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“达菲”上市以后6 F% h n& g9 y5 z, k- t, ?1 J, b
, I+ m% Q% m0 `4 o( I ·方舟子·
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/ c! t9 T3 D, ] 达菲在1999年10月上市,起初的反应平平,销量不佳,到2002年时,总共也只" `- ~. f0 j9 _( t9 |# }
卖出了550多万盒(一盒含10粒75毫克达菲,相当于一个疗程的用药)。西方国家
! t% M7 [0 ]9 p6 w+ C5 W; O+ P对药物宣传在法律上有很多限制,有的国家根本就禁止药厂为处方药做任何形式的
9 h- L3 i. e+ k+ ]& H7 S: {广告,一种新药要让医生、患者知道其存在,本来就不容易。而且,长期以来,医/ M4 d' d2 Y. P9 }
生一直告诉人们,治疗流感没有特效药,最好在家中休息,多喝水,必要时自己服4 L2 m: ^) |$ l( j8 y& J- Q
用缓解症状的药物。突然要流感病人改变习惯去看医生要药吃,更不容易。何况,6 x& J. F3 r; l/ h: k6 x. Q* z
达菲的作用只是让病程平均缩短了1.3天,对大多数人来说并没有吸引力。0 e; j( t+ r3 I$ d: W6 L. B( h' O
9 _6 X4 {% H0 h2 ?: K" W2 X 达菲的另一个卖点是能够预防流感。临床试验表明,在爆发流感的社区,连续2 a! h+ d; ]3 I* y+ |! T( j
服用达菲42天,能使流感发病率从安慰剂对照组的4.8%降低到1.2%。但是注射流
1 z9 G) V) l7 f" C# r0 t2 P感疫苗显然是更方便、便宜、更少副作用、保护时间更长的预防方法。所以这个卖* |& b) L- n) Z; m2 D% f h
点同样不太吸引人。3 V( Z9 {: x& Z* y
" b* D2 |9 u# V. W 随后的一些研究表明达菲并非是一种可有可无的奢侈品,对某些人群来说达菲
( v6 {# N% }0 J% t7 ?& T可以是救命之药。儿童患流感后的最大威胁是可能并发致命的肺炎。一项研究表明,4 A" k: K5 Z% G& h
达菲能让患流感儿童并发肺炎的风险降低53%。另一项研究显示,病情严重的流感+ f6 p- V# X; i8 v" J" I6 d
病人在服用达菲后,死亡率降低了71%。% A: D0 E; |# q7 D. F! Z$ p
' t/ D4 Q- w. |: n7 j: P 但是真正让达菲时来运转的,是2003年开始爆发的H5N1禽流感。实验证明达菲
5 l1 n. a8 L" \. Q对这一亚型的禽流感有效。由于担心禽流感会在人群中传播,世界卫生组织建议储
; z& k; H- e7 U* z( ?6 }* k存达菲做好准备,各国政府纷纷向罗氏制药公司发去了订单。在2005~2007年间,
# W" }& j7 i/ \, O各国政府订购的达菲有2亿盒之多。许多人乘机抢购、囤积达菲。达菲的年销售额9 i% G2 ~& b3 _. J9 S% d
接连翻番,2001年只有7600万美元,2005年一下子冲到13亿美元,2006年达到了21
: w7 @$ {, G. [7 K亿美元,此后有所下降,但今年的新型流感看来又会让达菲的销量创下记录:各国
" }6 L" g$ r7 o政府已为此订购了2亿多盒达菲。达菲成了罗氏公司的摇钱树。
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这完全出乎罗氏公司的预料。到2005年时他们发现达菲的生产已供不应求,主
( i6 Z- p" Z( z: ^ Z要原因是原料短缺。达菲是用从中国进口的八角茴香提取的莽草酸做原料生产的,: {/ {2 x' y0 B* V* v
生产1盒达菲要用到1.3克莽草酸,要从13克八角中提取。中国生产的八角绝大部分# k4 f& j# I! h7 @! `* R
(90%)都已被罗氏公司用来生产达菲,产量难以再提高。幸好,在这一年美国密
. x6 U% {+ I9 Q; i歇根州立大学教授约翰·佛罗斯特发现了通过大肠杆菌发酵生产莽草酸的方法,被! k" d) Q4 Z) E7 l' t9 b; j" l
罗氏公司采用,让达菲的生产不再受原料来源的限制,最大年产量可以达到4亿盒。; s6 a% k5 ~' l% v* X
其他研究者也发现了从其他植物提取莽草酸,或者干脆不用莽草酸,用别的原料合; J8 p3 G8 O/ I9 }
