 鲜花( 70)  鸡蛋( 0)
|
作者:李海涛
6 l. t6 D2 Y6 H9 \
# l4 S+ c7 T1 H6 b! r+ E尽管我们处在一个高油价的年代,尽管我们已经习惯于油价的飙升降落如同失控的“过山车”,但在上周三,当多伦多的汽油价格升至1.411元的历史高位,还是触动不少人的心。在不断增长的油价面前,无论百姓还是政府,好像都表现得束手无策。 " B% `: u G3 C& J5 Q
1 H) a; l# {+ O5 Y. R0 E# \: g8 y
《加拿大都市报》记者2年前在婚礼上认识了Victor,当时他不但新婚大喜,而且事业上也有新的开始:投巨资买下一个加油站。转眼两年过去了,再次见到他时,他已当上了爸爸,但加油站却已经卖了。 ( F0 Y6 t. @2 R% Q
, Q7 j. C2 `( n9 [! \对于高企的油价很多人认为加油站赚翻了,作为过来人,Victor告诉记者,加油站其实也是高油价的受害者,并未从中获利多少。 7 W3 J8 Z$ w3 d
, G% d5 A4 @) `" n& ^
他表示,通常来说加油站只能从每升油中赚取5.5分而已。通常就是在进价的基础上加5.5分,油价的构成就是批发价、汽油税和零售利润组成。如果是经验丰富的业主,操作得好的话每升可以赚7到8分钱。但是每次定油不是当天就能送到,往往在下订单之后几天油才能送到,加油站主是按照当天批发价支付,如果第二天油价大跌,这批油就可能几乎赚不到钱。
" }% B t" [7 G, L' D8 A( L3 n
* f0 ^1 R) A. A' y( H7 G% G“明日油价”的神准秘籍 & i' y; H* {( A; r. |! c, z2 q
6 F& k+ l/ h: r3 q* k最近非常红火的自由党员、前国会议员麦提格(Dan McTeague),他也是预测多伦多油价的网站tomorrowsgaspricetoday.com创办人。据他自己介绍,他是经过长期的观察,发现了汽油定价与国际原油价格、外汇牌价等变化的关系。他的油价预报网页每天都有几百万的浏览量。根据他过去一年的观察,他的油价预报相当准确,只有3次预报失误,比天气预报准多了。 ! o- z! N6 \5 x
7 P0 i2 f3 h; l# O然而麦提古不知道的是,他之所以预测这么准,完全是因为加油站都在跟着他的油价走而已。据Victor介绍,他和其它加油站定价除了在进价基础上加上5.5分以外,每天下午5点会看看“明日油价”网站的预测,并以此作为自己的价格。如果高于5.5分就算多赚了,少于5.5分则会加上。他认为赚得最多的应该是汽油批发商。
+ ? U; ^, d9 E1 X9 o4 g7 _0 B2 Y2 Y' w% k: [9 N# c; i* I/ k
如此说来,不是说麦提格的预测准,而是说大家都懒得竞争了,干脆按照他的预测走,这样少了许多非议。如果真的是这样,麦提格则是不知不觉自己走进违反《竞争法》的陷阱里,因为他自觉不自觉地在做着统一油价的工作。 ( M& \* w9 E4 h* x g) L% A& M
7 R9 e8 G' V# z( ^' J/ L1 x
联邦两法管油市 4 w8 n! d9 j5 `+ c+ P( Y0 P# {& b7 L
: ?+ o2 b+ m9 k R( L
目前规管油品市场的联邦法有两种:《竞争法》和《紧急状态法》。1985年实行的《竞争法》是加拿大的反垄断法,立法目的是鼓励公平竞争。竞争局是一个独立的执法机构,负责执行《竞争法》。从价格竞争、产品选择到服务质量等几个方面维持公平竞争的商业环境。 ( W6 q' A6 K* k; n8 e# g6 m
4 N: K+ `! D1 _8 N
