加拿大只有两样东西是有保证的,一是死亡、一是税。加拿大的税率之高,历来令很多人不满。然而,历史上加拿大的税并非一直都是这么高的。9 C% C3 T6 ]$ i, Y, P! N
据记载,加拿大居民在1917年之前是不用缴个人所得税(Income taxes)的——你能想象吗?在加拿大竟不用交税!可是,由于本国随英国一起卷入第一次世界大战,财政出现短缺。个人所得税作为一项临时税(temporary taxes)开始征收,作为平衡政府财政的最后手段。, _; b% g) ^. c: \( S
当时的政府甚至承诺:只要政府填平了战争时的成本,就会取消这项税。然而,看看我们今天的税单就知道,政府从没有履行过这样诺言、也不打算履行。
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0 t6 d% G5 f% g( T关于加拿大皇家骑警(RCMP)
# m2 @; _( u6 E& J今天,皇家骑警(Royal Canadian Mounted Police)的作用已不仅仅是维护加拿大的司法系统,更成为本国在国际舞台上的一个象征。每逢加拿大遇到大事,无论是前年多伦多申办泛美运动会,还是去年参加上海世博,都能见到威武的皇家骑警警员。然而,历史上的皇家骑警可远远不如今天这么“风光”,甚至差点遭遇被解散的命运。, X* ~7 O* ]& Q$ N1 C0 ?9 L% n
皇家骑警的前身是19世纪中晚期的“西北皇家骑警”(Royal Northwest Mounted Police),其主要的作用是维持本国中西部大草原的治安、抓捕罪犯。那时候的骑警着实是个苦差事:不仅常年骑在马背上奔波、风餐露宿,而且工资和休假待遇远远无法和今天的相提并论。9 Q# g: g+ S$ _; e
在第一次世界大战期间,政府遭遇财政不平衡,“皇家骑警”几乎被解散。战后,政府为了应对国内一些激进的政治运动,以及布尔什维克革命的苗头,便于1919年将“皇家骑警”改组为秘密警察组织。
9 W' R5 J# a/ o7 z0 ?: n“皇家骑警”扮演了几十年的间谍角色,直到二战之后才慢慢担任起今天的职责。* x% G N7 b: |+ n7 }
加拿大和美国的关系
2 M0 N/ l8 \8 X K: Q8 ^) I3 {3 S( i与美国的友好关系几十年来一直是加拿大外交政策的标志,很多人以为两国关系一直就这么亲密,其实是大错特错。在19世纪初期至加拿大建国(1867年),加美两国的一直处于对立、甚至是公开的敌对状态。
9 `# u5 L' _; \' ~, `! F自18世纪末期美国独立后很长一段时间里,美国人对北方殖民地(也就是今天的加拿大)驻军的传统印象是“邪恶的龙虾兵”(evil redcoats)。他们从英国远渡重洋来到北美,是为了掠夺殖民地的税收,以及干犯当地居民的“自由”。 o9 q. v3 K! j; x" M; n
1812年,美军横渡尼亚加拉河,发动了对加拿大的“解放战争”,并占领了约克镇(今天的多伦多)6天。据史料记载,美军在占领期内烧杀掳掠、无恶不作,还把议会大楼和总督府给付之一炬。
& r9 P: w, r" E+ [6 a O a, ~ D" t一年后,加军(英军)反扑,一路南下杀到华盛顿,把他们的总统府和国会也给烧掉,才算出了这口恶气。为了掩盖被焚烧的痕迹,美国人把总统府给刷成了白色,所以有了今天的“白宫”。
! F9 Z4 X5 ^7 Y1 F: H直至19世纪90年代,美国和英国建立了良好的盟友关系,加美两国的关系才渐渐走向亲密。
; B. P& ~( q2 M0 R7 }加拿大国歌原是赞美魁北克的?
9 t5 [5 P% [( g+ c: A啊,加拿大!我们的祖国,可爱的家乡!
% C$ g$ |& ^, h9 p您的子女对您充满真爱!
' u! O' ~1 R4 |. Q1 ^颗颗闪亮的心深情凝望,
8 w8 ~% s5 l% R, L8 z# U7 D那一片强大自由的北国之疆!
9 a4 n6 o* m1 z; u" H5 ^啊,加拿大!我们都保卫您。4 K5 E5 Q: x- L% y+ l# r7 V
——无论身处何方!
' }6 G; H! F7 W5 W/ o9 I& N上帝啊,让我们的祖国自由辉煌!' P4 l1 n' T6 @1 g) L
啊,加拿大!我们保卫您! N+ i) ^2 k& G
加拿大的国歌充满了爱国主义,在电视上一些二战老兵常常唱得热泪盈眶。可是谁又能想到,这首充满爱国之情的歌曲最初竟是赞美魁北克的。魁省人天天吵着要独立,国歌竟出自他们之手可真是个莫大的讽刺。, Z& y, e: L: \4 L4 P$ S+ D0 t' l( t
在加拿大,魁省人恐怕是最没有爱“国”(加国)情结的国民了,他们从来只庆祝“圣施洗约翰日”,“七.一”对他们来说不是国庆,而是个搬家的日子。(注:“圣施洗约翰日”,英文是St. Jean-Baptiste Day。圣施洗约翰是魁省的“守护圣人”,所以这天也是魁省省庆日和“民族日”。)
0 b8 s2 N, _& K% x+ B加拿大的国歌创于1880年,最初是用法文撰写,是用来庆祝魁省的“圣施洗约翰日”的。国歌的英文歌词是20世纪早期在法文的基础上改写而成,并广为流传。在1967年本国建国100周年,国家才立法将它设立成国歌。 |
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