成达菲的方法。- S& Y9 s9 {- X: b4 ^
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根据临床试验的结果,达菲非常安全,有少数人出现了恶心、呕吐、腹泻、支) S: P# {/ K' d9 K3 s
气管炎、晕眩等不良反应,但是服用安慰剂的人也都有人出现了这些不良反应,而- ~0 ?. f( I2 d- H* R
且出现的比例差别不大。随着达菲大规模使用,出现了其他不良反应的报告,其中
9 F3 c7 k. n+ b& t* i9 w最广为人知的,是在2007年日本政府报告说,自2001年以来有128人在服用达菲后出
# l$ |! Q" `2 M' [$ g现精神错乱,有8人因此自杀身亡。这些人以青少年为主,日本政府因此禁止让青5 M* A/ m4 I; x) f# I
少年服用达菲。罗氏公司对此回应说,严重的流感也会使某些人出现精神错乱,不% r' d4 l# p+ O. b
能证明它是由于服用达菲引起的,而且迄今全世界已有5千万人服用达菲(其中60%! @& m: Q1 m, v# I1 V
的使用者在日本),即使这些精神错乱的病例是达菲引起的,比例也极低。美国食' t" i* E z. J% s& O7 o5 u
品药品管理局也认为不能确定达菲与这些病例之间的因果关系,但是为了慎重起见,
# V5 F7 q! i: x' Q {要求在达菲的说明书中把精神错乱列为可能的副作用。! n1 r2 A! ]& r4 m D
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流感病毒非常容易发生突变。达菲是通过抑制流感病毒的神经氨酸酶活性而起; H* U2 V$ @9 m$ g8 T
到抗病毒作用的。不同亚型的流感病毒的神经氨酸酶存在明显的差异,所以神经氨3 K8 }2 N: P. b: m/ Z5 O
酸酶成了区分流感病毒亚型的标记之一。但是不同亚型的流感病毒的神经氨酸酶的6 f5 d3 v$ I2 F: V9 h" d
活性中心的结构却都一样,达菲打击的正是这一活性中心,因此理论上说,达菲
, @: n! Q0 M- u# r- I% o# m V对所有亚型的流感病毒都会有效,包括新型的流感病毒。. Q% k1 O5 `6 M: f1 j
5 y' O# Y- W9 z; a6 N8 P6 C 但是这并不意味着我们从此有了治疗流感的万能药。随着达菲大规模的使
, W1 p7 v- w0 a9 W用,必然会出现具有抗药性的流感病毒,它们要么在神经氨酸酶的活性中心出现8 O# k% K; H5 C
了突变,要么不需要神经氨酸酶的活性也能增殖,这样都会让达菲失去了作用。不. |6 }. O+ J$ G X
过,发生这类突变的流感病毒的毒性或传染性都会减弱,比如已知一种抗药性流感
- P) h2 x- M2 _' z# N/ n9 X病毒的传染性降低了100倍,几乎没法在人群中传播。近年来抗达菲的流感病毒越
$ `' |( K7 ~: W# {2 J5 I2 ^" g来越频繁地出现。在2008/2009年的流感季节,美国发现的H1N1流感病毒几乎百分6 ]( _! H G0 k) @: X1 `
之百地抗达菲,蹊跷的是,它们的出现似乎与达菲的使用无关。幸好,随后出现的" E: l3 N" `, l4 ^! |
新型H1N1流感病毒仍然对达菲敏感,让达菲再次成为了明星药物。! }6 W, w: R# C7 g
& r8 @& Z0 A g, F- V 我们无法预料达菲还会继续风光多久。我们可以预料的是,未来将会有更有效、; K5 Z9 u" W& U; t0 E3 X& ^, F
副作用更低的抗流感病毒药物取而代之。一种药物通过了临床试验、获得了广泛使
3 h! f/ j& A& a1 L9 R/ N7 u用并不能保证它的长命。由于抗药性,抗菌素、抗病毒药物的更新换代尤其迅速。& r; b+ F- v/ W5 n8 k( b+ I
反倒是那些声称已使用了几百上千年永不过时的灵丹妙药令人起疑。人类与疾病的5 h' Y+ z0 Z9 T9 D
较量,是一场此消彼长、无法叫停的竞赛。一劳永逸的灵丹妙药只出现在幻想中。
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2009.6.15.
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(《中国青年报》2009.6.17)
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