《加拿大都市报》记者电话采访了加拿大竞争局高级新闻官基廷(Alexa Keating),她专事负责解答价格垄断等几个方面的事物。基廷表示,他们每年都会收到关于油价的投诉。《竞争法》关于加油站的违法行为有:当两个以上加油站达成反竞争协议,统一定价;以威胁、提出承诺等方式影响其它加油站的价格;劝说批发商不卖给低价加油站油;分配顾客、拒绝卖油等。这会构成密谋罪(Conspiracy),罚款会高达2,500万,或者入狱最高刑期达14年。
) {+ g" }. g7 _6 ~
0 k. K! F- }/ t, y) f汽油批发商的违法行为有:共同遵守反竞争协议,统一定价;以威胁、提出承诺等方式影响其它加油站的价格;停止向低价销售汽油的加油站供货。 . R1 o) }( A5 F$ V0 e5 U8 |. V
8 }' I1 f( w0 R D; o5 {% ^9 Y基廷指出,微妙的是加油站会把价格调整得非常相近又不尽相同,因此会巧妙地规避《竞争法》,所以必须查找到他们之间有价格协议的证据,这种协议可以是书面的也可以是口头的。 8 m1 Y. v6 B/ r; V+ c( Y8 u& I+ Y
& b3 a0 A( C# y" r, q9 |. |记者就此提出,如果加油站业主依照某个网站的预测油价,来变相统一油价的行为是否构成这种犯罪,虽然加油站之间没有协议,但是他们利用了这种油价信息,来达成一种统一。 7 x3 ?. \, K/ ?" }5 a
3 Z' A, O" J8 T, r( p基廷表示这是一个新的现象,她本人并没有登陆过记者所说的油价预测网站。法律还没有界定非经营者的第三方对价格进行预测,从而达成变相的“标准价”,是否算一种另类的价格垄断协议,这需要向国会提出修改法律才能解决。她建议有相关证据的读者,可以联络竞争局,电话是1-800-348-5358。
' ~6 m1 H0 c. f: C1 A# k; h v' W6 [$ |) V1 C9 w, R
《加拿大都市报》记者曾给麦提格竞选办公室的电话留言,也通过他的油价预测网站管理员发邮件等方式,希望能联络到他(两个地方均无他的直接联络电话),请他就这个问题作出响应,但在截稿前均未能得到响应。 7 X( @+ C! B/ B. ^
1 H5 L/ ~: r+ J+ y% j8 I( j定价一致好赚钱
+ n6 o5 A. H2 q* f* A6 O" i/ S0 R/ Y. D/ P& ], L$ f+ {1 }
众所周知,竞相低价属于一种恶性竞争。记者记得几年前各个加油站好像价格还有所不同,如今沿途看去几乎都是统一的价格,比如本周一万锦市30个加油站,有25个定价都是1.323元。周二万锦市26个加油站,有20个定价都是1.285元。
2 z& W- S* M, \( n1 S
+ d% k, N$ H7 J7 I* H' j在业者看来,这是一种良性竞争的环境,在消费者看来这是一种不公平竞争的环境。因为加油站几乎没有竞争,消费者没有选择比较的余地,是一种垄断的市场环境,也正是《竞争法》立法禁止的现象之一。《竞争法》禁止加油站之间互订规则所定价格,但是无法禁止这种默契。尤其是网络时代信息交流迅速,加油站之间根本不用沟通就可以达成默契,这也许是法律的一个空白点。 ) D, `3 a& q4 M+ v6 q
9 l+ o* e! B$ q! TVictor认为,这样的价格竞争环境当然省心,加1分钱也赚不了多少,反而失去客人。少1分钱利润却少了不少,因此干脆按照预测油价走好了。当价格没有差别的时候,加油站就需要在服务上去抢客户。比如设备升级、环境卫生、加油积分、配套零售点、咖啡店等,提供更完善的服务来吸引顾客。
0 c! Z" G% f! o/ `/ w; [3 a, E! W6 U
