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“达菲”上市以后
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- _* n; F5 X5 ^ K/ a- n4 H9 x ·方舟子·( z, v. \5 Z+ p1 X! d
) ~$ C$ g) N# b( f/ |( z( n% J 达菲在1999年10月上市,起初的反应平平,销量不佳,到2002年时,总共也只
% {' u2 M: L' H卖出了550多万盒(一盒含10粒75毫克达菲,相当于一个疗程的用药)。西方国家
0 Z5 P j b6 v6 v) i对药物宣传在法律上有很多限制,有的国家根本就禁止药厂为处方药做任何形式的; y" t2 S$ V; }6 S0 z% W0 n/ |- C
广告,一种新药要让医生、患者知道其存在,本来就不容易。而且,长期以来,医, K3 m" g. [3 L5 ~
生一直告诉人们,治疗流感没有特效药,最好在家中休息,多喝水,必要时自己服( }4 u W. K3 H5 t1 I
用缓解症状的药物。突然要流感病人改变习惯去看医生要药吃,更不容易。何况," A+ d& E$ ?5 y4 ^- ^! v
达菲的作用只是让病程平均缩短了1.3天,对大多数人来说并没有吸引力。7 w2 d1 i5 S6 ^6 \$ |7 c, j0 X) l1 `
7 ]/ n" w3 B% i: n r3 x+ H 达菲的另一个卖点是能够预防流感。临床试验表明,在爆发流感的社区,连续. a2 I; v! c3 t6 t4 @
服用达菲42天,能使流感发病率从安慰剂对照组的4.8%降低到1.2%。但是注射流
1 R% \! ^& Z' A* A! D感疫苗显然是更方便、便宜、更少副作用、保护时间更长的预防方法。所以这个卖( J2 m. B6 C0 I) R y/ R; R
点同样不太吸引人。, t) P. c$ \9 M
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随后的一些研究表明达菲并非是一种可有可无的奢侈品,对某些人群来说达菲+ L X. Q4 T- L7 V
可以是救命之药。儿童患流感后的最大威胁是可能并发致命的肺炎。一项研究表明,
g9 k8 X" S0 u7 O8 Y. D达菲能让患流感儿童并发肺炎的风险降低53%。另一项研究显示,病情严重的流感
- x9 E3 q% \. N! F病人在服用达菲后,死亡率降低了71%。/ U. I0 n1 x" L+ u3 s
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但是真正让达菲时来运转的,是2003年开始爆发的H5N1禽流感。实验证明达菲
, h4 d8 J( q* u i/ X/ G8 ]0 Q对这一亚型的禽流感有效。由于担心禽流感会在人群中传播,世界卫生组织建议储
$ x& ], i/ b) ]; W+ y' H: G存达菲做好准备,各国政府纷纷向罗氏制药公司发去了订单。在2005~2007年间,# Z9 u2 S. T2 j
各国政府订购的达菲有2亿盒之多。许多人乘机抢购、囤积达菲。达菲的年销售额
9 f, {. q/ O6 r$ d/ ^0 g接连翻番,2001年只有7600万美元,2005年一下子冲到13亿美元,2006年达到了21: ~ U) g3 ?/ N! f U, `
亿美元,此后有所下降,但今年的新型流感看来又会让达菲的销量创下记录:各国
! b( I6 R7 |) z/ S) L# @政府已为此订购了2亿多盒达菲。达菲成了罗氏公司的摇钱树。
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\# G( Q" V% j1 @ 这完全出乎罗氏公司的预料。到2005年时他们发现达菲的生产已供不应求,主1 h" _* U4 k6 P0 f
要原因是原料短缺。达菲是用从中国进口的八角茴香提取的莽草酸做原料生产的,$ H' B+ |4 M. R0 v5 {7 Z: b
生产1盒达菲要用到1.3克莽草酸,要从13克八角中提取。中国生产的八角绝大部分 @9 B# N |* _+ M( ~
(90%)都已被罗氏公司用来生产达菲,产量难以再提高。幸好,在这一年美国密
' a9 \: o3 P; w- v" }- N( L' x歇根州立大学教授约翰·佛罗斯特发现了通过大肠杆菌发酵生产莽草酸的方法,被( O* v% a2 s- }' S+ e, N
罗氏公司采用,让达菲的生产不再受原料来源的限制,最大年产量可以达到4亿盒。
) {, a1 ]+ `8 J; j其他研究者也发现了从其他植物提取莽草酸,或者干脆不用莽草酸,用别的原料合# U8 M P( u8 l9 H
成达菲的方法。6 Q9 I! K: i8 h7 y+ l) \ j
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根据临床试验的结果,达菲非常安全,有少数人出现了恶心、呕吐、腹泻、支9 ]* l8 E3 U2 q: k) F1 ?
