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我们为什么会发烧?
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·方舟子·" ~+ v- Y# b7 N9 N% Q; \
: X- E# l0 D2 e; |3 a 一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国
' q6 n" u1 q. C; q7 S家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点
7 N% d ^0 G o6 M* C定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历
% C& [5 S7 k- \1 r- F% n史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
`0 \' u9 e j$ E# D! f的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正. m6 m4 e5 [0 ~" a
为98.6度,即37摄氏度)。
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华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的
) C9 l2 w+ g, m4 @人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下
4 P: t; } g+ }的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
. Q5 F8 M/ T+ C9 x& E不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低
8 I, s! d! P) z5 n& U约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。- s& B) S3 z9 V
% A/ U) C# D5 R2 p$ Y1 i: y P* v9 h/ c 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的/ u9 k$ @, l9 {$ r# f- k; R
变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,; ]: h% g2 C, u7 l# u. S* O
它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从
/ U6 r9 E+ a- `, t3 r6 i$ \皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄8 c$ Q3 C; Q, g$ M
氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部9 R' k) O1 K, Q9 p% g5 F# L
的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反. J/ k: q4 w8 |+ r# |2 x" D g
应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,5 G& Z8 B9 o; p4 X' _% `
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增& S, g/ d, m8 G# O' a& R
加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。
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A) X; A% G5 R- D 有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实
1 U% j# }+ u# r+ \; Q7 y3 W9 A发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病3 Y# b2 j2 i, @5 o
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的
& s, h$ b/ W1 x, B0 z巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因# R6 D! [2 Q& _: O @6 ~4 Q
子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺 q% N# K1 \8 u, `
E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高2 P0 R) C' x; W1 r# [+ U! K5 A, S! u
了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加; d" a0 F( }# }; N1 F
产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
7 ~2 |4 y) X* T& T2 S' E血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
0 l: A1 W/ ~# n" T) U(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的$ y1 I5 E8 K" z* w4 s6 ?: a, p
合成,因此它们是很有效的退烧药。
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( O# E$ A& V1 ?! r7 _$ k 吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的 @& V# e' l1 \ f+ A
热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以0 z1 d$ W% S4 i% S3 q, j9 g; Z+ s
为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被
6 p1 H& O- U3 N" Q1 l; f8 e" E! u子,捂出汗来病就会好。+ @/ F u6 L( `4 \8 c9 A, h
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳
6 b/ N: @; ]4 T; s% x- j$ ~动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会4 n. v, F( ~. Q/ c
出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原$ N1 ^$ i7 p: N0 \- ?( A0 k; H
体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?
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理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
8 e# a8 ~, K% [2 @$ |0 k增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,
/ U( U; e! v$ l/ n4 v8 g这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体
- P9 @; ~' ^9 z# J温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,9 o3 Y6 C8 F/ q; {
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧$ }; |" Q) S& [, ]* |% p
可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
& W* u$ D+ M7 T0 a如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒0 C: N! v9 A& H* Q
后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),
- N* u2 P' @( T会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到, j+ E. R, ?% @* X/ _3 |. q
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则( i f3 b2 a- Y
跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须0 A9 l, n9 n7 y3 a! F1 ?
立即采取手段让体温下降。1 v- f9 w3 f) A. N
8 K" n, k0 T+ y- ]$ Y" c* T 但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧; v1 \0 f) n, j7 v/ Y* x* w
药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于- P( p! m7 R- M
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很
: C" A- G2 `1 _% \5 S值得怀疑,服用它们更是有害无益。' K; \& w* Q. I! H( l! w6 I
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' m0 @" d- Q5 T) D(《中国青年报》2009.3.25)0 [+ F( ~6 a: {$ v
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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