他表示,不少顾客都是回头客,加拿大人喜欢在固定的加油站加油。也正是因此,加油站即使知道明天油价会大增,也不会关门登明天再开赚大钱,这是一种商业信誉。
1 l2 |$ w2 A d0 `* g4 k' w9 v3 ?6 _1 q+ L4 I; D! m
油价差异有原因 4 s$ J" Z. R9 c; m7 Q7 u" g
3 W) i+ ]/ k5 q: i
即便是所有加油站都几乎是同一油价,但是从安河范围来看还是有所不同。安河北部比南部要高出14分之多,多伦多的消费者本周一在享受1.323元的时候,北安省的居民却在1.442元的煎熬之中。
* w# _& h! j- C% I. T* a0 g( y" c/ B
之所以造成这种差异,Victor表示这和不同品牌的油站有关,大家进货渠道不同,不同的公司可能从不同的炼油厂进油。此外,城市油料销量大,运输成本就会降低不少。北部偏远地区人口少,油量需求少运距远,成本自然高一些。另外,大型运输公司油量有保证,送货时间也有保证,相应费用就会高。小的运输公司可能会不按时,不按量给油,虽然运费会低一些,风险也会大一些。 4 w( Q# _4 G1 j! |
, g5 l3 P% P, E2 i `
高油价不但给百姓带来不便,实际上加油站也没捞到什么好处。Victor表示,以前油价低的时候,大排量汽车流行,汽油消耗量大。虽说每升也是赚5.5分,但是量大赚得就多。
# b& Y, L; x) Y4 g1 I, U0 M
" U% a& @7 }4 I. x2 e随着汽油价格的猛增,各种油电混合、电车、柴油车开始盛行,人们也因为加油高企而改变生活习惯,一切从节油做起。这样的结果是导致油销售量的下降,因此加油站的生意会少了很多,因此说高油价把他们的客户也都赶跑了。
+ k. i2 I0 P; C' _ `
; I; C# M1 I# h6 J) W, p5 X0 _, Q' z7 o连锁店优劣并存 " v5 X7 I; z4 n) t9 V, d6 J, ]( ]0 o
/ |8 a: N: L& A- `' @/ X回想当初为什么选择投资加油站,Victor表示留学多年毕业后很难找到合适的职业,当年马上又要结婚,需要一个稳定的收入。因此靠两个家族的支持,毅然投资300多万加元买下一个远在多伦多以东50公里左右的Whitby加油站。 + V3 ~/ L5 o) a7 M3 i2 U3 l2 F* a" f
- W# E7 {8 v! O" M5 t- u
他认为加油站有一个良好的运行机制和模式,连锁公司已经为你设计好了每一步,从进油到站内小商品上货,都有专人打理,因此说非常省心。尤其适合中国很多投资移民的投资,如果上了轨道,老婆孩子每天在那里数数钱2小时就够了,丈夫在国内不用管生意都行。除去物业地产的增值利润,纯商业利润在20%左右。 - E j3 i `5 \( h$ K% T3 i1 j$ Y) P
. [, J- N7 n3 q$ C但是连锁店也有其弊端,比如一切总公司都算好了,什么都不能自作主张。包括加油站外观、店内商品价格、种类都没有自主权。不适合有冲劲的创业人士作为选择,也就是说不是你努力做就能改变什么。因此他希望选择一个更能发挥个人才能的行业,目前正在寻找之中。
4 s) ^; p- \0 f. `+ ~2 N# e/ g" i a4 S6 O7 s
我们经常看到不少印巴裔人士开办加油站,Victor认为他们一般在加拿大的家族人口都很多,往往是家族集资买下加油站,大家都有了工作。尤其是加油站是24小时营业,家庭成员之间调班比较灵活。像他以前的雇员,一旦临时有事就要自己出马,不管什么时候都要顶上,生活为此多多受累。
+ _" x5 n! W; i5 E5 @ Z
3 O! r6 x+ O: ^ T. r/ E) r# {& h) {& ~+ R/ A8 R
政府为何不规管?
