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教會與救恩之關係,聖經是怎麼說的?有兩項很明顯的真理。# L$ x3 ?- o' S ?8 |4 g
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. P7 L" V8 G- f3 C 第一,聖經清楚教導說,所有得救的人都應當加入教會,或者說與教會聯合。至於不加入教會就不能得救,則是一點聖經根據也沒有的說法。
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當腓立比的禁卒問保羅,當做什麼才可以得救的時候,保羅只是說:「當信主耶穌,你和你一家都必得救。」 D" f- J; j& ?% A8 F$ ^
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並沒有說要他加入教會,但是當禁卒信主後立刻就受了洗(徒十六31~33)。
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埃提阿怕的太監,一承認耶穌基督為主,就受了洗(徒八36~38)。! M5 d" W" @. F o" m' ^; n' P
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# k) B# b) N# i3 w 洗禮就是代表被教會接納,在使徒時代,接納信徒進入有形教會,接受洗禮是一個很普遍的習俗,這點是非常清楚的記載。0 \) }6 G1 X) e+ \ U9 o
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- M8 N. _) K) V! \# c; `) J 綜合以上所說,信基督的人就是與基督聯合,信將他與基督聯合在一起,他就成為基督身體(有形的教會)的肢體。但有形的教會只是基督身體外在的表顯,無形教會的每一個肢體才應該是有形教會的肢體,但是有形教會的會友,未必是無形教會的肢體。非常有意義的一段相關經文使徒行傳二章47節:「……主將得救的人天天加給他們。」+ s! @( l4 k/ i2 e8 G; ^$ R
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/ c8 i+ C7 i5 p+ r: }4 E 主基督不單要求得救的人加入教會,他自己也把他們與教會聯合起來,無疑這裏所指的是無形的教會。
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6 B6 E- M9 J" g; z' ~, s- t4 g 是否在有形教會之外的人,一定是在基督之外呢?當然不是。一個真信徒可能因為某種特殊情況而未加入教會,例如一個人信了基督,但未受洗之前就死了,這是想像得到的。聖經的原則是,雖然加入教會成為會友不是得救的先決條件,但卻是得救的必然程式;韋敏斯德公認信條上也說,在有形教會之外,「一般說來沒有救恩的可能性」。# c- c1 n/ j6 I d
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第二,聖經教訓說,分配蒙恩之道(聖道與聖禮)是上帝特別指派給教會的工作。2 U E8 G1 e" E7 R. Z; ^# a
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8 h# y( J) | x0 | 天主教最嚴重的錯誤,是宣稱教會能將救恩本身分配給人,另一方面則是忽略了教會將蒙恩之道分配給人的事實。
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上帝只用一個方法將信心分賜給人,那就是上帝的話,「信道是從聽道來的,聽道是從基督的話來的。」(羅十17)2 `7 b2 Q$ Q$ a7 F" }3 X/ a8 W
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/ E4 b6 E" U7 y+ k) P) i 傳揚聖道是教會的神聖職責,當教會傳揚聖道,聖靈用有效的恩召呼召人的時候,就有了信徒。因為教會有產生信徒的重要職責,所以教會被稱為信徒之母。信徒是藉著教會由上帝而生的人。關於這項真理,使徒保羅說:「那在上的……是我們的母。」(加四26)
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一個母親的職責是餵養她的孩子;教會則是藉著傳道並執行聖禮來培養她的會眾,並堅固他們的信心,這也是他們得救的必要部分。而教會想要達到此任務,必須完全倚靠聖靈的恩典;只有當上帝祝福蒙恩之道的時候,此蒙恩之道才被證明為有效的。上帝已經將教會屬靈成長之道交給了教會,這仍然是個事實。! `% p( E4 c3 M6 `8 O
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2 A, P9 M1 Z( i+ |1 Z) d" D6 H 最後的結論,人得救的一切榮耀都是屬於上帝,沒有一樣是屬於教會的;但上帝將蒙恩之道交給教會,是上帝尊榮教會。教會栽種、澆灌了,但使之生長的卻是上帝。一方面,不在乎栽種的、澆灌的,乃在乎使之生長的上帝;另一方面,教會負有與上帝同工,叫人得救的託付(林前二6~9)。1 w. I. y: Q) L8 P( T/ E
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