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我们为什么会发烧?
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·方舟子·
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一个中国人在美国生活会感到头痛的一件事是,美国人还在使用绝大多数国
* k0 f+ j' Q: z) } G! S' a家都已抛弃的华氏温标。华氏温标的设定非常古怪,把水的冰点定为32度,沸点4 t9 T s7 Q2 M" ]4 E
定为212度,中间分成180度,不容易记忆和换算。华氏温标这一古怪的设定是历( b+ X1 K+ D) d q3 g2 h& z
史的产物:德国人华伦海特在1714年发明该温标时把冰、水和盐的混合物能达到
& n& ?8 `( w2 w3 S7 ?! V* j2 A& ^的最低温度定为0度,把健康人(据说是其妻子)的体温定为96度(后人将其修正
! @" p& E# M8 Y1 k为98.6度,即37摄氏度)。; k% E) p( [' Q+ O) o" [
2 H X3 G; E: s3 @5 ?# L# K 华伦海特如此设定,显然以为健康人的体温是一个恒定的数值。其实不同的4 D7 j" |1 F3 \/ F9 O" E; j5 ?5 l6 ]
人的体温存在差异,即使是同一个人,在不同环境、不同时间、不同身体状态下
! x- v4 j* B+ x( a9 O5 W5 Q" {的体温也不完全一样,甚至一天之内都会有变化。在身体不同部位测得的体温也
) _, G5 @0 t1 N4 j不一致。口腔温度在36.1~37.5摄氏度之间通常被认为是正常的,腋下温度偏低& q# s+ S. Z; I, u8 @6 O7 j. R
约0.3度,肛门温度则偏高约0.5度。
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. X5 v+ {# \# q) e1 n- i 所以体温根本就不适合用来定温标。不过,我们既然属于恒温动物,体温的
5 Q, d' }+ z( S( y' {变化还是受到了严格的调控。这个调控中心位于大脑内一个叫视丘下部的区域,; c0 H4 K1 A' x5 G' U3 l
它通过两个途径收集体温变化的信息,再发出升温或降温的命令。一个途径是从, k+ X3 F# o7 S' E0 _3 F8 E9 n
皮肤上的热、冷感受器送来的信号,这些感受器极其敏感,只要温度升高0.007摄
" D; H1 F& ?2 u2 K氏度或降低0.012摄氏度,它们就能觉察到。另一个途径是直接感受流经视丘下部
' Y! e9 H j! p8 {/ h3 j K9 d: m的血液的温度。如果视丘下部觉得体温过高,就会发出信号,让身体做出降温反
" G- e: h! l P应。体内热量主要是新陈代谢过程产生的,减少新陈代谢就可减少热量的来源,3 j+ N. G: F7 s5 @- J
让皮肤血管舒张、出汗则能增加热量的散发。反之,如果觉得体温过低,就会增% m# l+ R4 Y8 h
加新陈代谢制造热量,让皮肤血管收缩,或用颤抖的方式让肌肉运动产生热量。 " u1 @1 r* q; e3 E' L) G, R# @4 I. x
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有时体温会高到超出了正常范围,这时我们就知道自己发烧,生病了。其实, r! [ _$ A" F
发烧本身不是病,而是生病的症状。有很多种原因能够导致发烧,最常见的是病4 H* _1 n6 Q* x. I
菌、病毒感染。这些病原体进入体内后,引起了一连串反应。它们遇到血液中的: }; s p" u2 W0 v+ Q: O- @
巨噬细胞(一种白细胞),刺激它释放白细胞介素之类的细胞因子。这些细胞因
X. k8 `3 g- a( l) U3 y, f) X子随着血液循环到了体温调控中心,刺激那里的细胞释放出前列腺素E2。前列腺
) P" d# b! T4 {+ C# X1 g& |E2会使感热神经元的放电速率降低,或者说,把“正常体温”的设定值给调高
5 \+ B& A4 t6 [4 m/ S- l了,让身体觉得体内热量不足,于是就要增加产热和减少散热。肌肉运动是增加
! \8 t; G" I& e8 Q2 {" u B% c& d产热的一种快速方法,因此发烧的人会不由自主地颤抖。为了减少散热,皮肤的
) q3 a Y% u3 O血管收缩,那里的血液被送到体内深处,因此发烧的人会觉得发冷。扑热息痛