气管炎、晕眩等不良反应,但是服用安慰剂的人也都有人出现了这些不良反应,而+ I7 j6 f, D% f6 o1 z8 S! p
且出现的比例差别不大。随着达菲大规模使用,出现了其他不良反应的报告,其中
3 h3 y+ m0 {6 P, @1 A最广为人知的,是在2007年日本政府报告说,自2001年以来有128人在服用达菲后出
, Z5 b; s- W' {" b V现精神错乱,有8人因此自杀身亡。这些人以青少年为主,日本政府因此禁止让青
! s1 Z9 R, o, E3 ^少年服用达菲。罗氏公司对此回应说,严重的流感也会使某些人出现精神错乱,不
/ i! V7 S; ]; F! ^能证明它是由于服用达菲引起的,而且迄今全世界已有5千万人服用达菲(其中60%; M% @( O2 A1 `0 Y2 c; A& r
的使用者在日本),即使这些精神错乱的病例是达菲引起的,比例也极低。美国食% E ^( p) z' ^
品药品管理局也认为不能确定达菲与这些病例之间的因果关系,但是为了慎重起见,6 q7 q' Y1 I4 J5 a' [$ e
要求在达菲的说明书中把精神错乱列为可能的副作用。5 L5 B8 j; F# y
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流感病毒非常容易发生突变。达菲是通过抑制流感病毒的神经氨酸酶活性而起3 H' U; J2 c1 ~( u( h2 e
到抗病毒作用的。不同亚型的流感病毒的神经氨酸酶存在明显的差异,所以神经氨- j# ^- y) V `3 n* U+ a9 f. s
酸酶成了区分流感病毒亚型的标记之一。但是不同亚型的流感病毒的神经氨酸酶的0 _) X( O/ J$ G9 q
活性中心的结构却都一样,达菲打击的正是这一活性中心,因此理论上说,达菲
7 p1 [) u9 o( Q: P) U8 i对所有亚型的流感病毒都会有效,包括新型的流感病毒。
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但是这并不意味着我们从此有了治疗流感的万能药。随着达菲大规模的使
8 [6 s, @/ Y( L# l! U用,必然会出现具有抗药性的流感病毒,它们要么在神经氨酸酶的活性中心出现
- `4 _8 r3 z$ o; W了突变,要么不需要神经氨酸酶的活性也能增殖,这样都会让达菲失去了作用。不& [4 ~% D5 Z M
过,发生这类突变的流感病毒的毒性或传染性都会减弱,比如已知一种抗药性流感
. \( O, m1 {; r病毒的传染性降低了100倍,几乎没法在人群中传播。近年来抗达菲的流感病毒越
7 V' c& _2 X4 W/ t% R7 s来越频繁地出现。在2008/2009年的流感季节,美国发现的H1N1流感病毒几乎百分
' E' p% X% F! a$ i( l之百地抗达菲,蹊跷的是,它们的出现似乎与达菲的使用无关。幸好,随后出现的
6 [. ^1 \* r/ j: [8 X新型H1N1流感病毒仍然对达菲敏感,让达菲再次成为了明星药物。
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我们无法预料达菲还会继续风光多久。我们可以预料的是,未来将会有更有效、4 y$ B6 J2 T3 r1 u& ^$ E0 @
副作用更低的抗流感病毒药物取而代之。一种药物通过了临床试验、获得了广泛使0 v4 @% E* P# D" K h6 y1 A7 l
用并不能保证它的长命。由于抗药性,抗菌素、抗病毒药物的更新换代尤其迅速。7 K2 ^& Q& K$ O- }" r
反倒是那些声称已使用了几百上千年永不过时的灵丹妙药令人起疑。人类与疾病的
/ z0 T7 C: P1 y& W8 J较量,是一场此消彼长、无法叫停的竞赛。一劳永逸的灵丹妙药只出现在幻想中。7 T6 d' [& z) Q0 D
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2009.6.15.
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(《中国青年报》2009.6.17)% B- o3 ?, s/ y1 ?# M
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