1 n( i4 n- L6 J1 @) c V% u
" d/ N3 O, W& c1 B' [很多人质疑政府为什么不规管汽油价格,这样我们就不用总被油价折磨得半夜排队了。实际上在1970到80年代初,加拿大的汽油价格是受到政府控制的,直到1985年才取消这一控制。
2 \7 R( V; s7 [, r& T0 j' r: N% O3 O' E
1974年-1985年: ! T" M7 K& ?% {* b+ O: l8 [
' H3 N0 K: o2 {* I- Q+ C _在这个时期内联邦政府规管原油价格,包括出口控制、出口税、石油进口补贴等一系列政策。这种严格管制的结果是,很少有公司投资原油生产,消费者肆无忌惮地消耗汽油。
' E; T' B) C' s0 r6 x9 V6 g5 r8 C/ U& W8 R
1985年:
; m2 `8 x- m+ b7 A6 O5 w6 M: S
0 Q: M& E/ a9 _7 w. h) V5 X7 U1985年,卑诗省、阿尔伯塔和萨斯坎通省决定取消对原油价格的控制,从而刺激了石油产业的发展。形成了目前的市场体制下的油品价格体系,也促使消费者认识到油料的实际价值,学会节约能源。
! A) m$ l" k* C& K' Z+ [, W( w& H" e) f& X
其它诸如《北美自由贸易协议》要求加拿大的原油对内对外价格要一致。
@) E; f. D4 O! u2 H7 T1 i
# b! F, x% s( Q5 g. |+ f) n联邦和各省对油价的干预不同
' h, k7 _& Y% ~) U& K& Y% u- E2 X' X# M# ^4 s# Q$ P, S' b
除了国家紧急状态之外,联邦政府不会直接干预汽油价格。按照宪章,省政府负责控制油价,有的省选择不管,而有的省诸如Prince Edward Island、Newfoundland 、Labrador、Nova Scotia、 New Brunswick和Quebec等都以某种方式控制油价。很多证据显示,通过规管消除竞争,可以让价格更趋稳定,也不会导致油价过低,使人们不珍惜能源。
0 U8 a% @5 h+ w1 k8 [ I9 L4 Z+ w, @5 t* U% Y* k9 S% D: R$ a
( m0 N, j' f: L. m5 }1 ]% i0 \
各省对油价管制的规定
. ~) {/ v, [4 A/ W
; d6 y9 V' t( I' |爱德华王子岛(Prince Edward Island)
- H$ g' N0 s# @; O( d/ k
7 n0 t* L E* K, x- y% A省政府管理和投诉委员会监管油料(车辆燃油和家庭取暖油)批发和零售商,决定油价何时变更和幅度。也规定批发和零售的最低、最高价格。零售商提价时需要提供依据,以确保价格的公平。
; {! I2 o. X* \7 l2 C# K
% [5 b$ r- j+ I/ W4 e6 W5 |纽芬兰及拉布拉多(Newfoundland and Labrador) ; b9 |3 t& @. }2 {
) h. E6 d2 f2 ?& n3 D; x) o其管理部门为油品价格办公室,每两周设定一次最高零售价,供零售商参考定价。 ' q+ h, T' I) P7 `; O) U: ]3 O
) }' J/ g: b3 K0 U魁省(Quebec)
( Q, T" o, [3 q+ K6 c( D, W2 W# N, i
1 J" p1 F9 ~, E% ?* U每三年确定一次零售油价的差额,来弥补零售商的运营费用。省府决定这个差额是否要包住其以最低零售价产生的所有费用。最低零售价的计算依据是批发价、运输费、税和零售差价。
& A$ m# R* V, }! {+ m: X
0 y C% J- x5 Q* Y斯高沙省(Nova Scotia)
! v8 U+ B* z" g$ J
L8 S: I6 Y% Q9 o/ M% L该省从2006年7月1日才开始规管油价,设定最高和最低价,也是参照批发价和零售差价构成,还有运输和税费等。也是两周调整一次价格。 5 y& k2 }) l: M' ]7 Q
( Z. b# l% p8 i( _( k
纽奔驰域(New Brunswick) 7 |0 Y* z% v) |+ u, d2 w
: L( {/ D; }0 `5 H9 [+ D2 q
该省从2006年7月1日开始规管油价,两周调整一次价格。
6 r* \8 V% J: T, z$ }
9 B( C; D/ l- ?2 ]; R( K
" Z# w! }. W8 ~$ e* V0 ^7 K炼油厂对油价的影响
6 S$ E6 g) q6 J* D5 i
: M7 r5 j4 u' s% ?, `. R: f& u. {油价变化的新闻中经常会听到某个炼油厂出现什么问题,导致油价上涨云云,因此炼油厂的开工率是影响价格的一个重要因素。加拿大的炼油工业在过去三十年经历了一系列的变革,在1970年代早期加拿大有近40个炼油厂。油价在1973年到1979年油价猛增导致汽车技术革命,致力于提高效能、节油,以及转向寻找电力等其它能源作为汽车动力源。 , Q2 ~& T f% l4 _% V& I
/ p* q. a; {$ D! B N9 Y, W这种变化使加拿大油产品严重过剩,炼油厂之间竞争日趋激烈,行业利润降低。那些小的、效率低下的炼油厂被迫关闭,只剩下一些大炼油厂。如今全国只剩下19家炼油厂,但是其生产效率得到提高,产量远高于1970年代。 |
|