* o* u2 U. U! x* w+ h5 G; G) n(对乙酰氨基酚)、阿司匹林(乙酰水杨酸)等药物能够抑制前列腺素E2的0 v+ A' L# C. E# x% g/ B
合成,因此它们是很有效的退烧药。
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吃了退烧药,或者病好了,烧退了,体温设定值恢复正常,身体要把多余的
: a1 Z, f5 X# q8 t, I4 ^ ^热量散发出去,就会出汗。所以退烧会导致出汗,但是许多人却倒因为果,误以
% K5 @* ~( i$ G2 j6 {为是出汗导致了退烧,因而在民间流行着这样的土办法:发烧后多穿衣服、多盖被
. H, D4 F5 D9 f- ^$ j! I子,捂出汗来病就会好。$ e. s% ]9 V( C+ M. A* {' G
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由此可见,发烧是人体在遇到病原体入侵时产生的一种正常生理反应。哺乳" ], W% i7 v8 {* T% P9 R
动物、爬行动物、两栖动物、鱼类和一些无脊椎动物在感染了病原体后,也都会
; I' s1 r' |/ G, @- o# G( Q- A% c出现类似的反应。这不能不让人猜测,发烧是否是进化而来的一种抵御病原
% e" v% d" [+ H; W! e# Z体的有效方法?它在总体上对身体是有益的?' h; r1 e [! {+ ^! o% w, _2 k
* Y; u/ ~: n+ x3 ^ s1 _6 V 理论上,体温升高能加速某些免疫反应,比如能加速白细胞的增殖和运动,
9 n! q0 u/ @5 o! U增强巨噬细胞吞噬病原体的能力,并能抑制某些对温度敏感的病原体的增殖等等,
5 ^/ @$ _2 \5 \9 y/ m, Y$ p: k这些都有助于身体的康复。动物实验支持这一猜测。让蜥蜴感染病菌,体0 v8 l" O' T+ Q7 N" t6 J- s( x
温较高的,则生存率也较高。人为升高老鼠、兔子、猪、狗等哺乳动物的体温,% r% k7 }% `* n7 K% k
发现它们对某些病毒、病菌的抵抗力增加了。初步的人体临床试验也表明发烧
3 l, w; u5 ~- j* o可能有些好处。例如,小孩患水痘,从发烧、出疹到完全结痂,大约要1周,
e; o0 l2 |6 ]# L q如果用扑热息痛退烧,和用安慰剂相比,这个病程要多一天。成人患普通感冒
! }9 H7 p$ z; U* o2 o0 y后服用阿司匹林,鼻涕里感冒病毒的量要比服用安慰剂的人多。
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3 n, ~& O2 }: g3 u. N0 l+ V 当然,如果体温过高也是有害的。如果是高烧(肛门温度高于41摄氏度),& C; ^ F: ~' M" V+ ^! ^2 M# R
会对细胞、组织造成损伤,也可能导致身体丧失了对体温的调控。当体温达到2 R; }8 C/ I1 C% ~4 u( V% {7 u
42摄氏度时,感热神经元的放电速率达到了最高锋,感冷神经元的放电速率则
* r/ z9 O8 n$ L8 t5 E' G" |8 B) k) f跌到了最低谷,无法对体温做进一步的调控。因此一旦发高烧,会很危险,必须
) U( r) R( |6 h3 A立即采取手段让体温下降。7 A p# S g( V+ Y. H0 | ^7 E
K' a- O. |: Q# T* s3 w) c 但是如果是一般的发烧,却未必就要急着吃药退烧。在通常情况下,吃退烧2 E/ c$ O7 ]' ~. P( x+ {4 a
药只是让病人觉得舒服一些,无助于身体康复,反而可能还会有所延误。至于0 e: s+ y v! T9 K
“XX退热颗粒”、“XX清热颗粒”之类的传统药物,连是否真有退烧的疗效都很+ d5 V0 B9 u! r2 w
值得怀疑,服用它们更是有害无益。% E6 d8 B2 ?" b$ T3 A0 `3 W
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2009.3.23.
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2 u" I$ m U; X+ q0 B0 l(《中国青年报》2009.3.25)1 o5 }8 }9 X2 ~) j) Q! J' g# J7 U
http://xys.org/xys/netters/Fang-Zhouzi/bingdian/fever.txt |
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